飞舟日夜兼程，越过绵延的北地山脉，下方的景色逐渐由永恒的雪白变为苍翠的墨绿。空气中的寒意被湿润的、带着泥土与草木芬芳的暖风取代，久违的盎然生机扑面而来。
十数日后，一座巍峨雄城的轮廓出现在地平线上。城墙高耸如云，以巨大的青黑岩石垒砌，其上符文隐现，散发着强大的灵压。城门口车水马龙，修士、凡人、商队络绎不绝，喧嚣鼎沸的人气与北地的苍凉死寂形成鲜明对比。
临渊城，扼守北地与中原交通之咽喉，乃边陲重镇，亦是各方势力交错、鱼龙混杂之地。
“终于到了。”烈如歌看着熟悉的巨城，眼中闪过一丝复杂。这里是天剑阁势力范围的边缘，也是她当年下山历练的第一站。
苏九儿美眸流转，轻笑道：“好浓的人味儿，还有……妖气、魔气，真是熟悉又怀念的浑浊气息。”
了尘和尚双手合十：“红尘万丈，因果交织，此城乃是非之地，亦是大机缘之所。”
林小邪操控飞舟在城外僻静处降落。众人收敛气息，改换装束，混入人流，步行入城。柳紫萝以一方轻纱遮面，掩去了过于引人注目的容颜与那独特的暗紫眼眸，韩厉则披上斗篷，遮住了空荡的袖管。
缴纳了入城灵石，踏入城内，喧嚣声浪瞬间将众人包裹。宽阔的青石街道两旁，店铺林立，旌旗招展，售卖丹药、符箓、法器的吆喝声不绝于耳。空中时有各色流光飞驰，那是其他修士的遁光或飞行法器。
“先找个地方落脚，打探消息。”林小邪低声道。中原局势不明，他们需要了解近期发生了什么。
在苏九儿的引领下，众人来到一家名为“听风阁”的客栈。此客栈并非临渊城最豪华的，却以其消息灵通、背景神秘而着称，是三教九流汇聚之地。
要了几间上房安顿好后，众人便分散行动。苏九儿与烈如歌凭借其美貌与气质，以及各自宗门背景的隐性人脉，前往城中各大商会、茶楼打探；了尘和尚则去了香火鼎盛的寺庙，那里往往是底层信息流通最快的地方；墨渊身形一晃，便消失在阴影中，自有其获取情报的渠道；韩厉陪着柳紫萝在客栈房间休息，同时警惕四周。
林小邪则独自一人，来到了听风阁底层那间宽敞而嘈杂的酒肆。他找了个靠窗的角落坐下，点了一壶灵茶，看似闭目养神，实则混沌系统全开，强大的神识如同无形的蛛网，悄然捕捉着酒肆内所有修士的交谈。
无数杂乱的信息碎片涌入脑海，被系统飞速过滤、分析、归类。
【信息碎片：东海近日有异宝出世霞光，疑与上古水府有关，各派修士纷纷前往。】
【信息碎片：大炎皇朝三皇子与七皇子夺嫡之争愈演愈烈，波及数个修真宗门。】
【信息碎片：西域魔道活动频繁，有传闻称“七杀殿”少主已秘密潜入中原。】
【信息碎片：近半年，各地时有修士莫名失踪案件，生不见人死不见尸，疑点重重。】
【信息碎片：天剑阁与青云宗关系似有微妙变化，门下弟子小摩擦增多。】
【信息碎片：……城北黑市近期有一批来历不明的“星陨铁”流出，蕴含奇异波动……】
信息庞杂，但林小邪敏锐地捕捉到了几个关键点：七杀殿潜入、修士失踪、天剑阁与青云宗关系变化，以及……星陨铁！
“星陨铁……”林小邪心中一动，《古星典》中对这种材料有所记载，通常是星辰碎片坠落后，与大地灵脉结合形成的特殊矿石，对修炼星辰之力大有裨益，甚至可能蕴含微弱的星核气息。他手中的霜狼之契，对那批星陨铁也传来了极其微弱的共鸣。
“这是个线索。”他暗自记下。
就在这时，旁边一桌几个散修的议论引起了他的注意。
“听说了吗？前几天，‘玄冥宗’的人在城外百里处的黑风涧，跟一伙神秘人干了一架，动静不小！”
“玄冥宗？那不是北地那边投降过来的魔道小宗吗？听说抱上了玄冥教的大腿，嚣张得很。”
“可不是嘛！不过这次好像吃了亏，对方人不多，但手段诡异得很，尤其是为首的那个，一身白袍，用的既非道法也非魔功，那光……刺得人眼睛疼！”
“白光？难道是西域佛国的人？”
“不像！佛光是祥和温暖的，那光是……是冰冷的，纯粹的，带着一种……高高在上的审判意味！”
白袍？冰冷纯粹的白光？审判意味？
林小邪瞳孔微缩，这与柳紫萝描述的、标记她的源初之光气息何其相似！光源势力的人，竟然已经出现在中原，而且还与玄冥宗（显然是玄冥教在中原的马甲）发生了冲突？
他们的目的是什么？是为了追踪柳紫萝，还是另有图谋？
就在这时，苏九儿和烈如歌的身影出现在酒肆门口，朝他走来。两女脸色都有些凝重。
“小邪，打听到一些不妙的消……”苏九儿话音未落。
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