“这釉色还是烧得嫩了点。”夏启盯着那几个陶罐，随口评了一句。
这批特制陶罐其实是他搞“材料学试验”时的失败品，釉面上有细微的气泡孔，像极了青春期少男少女脸上的痘坑。
但在不懂行的人眼里，这叫“古拙”，叫“匠心独运”，反而成了抢手货。
沈七把头压得很低，声音像是从喉咙深处挤出来的：“爷，赵五那孙子就在那边的胡同口等着呢。这货也是个戏精，今早还特意去药王庙磕了仨响头，说是求‘生意兴隆’，我看他是求‘早死早超生’。”
“戏台子都搭好了，总得让角儿把戏唱完。”夏启收回目光，手指在袖口里轻轻弹动着一枚铜钱。
这是他刚穿越那会儿，身上唯一的家当，现在成了他思考时的解压玩具。
陶罐被几个力工小心翼翼地搬上了马车。
每一只罐子的底部，都有一道极细微的暗格，里面不仅刻着北境商队独有的“霜纹记”，还填塞了夏启特意让人调配的“防伪码”——一种混合了磷粉和特殊树脂的涂层，只有在特定角度的光照下才会显现。
温知语站在夏启身后的阴影里，手里捏着一本泛黄的册子，那是她从翰林院旧纸堆里扒出来的《边关缉私录》。
“殿下，这步棋有点险。”她的声音很轻，带着一丝惯有的冷静分析，“若三皇子的人真在境外接应，必然是老手。霜纹记虽然隐秘，但只要对方懂行，一眼就能验出真伪。若是被识破……”
“识破了才好玩。”夏启嘴角勾起一抹弧度，那是工程师看到复杂的机械结构被拆解时的兴奋，“现在的局面就像是两个程序员在互相对代码。我故意留个Bug给他钻，他以为那是漏洞，其实那是我的‘蜜罐’。”
马车吱吱呀呀地驶出了巷口。
赵五确实是个“人才”。
这货穿着一身灰扑扑的短打，看着像个刚下工的泥瓦匠，但他那双眼睛却贼得很，时不时地往四周乱瞟。
他接过马车夫递来的缰绳，熟练地甩了个鞭花，赶着那车“毒药”直奔东市黑市。
夏启没动，这种低端局不用他亲自下场。
此时的东市早已不是白天的繁华模样。
所有的铺面都挂上了厚重的木板，只有几盏挂在檐角的风死灯发出惨白的光。
一股子腐烂蔬菜混合着隔夜泔水的味道在空气中弥漫，那是贫穷和罪恶发酵的气味。
沈七安排的眼线早就扮成了卖夜宵馄饨的小贩，正呼哧呼哧地拉着风箱。
透过眼线传回来的消息，赵五把车停在了一家名叫“回春堂”的药行后门。
门开了条缝，钻出来一个驼背老妪。
这老太婆看着走路都费劲，但伸手去摸陶罐底部的动作却快得像只捕食的螳螂。
她指甲极长，在那霜纹记上狠狠划过，似乎是在确认刻痕的深浅和手感。
确认无误后，老妪那张皱得像核桃皮一样的脸上挤出一丝满意的怪笑。
她没给银子，而是颤颤巍巍地从那乱蓬蓬的发髻里，抽出了一样东西。
那是一枚只有拇指大小的铜鱼符，上面带着斑斑点点的铜绿，像是刚从土里挖出来的冥器。
温知语远远地瞧了一眼，脸色骤变，手指猛地攥紧了手中的书卷。
“那是‘龙渊驿’的符！”她压低声音，语速极快，“前朝为了监控西域诸国设立的秘密驿站，早就废弃了百年。但这驿站有一条隐秘的山径，能避开咱们大夏所有的边关哨卡，直通境外乌兰部！”
乌兰部。那个盛产铁骑和疯子的蛮族部落。
“这就对上了。”夏启若是让他带着咱们大夏的布防图跑到了乌兰部，那咱们北境刚建起来的工业区，就成了那群骑兵眼里的自助餐厅。”
“抓人吗？”沈七的手已经按在了腰间的短铳上，只要夏启一个点头，那赵五和老太婆立刻就会变成两具筛子。
“急什么。”夏启摆了摆手，“那铜鱼符是死的，人才是活的。赵五既然拿到了这东西，说明这条线还没断。咱们得给他加点料，让他这趟差事办得更有‘价值’。”
他从怀里掏出几张薄得透明的桑皮纸。
这纸是他让造纸坊特制的，遇水即烂，搓揉不碎。
纸上用米浆写着一行字，平时看不出来，只有刷上碘酒才会显影：“七爷已遣蒸汽船赴南洋，北境空虚。”
这是典型的战略忽悠。
米浆写的字，就算被截获了，对方也只会以为是普通的包装纸。
“让人把这些纸塞进每批‘冰叶草’的夹层里。”夏启将纸递给沈七，“告诉赵五，这次货要是送得好，以后他就是这条线上的总代理。”
沈七嘿嘿一笑，接过纸转身没入黑暗。
当夜，赵五拎着那枚铜鱼符，像做贼一样溜回了自己在城南那间破败的小院。
这院子就在一条臭水沟旁边，墙皮脱落，露出里面的土坯。
谁能想到，这看似穷困潦倒的管事，床底下埋着的银子够买下半条街。
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