[百姓茶楼为谢珩喊冤]
一夜之间，“谢珩苛待商贾”的流言愈演愈烈，连御史台的公告栏上都贴出了联名弹劾的帖子。谢珩刚踏入衙门，原本相熟的同僚纷纷眼神躲闪，要么低头翻卷宗假装忙碌，要么借口如厕匆匆走开，活像他是什么洪水猛兽。只有一位伺候了御史台几十年的老吏，趁人不注意，悄悄塞给他一张皱巴巴的传单。
谢珩展开一看，上面用粗劣的笔墨画着个青面獠牙的丑像，脑门上写着“谢扒皮”，手里还抓着串铜钱，旁边配文“淮安刮地皮，京中害商户”，丑化得不堪入目。“谢御史，您可得当心些，”老吏压低声音，“这流言是昨夜突然冒出来的，街头巷尾都在传，背后定有人推波助澜。”
谢珩攥紧传单，指节泛白——不用想也知道是梁氏的手笔。他刚把传单收好，门外就传来太监尖细的声音：“谢御史，陛下宣您即刻去御书房见驾。”那声音里带着几分刻意的疏离，一听就知道，流言已经吹到了皇帝耳朵里。
谢珩心头一紧，临出门前，飞快地对着袖中恢复光亮的铜镜写下：“陛下召见，必为流言，如何应答？”
镜面瞬间亮起，字迹清晰如刻：【避虚就实，别掉进自辩的陷阱！主打一个“证据说话”！记得带上张福昨晚送来的账本副本，重点翻第三页和第七页，那上面有张世昌强买强卖、勒索商户的铁证，数字清清楚楚，做不了假！对了，语气要沉稳，表情要委屈中带着坚定，最好能让陛下生出“忠臣被诬”的怜惜！加油，你可以的！】
谢珩看着“表情管理”的提醒，差点笑出来，这丫头连细节都替他想到了。他深吸一口气，把账本副本仔细收好，整了整官袍，从容地跟着太监入宫。
御书房内气氛凝重得吓人。皇帝坐在龙椅上，手里捏着那封联名弹劾信，眉头皱得能夹死蚊子。见谢珩进来，他开门见山，语气里带着明显的不悦：“谢珩，京中传闻你在淮安对商户手段酷烈，苛待勒索，以致有人不堪重负自尽，可有此事？”
谢珩撩袍跪地，声音清朗却不失恭敬：“陛下明鉴！此乃构陷之言，绝非实情！”他双手高高举起账本，“陛下，此乃淮安商户张福所献账本，上面清晰记载了盐商张世昌近三年来强占商户货物、勒索钱财的明细，涉及商户多达三十余家。臣在淮安查办的是张世昌这等鱼肉乡里的蠹虫，解救的被欺压商户不下五十家，何来苛待之说？”
皇帝接过账本，指尖划过泛黄的纸页，看着上面密密麻麻的账目和鲜红的手印，脸色渐渐缓和了些。谢珩趁热打铁道：“至于所谓‘自尽’的商户，实则是张世昌走私案的核心帮凶，因担心事情败露被追责，才畏罪自杀，与臣办案毫无关联。目前所有涉案的幸存商户皆已写下证词，恳请陛下派人查证。”
一旁侍立的太子适时开口，语气恳切：“父皇，谢珩此前在淮安治水，深得百姓爱戴，连孩童都知道‘谢御史是青天大老爷’，怎会突然苛待商户？定是有人见不得他秉公执法，故意散播谣言，欲毁我朝栋梁。”
皇帝沉默着翻完最后一页账本，沉吟片刻，终于挥了挥手：“朕知道了，此事朕会派人核查，你先退下吧。”
谢珩叩首谢恩，刚走出御书房，就被一个穿着锦袍的中年汉子拦住了去路。那是梁氏的心腹管家，脸上堆着假笑，语气却带着不容拒绝的意味：“谢御史留步，我家大人听闻您被流言所困，特意备下薄酒，想为您澄清一二，还请赏光。”
谢珩冷笑一声，眼神冰冷：“梁大人的‘好意’，本官心领了。只是清者自清，浊者自浊，不劳梁大人费心。”说罢，拂袖而去，留下那管家僵在原地，脸色一阵青一阵白。
回到驿站，谢珩长长舒了口气，对着铜镜道：“流言暂时歇了，但梁氏绝不会罢休，考场上的毒计，才是真正的心腹大患。”
镜面立刻亮起，字迹带着几分献宝似的雀跃：【早就帮你准备好啦！墨汁有毒？咱们就自带“无敌安全墨锭”！我特意找了京城最有名的老工匠，用金银花汁、上好松烟和一点点特制胶法做的，写出来的字又黑又亮，还带着淡淡的提神香气，绝对无毒无害！而且每锭墨的底部都刻了个小小的“微”字标记，谁想调换都难，一旦换了，墨痕干了会变紫，一眼就能看出来！】
正说着，阿福捧着个精致的梨花木盒进来，脸上带着好奇：“公子，外面刚有人送来的，说是林姑娘托人寄的，还特意交代要您亲自打开。”
谢珩连忙接过木盒，指尖都带着点颤抖。打开一看，里面整齐码放着五锭乌黑发亮的墨锭，凑近一闻，果然有淡淡的金银花清香。墨锭旁边还压着一张浅粉色的小笺，上面画着个Q版小人正踮着脚磨墨，旁边歪歪扭扭写着一行字：“考场加油！万事小心！等你考完了……我请你吃十盒桂花糕，管够！”
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