在绵虒城暗中查访两日后,诸葛瞻决定主动出击。通过王老五这条线递话,辅以李烨暗中“打点”郡守府门房,一份颇具分量的“拜帖”和“诚意”终于送到了郡守贾循的案头。
拜帖上,诸葛瞻化名的“赵瞻”自称乃成都来的绸缎商,欲在汶山郡开辟商路,特来拜会郡守,请教本地商事规矩。随拜帖附上的,是一份价值不菲的礼单,包含了上等蜀锦、珍稀药材以及一份沉甸甸的黄金。
果然,钱财开路,无往不利。次日午后,郡守府便派来了一个小吏,引“赵东家”过府一叙。
诸葛瞻依旧带着李焕同行,李烨则留在客舍,一方面协调外围的监视,另一方面以防不测,随时策应。
郡守府位于绵虒城相对中心的位置,与周围的破败相比,确实显得鹤立鸡群。虽然谈不上奢华,但高墙大院,门楼齐整,门口守卫的郡兵精神面貌也比街上那些兵痞强上不少,至少衣甲鲜明,站姿也算笔挺。
通传之后,诸葛瞻与李焕被引入府内。穿过前庭,来到一处颇为雅致的书房。郡守贾循约莫五十岁年纪,身材微胖,面团团似富家翁,穿着一身藏青色常服,正坐在主位品茶。他见诸葛瞻二人进来,并未起身,只是放下茶盏,脸上堆起公式化的笑容,目光在诸葛瞻身上扫过,带着一丝不易察觉的审视。
“呵呵,这位便是成都来的赵东家吧?果然一表人才,气度不凡。”贾循声音温和,透着官场特有的圆滑,“坐,看茶。”
“草民赵瞻,见过郡守大人。”诸葛瞻依礼数拱手,态度不卑不亢,与李焕在下首落座。
“赵东家远道而来,辛苦了。”贾循慢悠悠地端起茶盏,吹了吹浮沫,“听闻赵东家意在汶山郡经营商事?不知具体是哪些行当?”
诸葛瞻微微一笑,从容应答:“回大人,主要是蜀锦、药材,也兼营些漆器、山货。久闻汶山郡连接羌地,物产独特,若能打通商路,将山中珍宝运出,再将蜀中百货输入,想必利润可观。故而特来拜会大人,希望能得大人指点,行个方便。”
贾循眼中闪过一丝了然,这种想借官府之力垄断或分一杯羹的商人他见得多了。他呷了口茶,不紧不慢地道:“汶山郡地处边陲,民风淳朴……却也彪悍。商事嘛,自有规矩。赵东家是明白人,当知若无官府照应,在此地行事,怕是寸步难行啊。”
“大人所言极是。”诸葛瞻立刻接话,语气诚恳,“草民深知此理。故而备下薄礼,聊表心意,日后在大人治下经营,该有的孝敬、税赋,绝不敢短少分毫。只求大人能给条明路,让草民的商队能安稳进出,公平买卖。”
“公平买卖?”贾循像是听到了什么有趣的事情,呵呵笑了起来,“赵东家,在这绵虒城,乃至整个汶山郡,本官说的话,便是公平。”
他话语平淡,却透着一股不容置疑的权威。诸葛瞻心中冷笑,面上却露出恍然和一丝恰到好处的敬畏:“是是是,草民失言了。一切自然以大人之意为准。”
见诸葛瞻如此“上道”,贾循满意地点点头,语气缓和了些:“嗯,你既懂规矩,那便好说。如今郡内主要的货物流通,尤其是大宗和紧俏物资,都由几家老字号商行负责,他们熟悉本地情形,也与羌人各部关系融洽。比如城西的李氏货栈,便是其中翘楚。赵东家若想在此地立足,不妨与他们合作,也好省去许多麻烦。”
图穷匕见。这是暗示,甚至是明示,要想做生意,必须通过他贾循指定的代理人——那家与他关系密切的李氏货栈。
诸葛瞻故作沉吟,面露难色:“这个……与本地商号合作自然是好。只是,草民从成都带来的这批货,成本不菲,若经手太多,只怕利润所剩无几……”
贾循脸色微微一沉,放下茶盏,声音也冷了几分:“赵东家,做生意,要看长远。独食难肥的道理,你不会不懂吧?在汶山郡,守规矩,才能长久。若人人都想绕过规矩,那这市场岂不乱套了?本官又如何管理?”
书房内的气氛瞬间有些凝滞。
李焕见状,连忙笑着打圆场,扮演好账房先生的角色:“郡守大人息怒,我家东家并非不识抬举,只是初来乍到,对本地行情不甚了解,唯恐折了本钱,无法向族中交代。大人指点迷津,我等感激不尽。只是不知,若与那赵氏货栈合作,这利钱……大致如何分配?也好让我家东家心里有个底,回去族中也好交代。”
贾循瞥了李焕一眼,脸色稍霁,重新端起茶盏,慢条斯理地说:“具体细则,你们自去与李氏商议。本官只能告诉你们,但凡守规矩的商号,在汶山郡都能赚得体满盆满。便如去岁,朝廷似有新政,要拨款兴修水利、扶持文教,这些工程所需物料、人工,不也大多由这几家商号承办?他们赚了钱,自然也不会忘了该尽的‘义务’。”
他看似随意的一句话,却让诸葛瞻和李焕心中同时一凛!贾循这是在炫耀,也是在警告。他毫不避讳地将朝廷拨款与指定商号承办联系起来,暗示其中的利益输送是常态,也是他掌控郡务的手段之一。
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