当灰牙、黄延和戈卓三人完成对化野部落的物资输送，安全返回牧野部落时，来自镜心城的命令也在数小时后抵达。
黄延展开江觉的亲笔信，快速浏览后，对灰牙和陈云飞说道：“首领命令，由我押送雪狼部族的俘虏即刻返回镜心城，他要亲自审问这些人。”
命令很明确，黄延立刻开始着手准备返程事宜，考虑到狼骑兵在草原巡逻、威慑马贼方面不可替代的作用，灰牙及其部下继续留守牧野部落，同时，等严寒稍退，路途更安全时，再由灰牙派人护送完成洽谈的林婉清返回镜心城。
于此同时，雪狼部族的俘虏正一脸稀奇的盯着周围的‘牢房’。
与其说是牢房，这里更像是一间间设施完整的木屋，虽然门口有卫兵把守，但屋内干燥温暖，甚至还有可以加热的土炕。
雪狼部族的俘虏们被分散安置在几间这样的木屋里，他们此刻的脸上充满了困惑与难以置信。
“头儿，你说……这会不会是咱们的最后一顿饭？咋……咋这么丰盛？”一个年轻的雪狼战士盯着木桌上摆放的食物，眼珠子都快瞪出来了，在他们贫瘠的认知里，只有即将被放逐的族人才会给予一顿像样的食物。
那脸上带着冻疮疤痕的头儿没有立刻回答，他只是死死盯着那两个烤得焦香扑鼻的土豆和一碗冒着热气的萝卜汤，喉结不由自主地上下滚动，他都已经做好被拷打的准备了，毕竟成王败寇，雪原的法则就是如此残酷。
可现实是，被抓后，对方非但没有虐待他们，还给受伤的弟兄包扎治疗，现在更是提供了他们以往只有部族庆典时才能勉强吃到的“美食”！
更重要的是……他伸手摸了摸身下那散发着阵阵暖意的土炕，这种在严冬里难以想象的温暖，给他带来的震撼远超生前所经历的一切。
“别瞎想！吃你们的！”雪狼头儿强装镇定地低吼一声，自己却率先抓起一个土豆，烫得他龇牙咧嘴也不舍得放手。
黄延刚走进看管的木屋，就见几人正狼吞虎咽地对付着烤土豆和热汤，那架势仿佛饿了几辈子似的，他不由得愣了一下，随即反应过来，这些来自极北苦寒之地的人，恐怕平日里连这等简单的食物都是奢望。
“抓紧时间吃，”黄延的声音打破了屋内的咀嚼声，“吃完之后准备转移。”
“转移？”雪狼头儿抬起头，沾着土豆屑的胡子颤了颤，眼中带着警惕和疑惑，“是要去哪？处决我们吗？”
黄延看了他一眼，语气平淡：“去会见我们的首领。”
“你们的首领，不在这里吗？”雪狼头儿更加疑惑了，他以为那个能指挥狼人、半人马和这么多人类军队的强大首领，就应该在这草原上。
黄延懒得解释，他知道这种事情越解释对方问题越多，只是重复道：“抓紧时间。”
头儿看着黄延不容置疑的表情，知道问不出更多了，他沉默了一下，将最后一口土豆塞进嘴里，含糊地问道：“你……叫什么名字？”
黄延看了他一眼，答道：“黄延。”
巴图卡点了点头，像是要找回一点尊严，挺了挺胸膛，用带着几分自豪的语气说道：“我叫巴图卡，是雪狼部族的……”他顿了顿，似乎在斟酌用词，最终说道，“……战士头领。”
黄延点了点头，没有多做评价，“巴图卡，管好你的人，路上别耍花样。”说完，他便转身出去安排转移事宜。
巴图卡看着黄延离去的背影，又看了看身边同样面带不安和疑惑的族人，心中充满了对未知前路的忐忑。
第二天一早，天色刚蒙蒙亮，一支由简陋马车组成的队伍便驶出了牧野部落，踏上了返回镜心城的积雪小径。
负责全程护卫的，是黄延率领的轻骑兵部队，他们分散在车队的前后左右，警惕地注视着道路两旁任何可能藏匿危险的地方。
而那些简陋的马车，便是临时改造的囚车，雪狼部族的所有俘虏，包括头儿巴图卡在内，此刻正被坚韧的树藤五花大绑着，就连那些雪狼，也同样被特制的皮索捆住了吻部和四肢，只能乖乖地趴在马车角落里。
为了确保万无一失，每辆马车内部，都配备了两名全副武装的迅捷狼兵与两名人类战士。
巴图卡与另外七名较为强壮的弟兄被安排在队伍正中央的马车里，起初，看着窗外掠过的雪原景色，巴图卡内心深处确实动了一丝逃跑的念头。
然而，当他下意识地一回头，目光正好对上一名迅捷狼兵的琥珀色眼眸时，心中那点侥幸瞬间烟消云散。
他暗自衡量了一下，就算自己能挣脱身上的树藤，在如此狭窄的马车空间内，面对两名强悍的狼人，自己恐怕连一个照面都撑不住，就会被撕成碎片。
“……算了。”巴图卡在心里叹了口气，彻底认命了，放弃了所有不切实际的幻想，他反而对那个能统领如此多种族的神秘“首领”，产生了更加强烈的好奇。
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