第一场冻雨落下时,藤架下的泥土已经硬邦邦的了。方旭用脚跺了跺地面,发出“咚咚”的闷响,像敲在实心的木头上。旧藤和继藤的枝干光秃秃的,裹着去年留下的蔗叶,在冷雨里静静伫立,只有新核苗的暖绒布还透着点生气,布面上的芽纹被雨水打湿,红得像凝固的血。
“该给土地盖层‘被子’了。”母亲抱着捆稻草过来,草秆上还带着田埂的气息,“去年用它盖过菜窖,保准冻不透土。”她和方旭一起,把稻草铺在三藤根旁,厚厚的一层,像给土地裹了件黄棉袄,雨水落在草上,很快就被吸走,土面始终干松松的。
火山部落的少年们送来“暖地炭”,是用焰藤根烧的炭,比普通炭更耐烧,装在陶盆里,埋在稻草下,只露出个透气的小口。“长老说这炭能烧到开春,”少年们往盆里添了几块新炭,“让冻土底下始终暖烘烘的,根须在土里也能睡个好觉。”
炭盆刚埋好,方旭就觉得脚下的土地隐隐透出点暖意,稻草下的水汽慢慢往上冒,在冷雨里凝成白汽,像层薄纱裹着藤架。新核苗的暖绒布下,卷须轻轻动了动,像在感谢这份来自地下的暖。
冰原的守卒托鱼带来了“防冻膜”,是用冰川下的韧草织的,半透明的膜上带着细密的孔,能透气却不透寒。“这膜得铺在稻草上,”字条上画着层叠的防护图,“雨水渗不进,寒气也钻不透,正好护住炭盆的暖。”
方旭把防冻膜铺开,用石块压住边缘。膜面很快凝起层冰花,像天然的花纹,却丝毫不影响底下的暖意透出。旧藤的根在膜下轻轻蠕动,似乎在试探这层新的防护,土面微微鼓起个小包,又很快平复下去,像个害羞的应答。
月禾派来的信使送来了“月眠香”,是用月轮谷的夜花根和凝露石粉末做的香,装在银盒里,点燃后冒出银白色的烟,带着安神的气息。“月主说冻土时的根须最需静养,”信使把香插在新核苗旁的泥里,“这香能让它们睡得沉,积攒开春的劲。”
香烟袅袅升起,混着暖地炭的热气,在藤架下织成层温凉相和的雾。孩子们趴在稻草上,听着炭盆里“噼啪”的轻响,闻着月眠香的清味,忽然说:“根须是不是在做梦呀?梦见春天的花了?”
方旭笑着点头,指尖触到防冻膜的冰花,冰凉的触感里藏着不易察觉的暖。他忽然觉得,这冻土下的等待,不是沉寂的蛰伏,而是热闹的积蓄——暖地炭在燃烧,根须在生长,月眠香在安神,还有稻草与防冻膜的守护,都在这看不见的地下,为开春的爆发做着准备。
那位雪域高原的旅人又来了,背着个羊皮袋,里面装着“雪融晶”,是把积雪压缩成的晶体,坚硬如石。“这晶埋在根旁,开春化雪时能慢慢释放水汽,”旅人把雪融晶埋在旧藤的稻草下,“让根须醒得缓些,不会被突然的暖意冲着。”
雪融晶刚入土,就有细小的冰裂纹蔓延开,像给冻土画了幅银色的网。旧藤的根似乎感应到了什么,土面又鼓起个小包,这次没有平复,反而慢慢顶开了层薄土,露出点嫩白的尖,像在提前打探春天的消息。
夜渐深,冻雨变成了小雪,簌簌地落在防冻膜上,积起层薄白。方旭站在藤架旁,看着雪光里的三藤,忽然觉得它们像群守诺的人,在最冷的日子里,用沉默的等待,回应着春天的约定。暖地炭的热气还在稻草下流动,月眠香的烟还在轻轻飘散,雪融晶的冰纹还在慢慢蔓延,而根须的梦,还在继续。
他知道,这冻土下的等待,是所有生长的序章。就像此刻,新核苗的暖绒布下,片小小的新叶正在悄悄酝酿,紫晕比以往任何时候都更鲜亮,像在说:别急,我们在等,等雪化,等冰消,等那声春雷把我们叫醒,然后,带着所有的暖与劲,往春天里钻。
雪还在下,冻土下的等待,却从未停止,像首沉默的序曲,在寒冷里,悄悄排练着开春的盛大乐章。
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