天边刚泛起一抹稀薄的鱼肚白，寒意如针般刺透衣衫。
城西山区边缘，四十六支队伍已列阵完毕，如出鞘的利剑般挺拔。九百二十名士兵严格依照新编制肃立，每队二十人，队前是神情冷峻的老兵教官，队尾站着刚选出的副队长——皆是从新兵中脱颖而出的佼佼者。寒风吹过光秃秃的山林，卷起枯叶发出呜呜的呜咽声，却无一人瑟缩发抖。两个月的严酷锤炼，早已将他们身上的怯懦磨平，让他们习惯了与严寒为伴。
萧辰立于高坡之上，身旁立着一方沙盘，山川、道路、崖壁皆清晰勾勒。楚瑶、老鲁、赵虎身着戎装，肃立两侧，目光锐利地扫过下方队列。
“今日，是你们的第一场战术对抗演练。”萧辰的声音沉稳有力，在寂静的山谷间回荡，穿透力十足，“红蓝两方各二十三队，以鹰嘴崖为界，红方镇守北坡，蓝方主攻南坡。核心目标：午时之前，红方需死守山顶旗杆，蓝方需夺下旗杆。演练规则，昨日已反复申明，都清楚了？”
“清楚！”九百二十人齐声应答，声浪如雷，震得枝头残雪簌簌坠落。
“开始！”
话音未落，号角长鸣，凄厉而激昂的声响划破晨雾，在山谷间久久回荡。
蓝方四百六十人如离弦之箭般窜出，在老兵教官的带领下，迅速分散成数股洪流，悄无声息地潜入山林。红方则毫不迟疑，立刻依照预定方案展开布防：五队士兵抢占上山主道，构筑第一道防线；八队士兵飞速奔往两侧制高点，架设“滚石”“擂木”；五队作为预备队，在山腰待命机动；剩余五队则化整为零，散入丛林深处，充当游弋警戒的斥候。
萧辰登上临时搭建的了望台，拿起自制的“望远镜”——这是用两片精心磨制的水晶镜片组装而成的简易观测镜，虽不及前世军用望远镜清晰，却已足够俯瞰大半山区的战局。他透过镜片，凝神观察着山林间的动静。
“蓝方分兵三路，战术意图明确。”他低声分析，语气平静却精准，“中路主力佯攻主道，意在牵制红方注意力；左路绕行西侧山谷，试图迂回包抄；右路……倒是有点意思，竟直接选择从断崖攀爬突袭。”
楚瑶接过望远镜仔细查看，果然见蓝方右路四队人马，正借着绳索和岩壁缝隙，像灵猿般悄无声息地攀爬上近乎垂直的崖壁，动作迅捷而隐蔽。“是王栓子那队。”她一眼认出带队的老兵，语气带着几分了然，“他原是山里的猎户，最擅长山地潜行和攀爬，选这条路再合适不过。”
“红方这边没发现他们的踪迹？”老鲁皱起眉头，语气中带着几分担忧。
“发现了。”萧辰缓缓移动镜筒，指向山顶左侧，“你看，山顶左侧已有两队红方士兵正在布设滚石，准备阻击。但可惜，时间来不及了——蓝方的攀爬速度，比我们预估的还要快上一截。”
话音刚落，果不其然，就在红方士兵费力搬运石块、搭建防御工事时，蓝方的先头部队已悄然摸上崖顶。下一刻，木刀与木枪碰撞的“铿锵”声、士兵的喝喊声骤然响起，白色的石灰粉在晨雾中炸开一团团白烟——按照演练规则，被石灰粉击中要害者，需立刻倒地，视为“阵亡”退出战斗。
短短一刻钟的功夫，崖顶的两队红方士兵便“阵亡”过半，防线彻底崩溃，蓝方右路成功突破，朝着山顶腹地推进。
“传令下去。”萧辰放下望远镜，语气果决，“令红方预备队即刻增援左翼，放弃崖顶防线，退守二道坡，重新建立防御阵地。”
身旁的传令兵立刻挥动旗号，指令迅速传递到红方阵营。战场态势瞬息万变，攻防转换只在转瞬之间。
萧辰的目光始终紧盯着战场，仔细观察着每一支队伍的表现。有的队伍配合默契，攻防有序，进退有度，尽显章法；有的队伍却杂乱无章，士兵各自为战，甚至出现了队友误伤的乌龙；而最让他留意的，是第七队——队长是前匪徒刘猛，此人原是狼牙寨的小头目，如今带着十九名新兵，竟打出了几分精锐的架势。
“第七队采用三人小组为单位，交替掩护前进，战术执行很到位。”楚瑶也注意到了这支部队，语气中带着几分赞许，“这正是殿下之前教的‘三三制’战术？”
“学得倒是挺快，执行力也不错。”萧辰微微点头，话锋却陡然一转，“但过于冒进了——你看，他们已经突入太深，左右两翼的友军早已脱节，形成了孤军深入的局面。若是此刻被红方包抄，必然全军覆没。”
话音未落，异变陡生。三支潜伏在丛林中的红方游弋队，突然从侧翼杀出，如饿狼般直扑第七队的后方，打了他们一个措手不及。
刘猛的反应极快，几乎在红方杀出的瞬间，便厉声下令收缩队形，以圆形阵展开防御。但木刀终究不是真刀，石灰粉判定“阵亡”的规则也存在局限，混战之中，第七队士兵接连“中刀”倒地，最终刘猛被五名红方士兵团团围住，寡不敌众，无奈“阵亡”退出演练。
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