谷雨的暖风吹得藤架下的泥土都松了,繁荫深处的芽苞们像被催着似的,一天一个模样。最先生出的那串芽苞,绿皮已褪成淡青,裂缝里的粉晕染开来,像给苞尖涂了层胭脂,连月禾派来的信使都忍不住惊叹:“比去年的花苞更丰腴,定是场更盛的花事。”
小望的记苞册已写了满满三页,他用不同颜色的炭笔标注——褐色记裂皮的深浅,红色记粉晕的浓淡,银色记月轮纹的隐现。“这颗今早裂了半寸!”他指着册子里画得最圆的那颗苞,“方旭哥你看,粉都快漫到蒂了!”
方旭搬来竹梯,给即将绽裂的花苞系上“候花铃”,是用焰藤丝和冰原玉珠编的小铃,风一吹就“叮铃”响。“铃响得密了,就说明花要开了,”他把铃系在苞蒂处,玉珠贴着绿皮,像给花苞戴了串项链,“让它们用铃声报信,省得我们总惦记。”
母亲提着竹篮,里面是刚熬好的“催花蜜”,用金沙洲的蜜蔗和月轮谷的夜花蜜熬的,稠得能拉出丝。“这蜜得抹在苞蒂的缝隙里,”她用银簪蘸着蜜,小心地往裂缝里送,“能顺着茎秆往花瓣里渗,让花开得更艳,香味更久。”
蜜刚抹上,花苞就轻轻颤动,粉晕似乎又深了些,像被这甜意勾得更急了。有只蜜蜂循着甜味飞来,在苞尖盘旋两圈,竟停在候花铃上,翅膀扇动的“嗡嗡”声混着铃声,像在催花快点开。
火山部落的少年们扛着“聚阳伞”来了,是用焰藤叶和芦苇秆编的大伞,伞面涂了层焰果浆,能聚光吸热。“长老说最后这几日最关键,”少年们把伞支在藤心上方,“得让花苞多攒点热乎劲,开出来的花才够精神,不会蔫头耷脑。”
聚阳伞下的温度果然高了几分,花苞在暖烘烘的空气里舒展,绿皮的纹路都绷得发亮,像随时会裂开似的。小望举着观苞镜盯着看,连眼睛都不敢眨,生怕错过了花开的瞬间。
冰原的守卒托鱼带来了“凉瓣水”,是用冰川融水和忍冬花的花蕊调的,装在冰玉壶里,倒出来冒着丝丝凉气。“这水得用喷壶细雾喷在绿皮上,”字条上画着颗沾着水珠的花苞,“能让即将展开的花瓣保持水润,开出来又嫩又挺,不会被暖风烤得发焦。”
方旭按字条上说的,往花苞上喷了层细雾,水珠在绿皮上滚动,像给花苞串了串透明的珠。最外侧的那颗花苞被雾水浸过,绿皮“啪”地裂开道更大的缝,露出里面层层叠叠的粉白花瓣,像只半开的玉碗。
月禾亲自来了,这次他带来了“时光漏”,是个水晶制的沙漏,里面装着月轮谷的“计时沙”,能精确算出花苞到绽放的时辰。“你看这沙流速,”他把沙漏放在离花苞最近的石台上,“沙尽时,便是这颗‘领首花’绽放的时刻。”
沙漏里的沙细细流淌,孩子们围着沙漏坐成圈,数着沙粒落下的“沙沙”声,像在数着花苞里藏着的光阴。方旭忽然觉得,这些在花苞里酝酿的时光,是最温柔的等待——它们把清明的雨、谷雨的风、聚阳伞的暖、凉瓣水的清,都一点点揉进花瓣里,让每一寸舒展,都带着时光的印记。
那位研究草木共生的老者又来了,他举着“纹影镜”照花苞的截面,镜中能看到花瓣里的月轮纹正慢慢舒展。“你看这纹路,像把时光刻在了里面,”老者指着镜中的银线,“去年的光、今年的暖,都在这纹里呢。”
暮色中,聚阳伞的影子被拉得很长,催花蜜的甜香、凉瓣水的清冽在空气里交织,候花铃的轻响与沙漏的沙沙声相和,像首关于等待的歌谣。方旭知道,花苞里藏着的光阴,很快就要绽放——当沙漏的沙尽时,领首花会带着所有的期待,把积攒的时光,都化作最惊艳的绽放。
而这份藏在花苞里的光阴,也会像沙漏里的沙一样,在每个人的记忆里沉淀,让他们明白:所有美好的绽放,都值得被耐心等待,因为每一刻的等待,都在为花开积蓄力量。
沙漏里的沙渐渐见底,领首花的绿皮已裂成五瓣,像只捧着珍宝的手,正慢慢松开,要把藏了许久的美,捧给这个春天。
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