熔铁堡中央大殿,与其说是殿堂,不如说是一座被掏空山腹、以粗犷金属与岩石构筑的巨型熔炉核心。穹顶高耸,隐没在焊接钢板与粗大管道的阴影中,四周壁炉内燃烧着不知名的幽蓝色火焰,跳动的火光将殿内众人的脸映照得明暗不定,空气中弥漫着金属灼热、机油与一丝若有若无的血腥气。
大殿中央,并非传统的长桌,而是一个巨大的、由冷却熔岩自然形成的凹陷区域,数十把材质各异的座椅环绕其周。此刻,这些座椅上已大半有人落座。代表着周边区域数十个幸存者势力的首领或核心人物齐聚于此,气氛凝重而微妙。
当沈薇一行三人踏入大殿时,几乎所有的目光瞬间聚焦过来。那目光中,有毫不掩饰的审视,有深藏的忌惮,有赤裸的贪婪,也有几分等着看好戏的玩味。
沈薇目不斜视,径直走向凹陷区域边缘一处空着的、由某种变异兽骨骸打磨而成的座椅。雷豹与王珂如同两尊铁塔,沉默地护卫在她身后两侧,眼神锐利地扫视着周围。
她甫一落座,一个阴阳怪气的声音便从对面响起:
“哟,这位就是最近名声大噪的‘混沌’城主?真是百闻不如一见,好大的架子,让咱们这许多人好等。”
说话的是一个穿着华丽皮裘、手指上戴满各色宝石戒指的胖子,他斜靠在铺着兽皮的宽大座椅上,脸上堆着假笑,眼神却如同毒蛇。他是“金雀花商会”的会长钱富贵,以囤积居奇、倒卖情报闻名,麾下护卫力量也不容小觑。
沈薇眼皮都未抬一下,只是淡淡地“嗯”了一声,仿佛对方只是在陈述一个无关紧要的事实。
钱富贵脸上的假笑一僵,眼中闪过一丝怒意。他本想给这个新来的、据说很狂的女人一个下马威,没想到对方根本不吃这套。
“哼,年纪不大,脾气倒是不小。”旁边一个浑身笼罩在破烂黑袍中、只露出一双精光四射眼睛的老者冷哼一声,他是“拾荒者公会”的长老,人称“鬼眼”,擅长追踪与遗迹发掘,“就是不知道,是真有本事,还是徒有虚名?”
沈薇终于抬起眼,目光平静地扫过钱富贵和鬼眼,那眼神没有任何情绪,却让两人莫名地感到一股寒意,仿佛被什么洪荒凶兽盯上。
“我的本事,”她开口,声音清冷,不大,却清晰地压过了殿内所有的杂音,“你们可以试试。”
平淡的语气,却蕴含着无与伦比的自信与霸气!
大殿内顿时一静。不少原本抱着看戏心态的人,脸色都凝重了几分。这女人,果然如传闻中一般,强势得可怕!
“好了,诸位,今日召集大家前来,是为商讨共同应对日益严峻的威胁,不是来争强斗狠的。”
一个温和却带着不容置疑威严的声音响起,打破了僵局。说话者坐在主位旁侧,是一个穿着熨帖军装、面容儒雅的中年男子,他是熔铁堡的副堡主,也是此次集会的主持人,韩奕。他看向沈薇,微微颔首:“混沌城主,久仰。请稍安勿躁。”
沈薇看了韩奕一眼,点了点头,算是回应。她感觉得出,这个韩奕实力不弱,至少是四级初阶,而且气息沉稳,是个人物。
韩奕环视四周,沉声道:“据我们多方探查,近期变异生物活动异常频繁,规模与攻击性远超以往。更令人担忧的是,一些……来自世界裂隙的‘异类’,也开始频繁现身,其威胁,远非普通丧尸或变异兽可比。”
他顿了顿,目光扫过在场众人:“想必,在座的各位,或多或少都已遭遇过,或听闻过吧?”
此言一出,殿内响起一片低沉的议论声,不少人脸上都露出了心有余悸的神色。显然,“收割者”并非个例,世界裂隙的威胁已经迫在眉睫。
“韩副堡主所言极是!”一个身材魁梧、脸上带着刀疤的汉子洪声道,他是“烈阳团”的首领巴顿,“老子前几天就差点栽在一群从地底钻出来的‘石像鬼’手里!那玩意刀枪不入,还能操控岩石,难缠得很!”
“我们商会的一支运输队也失踪了,现场只留下一些被吸干了生命力的干尸,像是被什么鬼东西袭击了!”钱富贵也收敛了假笑,脸色难看地补充。
众人纷纷发言,描述着各自遭遇的诡异袭击,气氛愈发凝重。
韩奕抬手虚按,示意众人安静:“正因如此,我们熔铁堡提议,组建‘区域联合防御同盟’,共享情报,协调兵力,共同应对这些威胁。同时,组织精锐力量,主动探索几处疑似裂隙活跃点,查明根源!”
“同盟?谁来做主?资源如何分配?”立刻有人提出了最关键的问题。涉及到权力和利益,没人愿意轻易让步。
“自然是能者多劳,贡献大者话语权更重。”韩奕似乎早有准备,“具体细则,我们可以稍后商议。当务之急,是确定探索裂隙的人选。此事凶险异常,非强者不能胜任。”
他的目光,有意无意地再次扫过沈薇,以及其他几位气息最为强大的势力首领。
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