皮岛夜袭的硝烟尚未完全散去，黎明的寒意已笼罩滩头营地。李牧站在临时指挥所前，望着北方那处发现可疑船只的海湾方向，眉头紧锁。倭寇的阴影如同盘旋在海上的秃鹫，给原本就充满风险的东线作战增添了更大的变数。
“倭船数量不多，似乎也在观望。”铁战禀报着最新侦查结果，“末将以为，他们更像是闻讯而来，想趁火打劫，未必与王镇岳有直接勾结。但其威胁不容小觑，若我军与叛军主力交战正酣时，他们从海上或侧翼突袭，后果不堪设想。”
李牧点了点头，目光重新落回地图上的石城驿。“倭寇要防，但东线的战机稍纵即逝，我们不能因噎废食。”他沉吟片刻，做出决断，“王老五！”
“末将在！”
“着你率领五百‘靖安司’精锐，并调配给你五艘装备‘一窝蜂’和猛火油柜的快船，留守皮岛基地。你的任务有三：第一，确保基地和舰队安全，防备倭寇或叛军水师偷袭；第二，保障后续物资转运畅通；第三，监控周边海域，若有大规模敌情，立即以烽火和快船示警！”
王老五虽然更想跟随主力冲锋陷阵，但也知道守卫后路责任重大，抱拳领命：“姑爷放心！有老王在，皮岛稳如泰山！绝不让一个敌人从海上溜过去！”
“好！”李牧拍了拍他的肩膀，随即看向铁战和众将，“其余将士，饱餐战饭，检查装备，辰时出发，兵发石城驿！”
辰时正刻，嘹亮的号角声在皮岛营地响起。留下必要的守军后，近四千名“渡海先登营”精锐，在李牧和铁战的率领下，如同出鞘利剑，离开营地，沿着崎岖的沿海小路，向北挺进。
深秋的辽东，寒风刺骨，道路泥泞难行。队伍沉默而迅疾地前进，只听见脚步声、甲叶摩擦声和偶尔传来的军官低声催促。铁战派出的斥候前出数里，如同灵敏的触角，警惕着任何可能的埋伏。
行军半日，前方斥候回报，已接近石城驿外围。石城驿并非坚城，而是一个依托海岸丘陵建立的营寨式据点，控制着附近一段重要的沿海通道和一个小型泊船码头。
李牧命令部队在一处背风的山谷中暂时休整，他与铁战亲自潜行至前沿观察。只见石城驿营寨依山而建，木石结构的寨墙不算高大，但占据地利，视野开阔。寨墙上旌旗招展，隐约可见巡逻士兵的身影，防守似乎颇为严密。
“强攻伤亡太大，且耗时日久。”李牧低声道，“必须智取。”
他仔细观察着营寨的布局和周围地形，发现其水源似乎来自寨后山中的一条溪流。一个计划在他心中迅速成型。
“铁战，挑选三百名最擅长山地攀爬和夜战的弟兄，由你亲自带领，携带三日干粮和火油，绕到营寨后方，找到并控制那条溪流。若能断其水源最好，若不能，也要制造混乱，吸引守军注意力。”
“明白！”铁战眼中精光一闪，领命而去。
“其余各部，隐蔽待命，养精蓄锐。今夜子时，以寨后火起为号，发动总攻！”李牧下达了最终命令。
夜幕再次降临，寒风比前夜更甚。石城驿营寨的守军显然提高了警惕，寨墙上火把通明，巡逻队往来频繁。寨主（相当于守备）接到前日皮岛夜袭部队溃败的消息后，心中惶惶，加派了岗哨，严令任何人不得懈怠。
子时将近，营寨后方的山林一片寂静，只有风声呜咽。突然，几支火箭从密林中窜起，划过夜空，精准地落在了寨墙后的粮草堆放处和几处营房顶上！干燥的草木和营帐瞬间被点燃，火借风势，迅速蔓延开来！
“走水了！后寨走水了！”凄厉的呼喊声和锣声响彻营寨。
守军顿时一阵大乱，许多士兵从睡梦中惊醒，慌乱地拿起水桶、盆瓢跑去救火。寨墙上的一部分守军也被后方的火光和混乱吸引，注意力分散。
就在此时，营寨前方的黑暗中，响起了低沉而威严的号角声！“杀——！”如同蛰伏已久的猛虎出闸，数千“渡海先登营”将士从隐蔽处跃出，如同潮水般涌向石城驿营寨的前门和侧翼！他们并未盲目冲锋，最前面的士兵举着连夜赶制的简陋盾牌和挡板，抵御着寨墙上零星射下的箭矢。弓弩手则在后方进行压制射击。
“不要乱！守住寨墙！敌军在前门！”寨主声嘶力竭地试图稳定军心，但后方的火光和浓烟，以及不知虚实的敌情，让守军陷入了极大的恐慌。
更致命的是，就在前方攻防战激烈进行时，营寨后方再次传来巨大的爆炸声和喊杀声！铁战率领的三百精锐，在断水不成后，果断选择了突袭防守相对薄弱的寨后门。他们用携带的火油罐和少量“一窝蜂”火箭，炸开了后门，如同尖刀般插入了混乱的营寨腹地！
前后夹击，中心开花！石城驿守军的抵抗意志瞬间崩溃。寨主见大势已去，在亲兵护卫下，试图从侧门突围，却被铁战带队截住，一番短暂而激烈的搏杀后，寨主被铁战生擒。
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