景泰元年四月初一，卯时三刻，乾清宫。
晨光透过雕花窗棂，在青砖地面上投下斑驳光影。萧望舒立在殿中，垂首静候。她已在此等候半个时辰，心中却无半分不耐。昨夜赵王府的惊变还历历在目，皇上的突然“康复”，京营的哗变，一切都透着蹊跷。
“郡主久等了。”内侍从屏风后转出，“皇上请郡主暖阁叙话。”
萧望舒微微颔首，随内侍转过十二扇紫檀木嵌玉屏风，来到东暖阁。暖阁不大，布置清雅。景泰帝李璋斜倚在临窗的罗汉榻上，身上盖着明黄锦被，脸色仍显苍白，但那双眼睛却明亮锐利，全然不似久病之人。
“臣女萧望舒，叩见皇上。”萧望舒依礼跪拜。
“平身。”李璋的声音有些虚弱，却带着不容置疑的威严，“赐座。”
内侍搬来绣墩，萧望舒谢恩落座。她不着痕迹地打量这位年轻的皇帝。十八岁的年纪，眉眼间却已有了帝王该有的深沉。此刻他正垂眸把玩着一枚白玉扳指，那扳指上雕刻着盘龙纹，在晨光中泛着温润光泽。
“昨夜之事，郡主受惊了。”李璋终于开口，目光落在萧望舒身上，“若非郡主当机立断，拿出先帝遗诏，朕的三叔恐怕还要猖狂几日。”
萧望舒欠身：“臣女不敢居功。一切皆是皇上洪福齐天，李相运筹帷幄。”
“洪福齐天？”李璋轻笑一声，那笑容里带着几分自嘲，“朕若真有洪福，便不会中毒昏迷，险些丢了江山。”
这话萧望舒不敢接，只能垂首静听。
李璋也不在意，继续道：“郡主可知，朕是什么时候醒的？”
“臣女不知。”
“三天前。”李璋缓缓道，“李相派人从西域寻来的解药，三日前便送到了。朕服下解药，第二日便已清醒。但朕没有声张，而是继续装昏迷。”
萧望舒心中一震。果然，皇上的“康复”并非巧合。
“皇上为何要……”她斟酌着措辞。
“为何要装病？”李璋接过话头，“因为朕要知道，这满朝文武，到底谁忠谁奸。也想看看，朕那位好三叔，究竟能做到哪一步。”
他说得平静，萧望舒却听出了森森寒意。这位年轻的天子，竟是以自身为饵，钓出了潜藏的野心家。
“昨夜京营哗变，也是皇上的安排？”萧望舒试探着问。
李璋点头：“周挺能逃出赵王府，是朕派人暗中相助。他在京营中的旧部，也是朕授意他们起事。否则你以为，单凭一道遗诏，就能让十万大军倒戈？”
萧望舒恍然大悟。难怪一切都如此顺利，原来背后是皇上的手在操控。这位年轻的帝王，心思之深，手腕之老辣，远超她的想象。
“皇上圣明。”她真心实意地说。
李璋摆摆手：“圣明谈不上，只是不想做亡国之君罢了。赵王之事已了，但朝局动荡未平。北狄二十万大军压境，沈大元帅独守燕州，朝中却还有人蠢蠢欲动。”
萧望舒心中一紧：“皇上指的是……”
“昨夜宴上，那些附和赵王的官员，朕都记下了。”李璋眼神转冷，“但眼下还不是清算的时候。北境战事要紧，朕需要沈青崖稳住局面。郡主，朕今日召你来，是想请你帮朕做一件事。”
“皇上请吩咐。”
李璋从榻边取过一卷明黄诏书：“这是朕给沈青崖的密旨。命他全权负责北境战事，可先斩后奏，便宜行事。朝廷会全力支援粮草军械，但援军……暂时派不出。”
萧望舒接过诏书，心中沉甸甸的。皇上说得委婉，但她听明白了——京城刚经历一场政变，京营需要整顿，各地驻军也需要提防，朝廷确实抽不出兵力北上支援。
“皇上，燕州只有三万守军。”萧望舒忍不住道，“北狄二十万大军，兵力悬殊太大。若无援军，燕州恐怕……”
“朕知道。”李璋打断她，眼中闪过复杂神色，“但朕相信沈青崖。他能以五千破五万，以三万收复三州，就一定能守住燕州。况且，北靖王已在黑石城集结兵马，随时可以南下支援。”
提到父亲，萧望舒心中稍安。父亲麾下有一万精骑，再加上沈青崖的三万守军，四万对二十万，虽仍处劣势，但并非全无胜算。
“臣女明白了。”她将诏书小心收好，“臣女会尽快将密旨送往燕州。”
“不。”李璋却道，“密旨朕会派专人送去。朕要你做的，是另一件事。”
萧望舒抬头，等待下文。
李璋从榻上坐直身子，目光灼灼：“朕要你组建‘监军司’，监督京营整顿，清查赵王余党。同时，协助李相稳定朝局，筹措北境粮草。”
萧望舒愣住了。监军司？这可是实权衙门，历来都由皇帝亲信的内侍或重臣担任。她一个女子，还是外臣之妻，如何能担此重任？
“皇上，这于礼不合。”她婉拒道，“臣女是女子，又是北靖王之女、沈大元帅之妻，身涉军务，恐惹非议。”
“非常之时，行非常之事。”李璋正色道，“昨夜宴上，你临危不乱，智勇双全，满朝文武有目共睹。况且，你是北靖王之女，对军中事务并不陌生。由你来监督京营整顿，最合适不过。”
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