四月初四的清晨，河边的蒲草地里已经传来了阵阵人声。陆劲洲带着铁柱、大牛，还有福山爷爷，四个人正忙着试验新的收割方法——不再用镰刀一把一把费力地割，而是用陆劲洲昨晚连夜琢磨出来的“梳耙法”。
那工具是用旧木条和铁钉简易做成的，模样像一把放大了的梳子，齿距刚好能让蒲草茎秆顺利通过，却能把叶子牢牢卡住。陆劲洲握着长长的木柄，在蒲草丛里轻轻一梳，只听哗哗几声，叶片簌簌落下，留下的全是光洁挺直的茎秆。
“这个法子快！”铁柱抢过来试了试，惊喜地喊，“一梳就是一大把，还不用弯腰弓背！”
福山爷爷蹲下身，捡起一根梳过的茎秆仔细打量：“嗯，没伤着茎秆，茬口也齐整。就是力道得匀着点，劲儿太猛了容易把秆子扯断。”
大牛力气大，一开始没掌握好分寸，扯断了好几根蒲草茎。福山爷爷索性走过去，手把手地教他：“手腕得灵活些，顺着蒲草的长势走，别硬来。”练了没几次，大牛也渐渐摸透了窍门，越用越顺手。
新工具一出，效率直接提高了三成。原本四个人一上午顶多能收割一百斤蒲草，现在轻轻松松就能处理一百三十斤。更妙的是，梳下来的蒲草叶子晒干后还能当饲料，一点都不浪费。
“陆哥，你这脑子可真灵光！”铁柱一边麻利地干活，一边忍不住夸赞。
“熟能生巧罢了。”陆劲洲嘴上说得平淡，手里的动作却没停。他还在反复调整梳齿的间距，直到找到最合适的尺寸才罢休。
磨坊的院子里，春草正带着妇女们，热火朝天地试验手提包的新花样。红柳条已经提前泡得柔韧，她先试着在蒲草包身上编入红色竖条纹，瞧着却觉得有些呆板；又换成斜条纹，顿时显得灵动了不少；最后大胆尝试菱形格子，编出来的模样最精致好看，就是费工费时。
“这个菱形格子的最讨喜！”王大娘拿起一个半成品，翻来覆去地看，“虽说费点功夫，但架不住卖相好啊。就算多卖一毛钱，顾客肯定也乐意买。”
“就是怕赶不上交货的日子。”春草皱着眉，心里飞快地盘算，“三十个包，五月底就得交货。要是全编菱形格子，咱们一天顶多编两个，时间怕是来不及。”
苏念棠也在一旁帮忙出主意，她想了想，开口道：“咱们可以分档次来做。菱形格的卖九毛，斜条纹的卖八毛五，竖条纹的卖八毛。让顾客根据自己的喜好来选，这样也能兼顾效率和收益。”
“这个主意好！”春草眼睛一亮，瞬间豁然开朗，“那咱们编样品的时候，三种花样各编三个，到时候一起拿给老王挑。”
于是妇女们立刻分成三组，每组专攻一种花样。这样分工明确，大家做熟了手，速度自然就能提上来。
另一边，王大娘带着几个人正赶制菜筐样品。食品厂食堂订的菜筐，讲究的就是结实实用，要求直径一尺半、深一尺，还得能层层摞放不塌。王大娘特意选了最粗壮的柳条，编法也比平常密实几分。编到筐底时，她还加了个小创新——特意编了个“井”字形的加强筋。
“这样一来，承重能力就强多了。”王大娘指着筐底解释，“就算装满了菜，几层摞起来也不会变形。”
春草凑过去看了，忍不住连连点头：“大娘您想得可真周到！”
上午十点，学校的劳动课照常开课。今天王老师要教孩子们用的，正是陆劲洲特意赶制的小号梳耙工具，尺寸刚好适合孩子们的小手。孩子们一见这新奇的工具，都兴奋得不得了，直呼“太高级了”。
铁柱家的小子学得最快，他小心翼翼地握着工具，在蒲草丛里慢慢梳过。看着叶片纷纷落下，光洁的茎秆留在手里，他高兴得跳起来，大声喊：“王老师！我成功了！”
“做得很好！”王老师笑着表扬他，“大家都要向李小军同学学习，做事认真又仔细。”
小子得了表扬，干得更起劲了。他不光自己做得又快又好，还主动凑到旁边同学身边，手把手地教：“你得这样握着手柄，手腕轻点，不能太用力……”
劳动课结束的时候，孩子们的收获格外丰厚。虽然用的是小号工具，效率比不上大人，但二十多个孩子齐心协力，硬是梳出了三十多斤蒲草茎秆，而且质量极好，几乎没有一根断裂的。
春草验收的时候，满意得直点头：“今天这批蒲草茎秆能直接用，根本不用再挑拣了。”
小子那袋蒲草茎秆尤其出色，春草特意拿起来展示给大家看：“你们瞧瞧，这是李小军同学梳的，一根断的都没有。这就说明，劳动不光靠力气，更要靠用心。”
孩子们都围过来看，看向小子的眼神里满是佩服。小子的脸唰地红了，却把小胸脯挺得笔直，一脸自豪。
中午休息的时候，小子真的掏出那个宝贝小本子，认认真真地写起了日记：“四月四日，晴。今天学用新工具梳蒲草，我学会了。春草姨表扬我了，我很高兴。以后干活，我要更用心。”
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