地下甬道深处,滴水声单调而固执,敲打着锈蚀的管道,也敲打着林轩近乎麻木的神经。空气里混杂着霉味、机油和某种若有若无的消毒水气息,沉滞得让人喘不过气。
他靠坐在一面布满涂鸦的混凝土墙壁下,阴影将他大半个身子吞没。指尖夹着一根自卷的烟,烟丝劣质,燃烧时发出细微的噼啪声,青灰色的烟雾扭曲着上升,融进头顶昏黑一片的空间。他久久没有吸上一口,只是任由那点猩红在指间明灭,像黑暗中一颗不祥的、跳动的心脏。
脑海里,依旧是那份名单,是那个被红框圈禁的、他自己的名字。每一个像素,都带着冰冷的嘲讽,蚀骨灼心。
脚步声由远及近,不疾不徐,在这寂静的甬道里回响,带着一种独特的韵律,像是计算好了每一步的落点。林轩没有抬头,直到那双擦得锃亮、却依旧难掩岁月痕迹的旧皮鞋停在他面前。
来人身形瘦高,穿着一件过于宽大的、颜色晦暗的复古式长风衣,衣领竖起,遮住了下颌。脸上,覆盖着一张光滑的、没有任何五官起伏的纯白色电子面具,只在眼睛的位置,有两片不断流动着淡蓝色数据流的镜片。他手里提着一个银色的金属箱,箱子表面同样一尘不染,与周围污浊的环境格格不入。
这就是百晓生。一个游走在信息黑市最危险地带的幽灵,一个只认数据,不问来历的怪胎。他的真实身份、年龄、样貌,一切都是谜。唯一确定的,是他那近乎妖孽的信息获取与解读能力,以及与之相匹配的、令人咂舌的昂贵收费。
林轩依旧没动,只是将烧到尽头的烟蒂扔在地上,用鞋底缓缓碾灭。那一点微弱的火光熄灭,周遭的黑暗似乎更浓重了几分。
百晓生没有说话,电子面具转向林轩,数据流在镜片上加速闪烁,像是在扫描、分析。片刻,他伸出戴着黑色薄手套的手,掌心向上。
林轩从贴身的口袋里,摸出那枚指甲盖大小、封装严密的存储芯片,轻轻放在了那只戴着手套的掌心。动作间,带着一种连他自己都未曾察觉的、近乎疲惫的滞重。
百晓生收回手,指尖在芯片表面摩挲了一下,那动作轻柔得如同抚摸情人的皮肤。随即,他转身,走向甬道角落一张布满油污和划痕的金属工作台。台上早已准备好一台造型怪异、连接着数条线缆的便携式终端。
芯片插入接口的瞬间,终端屏幕亮起,幽蓝的光映照着百晓生那张毫无表情的白色面具。他俯下身,双手在虚拟键盘上化作一片模糊的残影,快得肉眼难以捕捉。寂静的甬道里,只剩下他敲击指令时,那密集如雨点、却又带着奇特金属质感的“哒哒”声。
林轩靠在墙上,闭上了眼睛。他没有去看屏幕,也没有去听那敲击声。他只是等待着。等待着审判,或者,是更深不见底的谜团。
时间在滴答的水声和密集的键盘声中流逝。
不知过了多久,那令人心烦意乱的敲击声戛然而止。
林轩倏地睁开了眼睛。
他看到百晓生站直了身体,那双流动着数据流的镜片,正牢牢地锁定在他身上。白色面具之后,似乎传来了一声极轻极轻的、几乎难以察觉的吸气声。
然后,一个经过处理、带着明显电子合成质感,却诡异地透出一丝压抑不住的兴奋与灼热的声音,在寂静的甬道里响起:
“T.G.……”
声音顿了顿,仿佛在品味这两个字母所蕴含的惊人重量。
“基本可以锁定,是‘天神基因’某个不为人知的下属机构,或者……深度合作方。”
林轩的瞳孔微微收缩。“天神基因”?那个盘踞在生物科技顶峰,触须遍及全球,影响力深不可测的庞然大物?它的名字,竟然会以这种方式,出现在这份来自黑暗深处的囚犯名单上?
百晓生没有理会林轩细微的反应,他微微偏着头,像是在欣赏终端屏幕上流淌的那些破碎、被加密层层层包裹的信息流,那电子合成音里的兴奋感更加明显,甚至带上了一种令人不安的、近乎狂热的意味:
“他们在角斗场……不,不仅仅是最底层的血腥泥潭,更准确地说,是在所有具备‘筛选’功能的暴力容器里……像挑选最优质的实验动物一样,寻找着‘适配者’。”
他抬起一只手,戴着黑色手套的食指在空中轻轻一点,仿佛点在某个无形的名单上。
“力量,速度,神经反射,甚至是……对痛苦和死亡的独特耐受性,或者某种潜藏的精神异变……都可能成为他们的‘适配’指标。啧啧,看看这些名字,这些被命运扔进绞肉机的可怜虫……他们至死都不知道,自己或许在某个冰冷的评估体系里,闪烁着何等‘迷人’的光彩。”
他的话语,像一把淬了冰的匕首,缓缓剖开那血腥而残酷的真相。角斗场,囚犯转移……这一切的背后,竟然是一场规模庞大、目的不明的“适配者”筛选?为了那个所谓的——“天神”?
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