晨光刚爬上窗棂，苏绾的手指在《女则》空白页上划出三个点。
她没合书，就那么摊着放在膝头，眼睛盯着门帘外头的动静。
小翠端着药碗进来，脚步比平时轻。她把碗放桌上，低声道：“府里来人了，说是姨娘派来的，要接小姐回去养病。”
苏绾没应声，只轻轻翻了一页书。
纸页哗啦响了一下。
“你怎么说的？”
“我说……王爷未允，不敢擅离。”小翠声音压得更低，“那人脸色难看得很，骂了几句就走了。”
苏绾嘴角动了动。
还没走几步，前院方向传来一阵喧哗。
她抬眼看向窗外，听见马蹄声、呵斥声，还有个尖利的女声在喊：“我姐姐装病不归，分明是想霸占摄政王！你们王府算什么东西，敢扣我嫡姐！”
小翠脸色一白：“是二小姐……苏婉儿来了。”
苏绾立刻低头咳起来。
一声接一声，越咳越重。她从袖中抽出帕子捂住嘴，再拿开时，帕角染了一点红。
“去取热水。”她喘着气说，“我……撑不住了。”
小翠慌忙转身出门。
苏绾靠在椅背上闭眼，呼吸微弱。
前院那边，苏婉儿正站在王府朱门前，披着大红斗篷，趾高气扬。
“让开！我是丞相府二小姐，今日非要见我姐姐一面不可！她若真病重，我身为妹妹也该探望！”
守门侍卫不动。
她冷笑：“怎么？摄政王连这点人情都不讲？还是说——他根本就是想藏人！”
话音未落，一道黑影掠过台阶。
萧绝出现在门廊下，一身玄色长袍，腰间佩刀未出鞘，却压得整个前院鸦雀无声。
他看也没看苏婉儿，只淡淡开口：“本王的女人，轮不到你来评说。”
苏婉儿一愣。
“带出去。”他说。
两名侍卫上前架人。
“你们放开我！我是丞相府小姐！你们敢动我！”她尖叫挣扎。
“扔远点。”萧绝转身就走，连衣角都没多留一秒。
苏婉儿被直接扛出三道门，丢在街心泥水里。
她爬起来，满脸泪痕和污泥，咬牙切齿：“苏绾……你给我等着！等你嫁进来，我让你生不如死！”
没人听见。
王府内院，苏绾还在咳。
小翠端着热水回来，见她脸色苍白，吓得手抖：“小姐，您真的……”
“假的。”苏绾把帕子塞回袖中，擦掉唇边那点血渍，“红糖水加辣椒粉，老配方了。”
她站起身，走到铜镜前整理发髻。
镜中人面色惨淡，眼神却亮得吓人。
“今天不会太平。”她说。
果然，午时刚过，宫中内侍骑马而来，手持黄绸圣旨，一路直入王府正厅。
鼓乐未响，礼官未至，只有一个人，一道旨。
萧绝坐在主位，冷眼看那内侍展开圣旨。
“奉天承运，皇帝诏曰：摄政王萧绝功勋卓着，德配天地。丞相府嫡女苏绾温良贤淑，堪为国之典范。特赐二人婚配，结秦晋之好，十日后完婚，钦此。”
空气静了一瞬。
苏绾跪在侧殿帘后，头低到不能再低。
她听见自己心跳声，比宣旨声还响。
但她手指藏在袖中，一根根掐算——
皇帝这时候赐婚，不是为了成全谁。
是为了试他。
试萧绝会不会接。
接了，是臣服；不接，是抗命。
可若是抗命，便是撕破脸的第一步。
她指尖一顿。
完了。
这不是姻缘，是局。
内侍收起圣旨，笑呵呵地说：“王爷，苏小姐，这是天大的喜事啊。”
萧绝没动。
他盯着那道黄绸看了很久，忽然笑了声。
“陛下好兴致。”
他抬手，接过圣旨。
“谢恩。”他的声音很淡，像在说一件无关紧要的事。
侧殿里，苏绾缓缓抬头。
她嘴唇微颤，嗓音发虚：“臣女……遵旨。”
说完这句话，她整个人像是脱了力，扶着桌角才没倒下。
内侍走后，王府陷入诡异的安静。
傍晚，萧绝来了她的院子。
没通报，直接推门进屋。
苏绾正在灯下翻《女则》，听见脚步声也没抬头。
“怕吗？”他站在她身后问。
她停顿一秒，慢慢合上书，抬头看他。
“怕。”她声音轻，“但王爷会护着臣女，对吗？”
萧绝盯着她看。
忽然伸手捏住她的下巴，力道不重，却不容挣脱。
“看你值不值得。”他说。
她没躲，睫毛轻轻颤了一下。
“臣女……愿竭尽所能。”
他松开手，转身就走。
门关上的那一刻，苏绾才缓缓呼出一口气。
她低头看向自己的手。
指尖冰凉，掌心全是汗。
但她嘴角，一点点翘了起来。
这一晚，王府上下灯火通明。
暗卫在屋顶穿梭，记录每一处异常。
小翠趁夜将一枚烧尽的纸灰埋进花盆，动作熟练。
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