晨雾如纱，笼罩着京西官道。
两辆灰篷马车在薄雾中不紧不慢地前行，车轮碾过青石板路，发出规律的辘辘声。车夫是普通商贩打扮，头戴斗笠，看不清面容。前后各有三四名骑马随从，也都穿着粗布衣裳，看起来就像一支寻常的商队。
沈青崖坐在第一辆马车里，闭目养神。手中摩挲着那块羊脂玉佩，温润的触感让他纷乱的心绪渐渐平静。萧驰月坐在他对面，一手按在剑柄上，随时准备应对突发状况。
“还有十里就到西直门了。”萧驰月掀开车帘一角，观察着外面的情况，“这一路太平静了，反而让人不安。”
沈青崖睁开眼睛：“韩党和晋王不会轻易放弃，最后的杀招，恐怕就在城门附近。”
话音刚落，前方突然传来一声尖锐的哨响！
紧接着，数十支箭矢从道路两侧的树林中射出，直扑马车！
“敌袭！”车夫大喝一声，猛地勒住缰绳。
马匹受惊，嘶鸣着扬起前蹄。箭矢“笃笃”地钉在车厢上，有几支穿透车帘射入车内，被沈青崖和萧驰月挥剑格开。
“保护参军！”萧驰月率先跃出马车，长剑出鞘，剑光如练。
随行的北靖王府精锐立刻结阵，将马车护在中间。但敌人显然有备而来，箭雨一波接一波，压得众人抬不起头。
“不是晋王的人。”沈青崖躲在车厢后，仔细观察着箭矢的轨迹和力度，“箭法精准，配合默契，是军中好手，而且是……弩箭。”
弩箭？大晏律法，民间不得私藏弩，能用弩的只有官兵或者……
“黑狼部！”萧驰月咬牙，“韩党连黑狼部的死士都动用了！”
果然，箭雨稍歇，数十名黑衣蒙面人从树林中冲出，手持弯刀，动作迅捷如豹。他们的刀法路数明显不是中原武功，招招狠辣，直取要害。
“结圆阵！”萧驰月下令。
北靖王府的精锐训练有素，立刻背靠马车结成防御阵型。但黑衣人数量众多，又悍不畏死，很快就有几名护卫受伤。
沈青崖握紧短剑，正要加入战团，忽然听到后方传来急促的马蹄声。
“沈参军！世子！”是冯管事带人赶到了！
五十名北靖王府府兵从后方杀出，与黑衣人战在一处。冯管事一马当先，长枪如龙，瞬间挑翻三名黑衣人。
有了援兵，局势顿时逆转。黑衣人虽然悍勇，但毕竟人数处于劣势，渐渐被压制。
就在这时，远处传来隆隆的马蹄声——大队官兵正在赶来！
“京营的人来了！”萧驰月精神一振。
黑衣人首领见势不妙，吹响撤退的哨声。剩余的黑衣人立刻后撤，迅速消失在树林中，只留下十几具尸体。
冯管事带人追击了一段，但黑衣人熟悉地形，很快就不见踪影。
“参军，世子，你们没事吧？”冯管事返回，身上带着血迹。
“没事。”沈青崖摇头，“多谢冯管事及时接应。”
“这是卑职分内之事。”冯管事道，“京营的兵马到了，领头的是兵部林尚书派来的。”
说话间，一队约三百人的骑兵已经赶到。领头的是个中年将领，身穿京营千户的铠甲，见到萧驰月，立刻下马行礼：“末将王勇，奉林尚书之命，前来接应世子和沈参军。”
“王千户辛苦了。”萧驰月道，“这些黑衣人是黑狼部的死士，烦请王千户派人追查。”
“黑狼部？！”王勇脸色一变，“他们敢在京城附近行刺钦差？好大的胆子！末将这就派人追捕！”
“不必了。”沈青崖道，“他们既然敢来，就有退路。当务之急是尽快进城面圣。王千户，请护送我们到宫门。”
“末将遵命！”
有了京营兵马护送，剩下的路程再无阻碍。辰时三刻（上午七点四十五分），车队抵达西直门。
守城官兵见到京营的旗号，不敢阻拦，立刻放行。马车驶入京城，沿着大街向皇宫方向驶去。
京城依旧繁华，街道上车水马龙，行人熙熙攘攘。但沈青崖却感觉到一种山雨欲来的压抑——街角巷尾，总有几双眼睛在暗中窥视。
“韩党的眼线遍布全城。”萧驰月低声道，“我们的行踪，他们一清二楚。”
“无妨。”沈青崖道，“到了宫门，他们就不敢轻举妄动了。”
马车驶过东市，转向皇城方向。越靠近皇宫，守卫越森严。到达承天门外时，车队被拦下。
“什么人？”守门禁军上前盘查。
王勇上前亮出令牌：“京营千户王勇，奉命护送北靖王世子和靖边参军沈青崖入宫面圣。”
“可有通行令牌？”
萧驰月下车，取出北靖王府的令牌：“这是王府令牌，请查验。”
禁军查验过后，又看向沈青崖：“沈参军可有陛下召见的手谕？”
沈青崖取出皇帝密旨：“陛下密旨在此，命我全权调查漕运弊案，随时可入宫面圣。”
黄绫密旨，朱红大印，做不得假。禁军统领不敢怠慢，立刻道：“请世子和参军稍候，末将这就去通传。”
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