晨曦的微光透过雕花窗棂散落在大殿中，给富丽华美的慈宁宫笼上一层柔和的光。
太后手执银箸刚要夹起一块水晶虾饺，东宫宫女便匆匆来报，
“太后娘娘不好了！太子殿下刚刚用了御膳房送来的早膳，突然口吐黑血，昏迷不醒！”
太后手中玉碗“哐当”落地，碎裂声在寂静的大殿里显得格外刺耳。
“宣太医了吗？”
发髻上的东珠随着她起身的动作剧烈晃动，但很快她又镇定了下来，
“他们既然敢对东宫下手，太医院也未必靠得住了。紫苏，你去偏殿叫上陆氏，让她跟哀家到东宫走一趟。”
一行人到达东宫时，太医院院正已带人诊脉完毕。
满室宫人跪倒在地，个个面色惨白，无声呜咽。
太子斜倚在软榻之上，唇角带血，瞳孔扩散，气若游丝。
“如何？”太后凌厉的目光扫过满室宫人，沉声道。
“回太后娘娘，太子中的是钩吻之毒。此毒又名断肠草，中毒者会肠子粘连，半日变黑，腹痛不止而亡。”太医院院长擦了擦额上冷汗，欲言又止道，
“原本太子中毒的剂量小......服用得少，又发现得早，是不至于有性命危险的，但下毒之人心肠歹毒，居然又在其中加了少量牵机，导致毒性相冲，变得十分棘手......”
太后瞳孔骤缩，眼底的淡青色越发明显。
昨日她辗转一夜，原本对陆白榆的话半信半疑，可今日太子就命在旦夕，让她想不信都难。
“好，好得很。哀家的孙儿他们也敢动！”太后的声音冷若冰霜，她转身抓住陆白榆的手，
“好孩子，太子是一国储君，动摇储君就是动摇国本。今日哀家把太子的安危托付于你，你若能救回太子性命，哀家......哀家赏你东珠百颗，黄金千两！”
陆白榆：“......”
政治家不愧是政治家，到了这种时候依然存有一丝理智，知道什么是可以许诺的，什么是万万不能开空头支票的。
好在她的目的不在于此，因而也不在意，只对旁边宫人吩咐道：“先替太子催吐，再将绿豆、金银花和甘草煎水送过来。”
说话间，她已经掀开太子的眼皮，皱眉道：“动作要快，太子已有散瞳之症，若是慢了，恐呼吸麻痹而亡。”
“还不快去！太子若有个三长两短，今日阖宫之人都要给他陪葬！”
因为她的话，太后的心瞬间提到了嗓子眼里，
“紫苏，御膳房是谁负责的？把今日当值之人全部给哀家关起来。”
紫苏：“回太后，负责御膳房的太监叫小顺子，是安公公几日前才收的干孙子。”
“好得很，他安福全的徒子徒孙都快遍布这紫禁城了。”太后皮笑肉不笑地说道，
“派人去看看皇上早朝结束没有，若是结束了，让他马上来东宫一趟。”
“回太后娘娘，昨日锦衣卫百户杨成在宫门前敲登闻鼓，状告安公公挟持他寡母幼妹，逼他毒杀镇北侯顾长庚。今日皇上当着文武百官审理此案，恐怕一时半会儿还下不了朝。”
闻言，慈宁宫大太监六福眸光一闪，会心道，
“晨起时奴才听换防的禁卫军说昨夜宫门前闹出了大动静。那杨成寡母幼妹被人追杀逃到金水桥，东厂厂督郑忠贤竟拿弓射杀护着这母女俩的太学生。
太学生因此伤了十几个，至今还有几个昏迷不醒！听说这事引起了京中百姓和太学生的震怒，那郑忠贤逃走时竟被一群寻常百姓给围住了。”
“郑忠贤？他不也是安福全那狗奴才的干儿子吗？”
太后将这名字在嘴里咀嚼片刻，忽然话锋一转，“紫苏，哀家突然有些饿了，你去给哀家弄点桂花糕来。”
紫苏瞬间明白了她的言下之意，连忙道：“论起做桂花糕的手艺，这阖宫中就没人比得过贵妃宫中的夏兰了。太后若是馋这桂花糕，不如奴婢派人将夏兰叫来？”
太后语气懒懒，状似不经意地挥了挥手，“这点小事你自己看着办就行了，不必回禀哀家。”
软榻上，被催吐的太子已经将早膳用的燕窝牛乳粥给吐了出来。
陆白榆将解毒的药水给他灌下去，在众人视线看不到的地方对他微挑了眉尖。
太子艰难地朝她眨了眨眼，陆白榆便知自己的猜测没错——
这种风口浪尖上，太后绝对不会无缘无故提什么桂花糕。
已知贵妃乃萧景泽的母妃，而夏兰是她宫中的大宫女。
太后在这种时候将她叫来，必定是有她什么缘故的。
果然，夏兰前脚刚到东宫，后脚太后就彻底不装了！
她看了一眼已经缓过来的太子，似乎下定了某种决心，
“紫苏，六福既说昨夜太学生伤势惨重，那你便亲自带着几位太医走一趟，务必要将他们治好。”
紫苏领命而去，临走前看了一眼满脸茫然和不安的夏兰，笑道：“兰姑姑，我先替太后娘娘办趟差事，桂花糕的事你等我回来再说。”
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