晨光刺破云层，无情地照亮宗正寺别院内每一处狼藉与未干的血迹。
宫卫们沉默地清扫，动作比平日更轻，目光掠过廊下闭目端坐的叶纨时，敬畏与困惑交织——这女子单薄得仿佛能被风吹倒，却硬生生扛下了昨夜那场诡谲袭杀。
她坐在那张被毒针扎穿的硬木椅上，背脊挺得笔直，像一杆插进青石地的标枪。
面色苍白，唯有眼睫在微弱光线下投下一小片颤动的阴影，泄露了身体深处对抗疼痛与失血的无声战争。
右臂与左肩的绷带束得很紧，边缘却仍缓缓渗出新旧交织的暗红。
萧景琰推门而出时，看见的就是这样一幕。
心口像被细绳猝然勒紧，他转身回屋，片刻后端着一碗刚熬好、热气袅袅的参汤走出来。
“叶姑娘，”他停在她面前，声音压得很低，“喝点热的。”
叶纨睁开眼，眸子里先是一片空茫的冷澈，随即聚焦。
她没有立刻去接，目光在他脸上停顿了两秒，像在扫描确认什么，然后才伸手：“有劳殿下。”
她的手指冰凉，触到温热的陶碗时几不可察地蜷了一下。
接过碗，她没有客气，小口而匀速地饮下，喉间随着吞咽轻轻滚动。
热流从食管滑入胃袋，暖意丝丝缕缕化开，驱散了些许浸透骨髓的寒意与虚乏。
她微微闭了下眼，再睁开时，眼底那层冰封般的漠然似乎薄了一线。
“多谢。”她将空碗递还，声音依旧平稳，却少了些许金属般的硬度。
萧景琰接过碗，指尖无意擦过她冰凉的手背。
他没说什么，只是看着她缓缓站起——起身时左肩伤口被牵动，她身形几不可察地晃了晃，左脚立刻向后半步踩稳，重新找回了平衡。
“药力起效前，防御需复核。”她解释了一句，转身开始沿着院墙缓步巡视，检查新布设的明暗岗哨。步伐稳定，目光如探针般扫过每一处角落。
萧景琰望着她挺直却难掩疲惫的背影，将那句“去歇着”咽了回去。此刻让她停下，反会令她不安。
约莫辰时末，李三再次借着送早点的机会潜入。他脸上惯有的恭谨被凝重取代，进门后不及行礼便急声道：“殿下，姑娘，外头风声紧得很！”
萧景琰示意他坐下：“慢慢说。”
“陈情书是散出去了，一些清流官员和书院学子间确有议论，但……”李三抹了把额头的汗，“贵妃那边动得更快！天还没亮透，五城兵马司的人就上了街，说是年关巡查，可那阵势……分明是戒严！各主要路口都加了双岗，盘查比往日严十倍。”
他声音压得更低，几乎成了气音：“宫里刚递出的消息，陛下今晨突发晕眩，太医说是操劳过度需静养，早朝已罢。眼下宫门由贵妃亲信的太监头子守着，连永昌王世子递牌子请安，都被挡了回来，说是‘陛下口谕，一概不见’。”
萧景琰放在膝上的手骤然握紧，指节泛白。父皇“突发晕眩”？在这个节骨眼上？
叶纨已走到桌边，指尖蘸了杯中残茶，在光洁的桌面上快速勾勒出京城简图，标记宫城、宗正寺、主要街巷，然后将李三所述兵力异动位置一一标出。
她动作流畅，眉头却微微蹙起，形成一个极浅的“川”字——这是她陷入深度思考时的细微表情。
“时间点过于巧合，”她抬起眼，目光清冽，“‘病情’人为操控的可能性超过七成。但无论真假，宫门封锁切断内外联系，对我们极为不利。”
她转向李三，语速平稳清晰：“立刻通知吴掌柜与世子：第一，确保那两名香料商人于会审前一个时辰，安全抵达大理寺附近预设地点候传，沿途需三组人马交替掩护。
第二，我们的人必须紧盯金吾卫驻地与宫门动向，任何异常调动，立即按第三号备用渠道示警，不得延误。”
略一停顿，她补充道：“还有，请世子设法，通过可信途径给太医院院正递句话，只需问一句‘陛下脉象可还平稳’。不必强求答复，只需观察院正反应。”
李三先是一愣，随即眼中亮起：“姑娘高明！院正若心中有鬼，或被迫隐瞒，神色必有异！”他抱拳，“小人这就去办！”
李三匆匆离去。
叶纨收回手，指尖在茶渍勾勒的“宫城”位置上轻轻一点，抬眸看向萧景琰：“若陛下确已被变相软禁，甚至……”她没说完，但意思明确，“我们需有在会审现场无法翻案时的……备用脱离方案。”
她说这话时，眼神专注冷静，如同在棋盘上推演一步绝杀。
但这份专注里，已不再仅仅是冰冷的计算，隐约有了为破局而绸缪的锐利生机。
萧景琰深深望着她：“你总是比所有人多想三步。”
“局势需要。”叶纨简单答道，嘴角那极细微的牵动几乎难以察觉。
那不是笑，更像是一种对自身判断被认可的、近乎本能的反应。
萧景琰起身，走到庭院中央。晨光渐炽，落在他肩头，却化不开他眉宇间沉积的阴郁。
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