驿站的夜晚并未因那碗汤药和短暂的交谈而变得安宁。沈青崖几乎一夜未眠，大部分时间都在盘膝调息，以“青崖劲”滋养伤处，同时将耳力提升至极限，捕捉着驿站内外任何一丝不寻常的动静。萧望舒房间那边气息平稳，似乎已然安睡，但他不敢有丝毫懈怠。
天光微亮，晨雾尚未散尽，车队便已再次启程。南下的官道逐渐变得繁忙起来，车马行人络绎不绝，其中不乏各地前往京城奔丧的官员、信使以及形形色色的商旅。这在一定程度上提供了掩护，但也让甄别潜在的危险变得更加困难。
沈青崖下令护卫们打起十二分精神，前后照应，将两辆马车护在中间。他本人则依旧骑行在队伍最前方，目光如鹰隼般扫视着前方道路以及两侧的山林丘壑。
一连两日，行程都算顺利，除了道路因前几日一场小雨而略显泥泞难行外，并未遇到任何麻烦。但沈青崖心头的警惕非但没有减弱，反而日益加深。这种过分的平静，更像是暴风雨来临前的压抑。
第三日午后，车队行至一处名为“野狐岭”的地界。此地官道依着山势蜿蜒，一侧是陡峭的山壁，另一侧则是长满灌木的深涧，地势颇为险要。官道上往来的行人车马到了这里，也不自觉地加快了速度，似乎都想尽快穿过这片易于设伏的区域。
沈青崖勒住马缰，抬手示意车队放缓速度。他凝视着前方曲折的道路以及两侧寂静得有些过分的山林，眉头微蹙。山风吹过，带来草木的清新气息，但在这气息之中，他似乎嗅到了一丝极淡的、不属于自然界的铁锈味和……汗味。
“所有人戒备！”沈青崖低沉的声音清晰地传到每一名护卫耳中，“刀出鞘，弓上弦，缓速通过！”
命令下达，训练有素的护卫们立刻行动起来，无声地抽出兵刃，负责弓弩的几人则悄然将箭矢搭上了弦，目光锐利地扫向两侧山壁。
马车内，萧望舒似乎也感受到了外面骤然紧张的气氛，轻轻掀开车帘一角，向外望去，看到沈青崖凝重的侧脸和前方险要的地形，她的心也提了起来，下意识地握紧了袖中暗藏的短刃。
车队以比步行快不了多少的速度，小心翼翼地驶入了野狐岭的狭窄路段。
就在整个车队完全进入这段险路中部时——
“咻——啪！”
一支响箭带着凄厉的尖啸，从左侧山壁的树林中射出，直冲云霄！
这是动手的信号！
刹那间，杀声四起！
“嗖嗖嗖嗖——！”
数十支弩箭如同疾风骤雨，从两侧山壁的隐蔽处激射而出，目标明确，直指车队中的两辆马车以及骑行在前的沈青崖！
“举盾！护住马车！”沈青崖早在响箭升空的那一刻便已厉声大喝，同时身形如大鹏般从马背上跃起，手中铁刀化作一团翻滚的刀光，将射向自己和身前区域的七八支弩箭尽数磕飞！箭簇与刀锋碰撞，溅起点点火星！
护卫们反应亦是极快，靠近马车的几人迅速举起随车携带的包铁木盾，护住车厢要害。“笃笃笃！”弩箭密集地钉在盾牌和车厢壁上，发出沉闷的声响，更有几支力道极强的弩箭穿透了车厢壁板，露出森寒的箭簇！
“啊！”一声闷哼，一名护卫因躲避不及，被弩箭射中肩胛，踉跄后退。
第一波箭雨刚落，两侧山林中便窜出数十道身影！这些人皆穿着杂色的粗布衣服，蒙着面，手持钢刀利刃，眼神凶悍，行动迅捷，如同扑食的饿狼，呐喊着冲向车队！他们的人数，远超沈青崖这支护卫小队！
“结圆阵！护住马车！弓箭手，自由散射，压制两侧！”沈青崖落回马背，声音冷静得没有一丝波澜，瞬间下达了最正确的指令。在敌众我寡、地形不利的情况下，固守待援，利用弓弩远程削弱敌人，是最佳选择。
护卫们立刻收缩，以两辆马车为核心，结成一个紧密的防御圆阵。外围刀盾手死死顶住，内里的弓箭手则透过缝隙，冷静地瞄准冲来的敌人，弓弦震动，利箭离弦，冲在最前面的几名匪徒应声而倒！
然而，敌人实在太多，而且显然都是亡命之徒，对于同伴的死伤毫不在意，踩着尸体疯狂前冲，瞬间便与外围的护卫绞杀在一起！
金铁交鸣之声、喊杀声、惨叫声顿时响彻山谷！
沈青崖一马当先，守在圆阵最前方，也是压力最大的方向。他手中那柄普通的铁刀，在此刻仿佛化作了死神的镰刀！他没有使用任何花哨的招式，每一刀都简洁、狠辣、高效！或劈、或砍、或撩、或刺，总能在最恰当的时机，以最小的力气，带走一条敌人的性命！
他的眼神冰冷如霜，心中却如同燃烧着一团火。这些匪徒，绝非普通的山贼流寇！他们的配合、他们的身手、他们眼中那种漠视生命的残忍，都指向一个答案——这是林承岳派来的、经过伪装的精锐死士！“影煞”或许只是其中一部分，林承岳麾下，绝不只有“影煞”一支力量！
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