王老五点头：姑爷放心，兄弟们都已经打起十二分精神。我已经派了三组探马在前方探路，每隔十里就会传回消息。
果然，在进入山西地界后，他们接连遇到了几次。第一次是在途经一座小镇时，他们下榻的客栈深夜突然失火，幸亏王老五机警，提前发现异常，及时撤离。第二次是在穿越太行山时，遭遇人为制造的山石塌方，险些将整个队伍埋在下面。第三次更是在一处峡谷遭遇埋伏，对方伪装成山贼，但使用的却是制式军弩，幸亏护卫拼死保护，才化险为夷。
姑爷，这些人不像是普通的山贼。王老五检查着刺客的尸体，面色凝重，他们的装备太精良了，而且训练有素，配合默契，分明是军中好手。
李牧冷笑：看来有人迫不及待想要我的命啊。传令下去，改变路线，放弃官道，改走小路。同时放出信鸽，通知大同的杨总兵派人接应。
边关危局
五日后，李牧终于抵达大同。眼前的景象让他心头一沉。城墙上布满新的战争痕迹，守军士兵个个面带疲惫，有些士兵的铠甲上还带着干涸的血迹。城内气氛紧张，百姓行色匆匆，显然都已经听说鞑靼即将南下的消息。
杨总兵在总兵府见到李牧，如释重负：李大人，您可算来了！
现在情况如何？李牧直接问道，连茶水都顾不上喝。很不乐观。杨总兵面色凝重，指着地图说，据探子回报，巴特尔已经集结了五万骑兵，而且还在不断增加。更麻烦的是，他们不知道从哪里搞来了一批精良的武器装备，其中甚至有我们最新式的神机弩。
李牧皱眉：神机弩？这是军器监最新研制的武器，怎么会流到鞑靼人手中？
下官也在查。但可以肯定的是，朝中有人在暗中支持他们。杨总兵压低声音，最近边境线上出现了不少可疑的商队，表面上是在做买卖，实际上都在往草原运送物资。
李牧心中雪亮。这分明是朝中有人与鞑靼勾结，想要借刀杀人。带我去看看防线。
在杨总兵的陪同下，李牧巡视了整个边境防线。情况比他想象的还要糟糕。去年修建的防御工事多处损坏，军械库储备严重不足，士兵们使用的武器大多破旧不堪。
更让他忧心的是，军中似乎有内奸。他们刚决定要加固某处防线，第二天鞑靼人就重点攻击那里。几次下来，守军损失惨重。
必须先把内奸揪出来。李牧对王老五说，这件事交给你去办。记住，要暗中进行，不要打草惊蛇。
将计就计
当夜，李牧在总兵府召集众将议事。烛光摇曳，映照着一张张凝重的面孔。根据目前的情报，鞑靼人很可能在三日后发动总攻。李牧指着地图说，他们的主攻方向应该是这里——狼烟口。
众将面面相觑，狼烟口确实是防线的薄弱环节，去年就在这里发生过激烈战斗。
大人，那我们是否要立即增援狼烟口？副将赵勇问道。
李牧摇头：不，我们要将计就计。他详细说明了自己的计划：明面上大张旗鼓地增援狼烟口，暗地里在二十里外的黑风岭设伏。同时故意泄露假情报，引诱鞑靼人进入埋伏圈。
可是，军中还有内奸，这个计划万一被泄露...杨总兵担忧地说。李牧微笑：就是要让内奸把假情报传出去。这次我们要来个瓮中捉鳖。
议事结束后，李牧特意留下几个心腹将领，布置真正的作战计划。与此同时，王老五已经锁定了几个可疑人物，暗中监视。果然，当夜二更时分，就有人偷偷出营，将重要军情通过信鸽传递出去。
肃清内奸
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，李牧以商议军务为名，召集所有将领到总兵府。
当最后一个将领进入大堂后，王老五带人悄无声息地封锁了所有出口。各位，在开始议事之前，有件事要处理。李牧扫视众人，目光如刀，我们中间，有人通敌叛国。
帐内顿时一片哗然。
李大人，这话可不能乱说！
是谁？揪出来军法处置！
李牧不慌不忙，走到面色苍白的张副将面前：张副将，你昨晚去了哪里？张副将强作镇定：末将一直在营中休息，哪里也没去。
是吗？李牧冷笑，从袖中取出一支特制的信号箭，这是在营外三里处的树林里发现的，上面有你的指纹。要不要比对一下？
张副将脸色大变，突然拔出佩剑：既然被你看破，那就拼个鱼死网破！但他还没来得及动手，就被王老五一个箭步上前，反剪双手按在地上。
经过连夜审讯，张副将供出了另外两个同伙。他们都是被朝中某些人重金收买，专门为鞑靼传递情报。说，朝中是谁在指使你们？李牧厉声问道。张副将颤抖着说：是...是通过一个叫的中间人联系，我们也不知道真正的主使者是谁...
内奸被清除，军心为之一振。
决战前夕
肃清内奸后，李牧立即着手实施真正的作战计划。
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