亚马逊盆地的腹地，雾气像化不开的浓墨，将连绵的树冠晕染成一片流动的暗绿。陈默踩着腐叶层，每一步都轻得像风拂过草尖，只有先天境武者才能精准控制的气息，让他与周围的虫鸣、鸟啼、藤蔓摇曳声完美融合。
三天前斩杀那头十米巨蟒后，他顺着那片诡异山谷的线索深入，却在浓雾中失去了方向。此刻他正站在一道陡峭的断崖边缘，下方是被藤蔓遮掩的深谷，谷中隐约传来水流撞击岩石的轰鸣。空气中除了腐殖土的腥气，还多了一丝极淡的、类似某种兰花的清苦香气，与周遭的湿热气息格格不入。
陈默指尖捻起一片沾着露水的蕨类叶片，真气在指尖微转，将叶片上的湿气蒸腾成一缕白汽。他的感知如同铺开的无形大网，顺着那缕异香延伸开去——两公里外，有人类活动的痕迹。
不是野兽般的冲撞，而是带有工具摩擦的响动，还有……金属碰撞声，以及断断续续的交谈。
他身形一动，如同猿猴般攀住崖边的古藤，真气灌注下，看似纤细的藤蔓竟稳稳承载了他的体重。他借力荡向对面的斜坡，落地时脚掌只在松软的泥土上留下一个浅痕，随即朝着感知到的方向疾行。
穿过一片密不透风的箭竹林，前方的树木忽然稀疏起来，露出一片被人为开辟出的空地。空地上搭着三顶墨绿色帐篷，篝火的灰烬还冒着青烟，旁边堆放着几个鼓鼓囊囊的帆布包，以及几支架在树杈上的猎枪。
五个穿着户外探险服的人正围在一块岩石旁，似乎在争论着什么。
“杰克，我们的向导三天前就跑了，现在连卫星电话都没信号，你确定血兰花真的在这鬼地方？”一个穿着蓝色速干衣的女人揉着额角，声音里满是疲惫，她的金发被汗水打湿，黏在晒得发红的脸颊上。
被称作杰克的男人蹲在地上，手指划过一张泛黄的地图，抬头时露出一双布满血丝的眼睛：“珊姆，传说不会错的。那可是能延缓细胞衰老的神物，只要找到它，我们的研究就能突破瓶颈。”他身边的年轻助手正拿着放大镜，仔细观察着岩石上的苔藓，忽然惊呼一声：“杰克博士，你看这个！”
放大镜下，几株贴着岩石生长的植物正散发着幽幽的红光。它们只有巴掌大小，叶片呈暗紫色，花瓣却像凝固的血液，层层叠叠包裹着中间的花蕊，那缕清苦香气正是从这里散发出来的。
“是血兰花！”杰克猛地站起身，激动得声音发颤，“我们找到它了！”
旁边一个身材壮硕的黑人男子扛着猎枪，警惕地扫视着四周的密林：“博士，先别高兴得太早。这地方太安静了，连只猴子都没有，不对劲。”他名叫戈登，是团队里的安保人员，脸上一道从眉骨延伸到下巴的疤痕，让他的眼神更显锐利。
另一个戴眼镜的年轻女孩正用相机拍摄血兰花，闻言缩了缩脖子：“戈登，你别吓我，这里不会有……”
她的话没说完，就被一阵“窸窸窣窣”的响动打断。密林边缘的灌木丛突然剧烈晃动起来，一根碗口粗的树枝“咔嚓”一声被撞断，紧接着，一条足有水桶粗的巨蟒从里面探出头来。
这头巨蟒比陈默之前遇到的那头更庞大，身长至少十五米，暗褐色的鳞片上布满了不规则的黄色斑纹，三角形的脑袋抬得与人齐高，猩红的信子吞吐间，带着浓烈的腥臭味。它的目光扫过空地上的五人，最终锁定在岩石上的血兰花上，瞳孔中似乎闪过一丝贪婪。
“上帝！”珊姆失声尖叫，下意识地后退一步，撞到了身后的帐篷支架。
戈登反应最快，一把将女孩护在身后，举起猎枪对准巨蟒的脑袋：“都别动！”他手指扣在扳机上，指节因为用力而发白，但他知道，猎枪的子弹对付这种体型的巨蟒，恐怕跟挠痒差不多。
杰克和助手吓得脸色惨白，紧紧贴在岩石上，连呼吸都忘了。
巨蟒发出一声低沉的嘶鸣，庞大的身躯开始向前蠕动，地面被压出一道深深的沟壑。它显然将这些人类当成了抢夺血兰花的入侵者，尾巴猛地一甩，旁边的一棵小树应声而断，带着呼啸的风声砸向戈登。
戈登暗骂一声，拉着女孩向旁边扑去，堪堪避开断树。就在这一瞬间，巨蟒的脑袋如同出膛的炮弹般冲了过来，目标正是惊慌失措的杰克。
“小心！”珊姆的惊呼卡在喉咙里。
就在巨蟒的血盆大口即将咬到杰克的刹那，一道黑影如同鬼魅般从斜刺里冲出。
陈默原本打算静观其变，但眼看这几人就要命丧蟒口，终究还是动了。他没有用之前削制的木棍——对付这种级别的巨蟒，寻常木质武器已经不够。他身形掠至巨蟒侧面，右手成掌，先天真气在掌心凝聚成一团肉眼可见的白芒，趁着巨蟒前冲的惯性，掌缘如同最锋利的刀，狠狠斩在巨蟒七寸位置的鳞片缝隙上。
“噗嗤！”
一声闷响，如同切肉斩骨。陈默的手掌竟直接破开了坚硬的鳞片，没入近半尺深。
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