江南的春天，似乎比往年来得更早些。冰雪消融，被萧璃主导疏浚后的河道水流丰沛，新修的堤坝如同忠诚的卫士，守护着两岸刚刚冒出新绿的田野。灾民们已陆续返乡，在官府的指导和资助下，重建家园，播种希望。曾经饿殍遍野、瘟疫横行的地狱景象，如今已被井然有序的劳作和渐渐升起的炊烟所取代。
松江府，原知府衙门现已成了长公主萧璃的临时行辕。书房内，烛火通明。萧璃正与几位核心幕僚及将领议事。这些人中，有靖王萧湛推荐来的沉稳老将，有在赈灾中脱颖而出的寒门士子，也有“谢云”网络吸纳的奇人异士。他们此刻神色肃然，听着萧璃分析当前局势。
“陛下连发七道金牌，催我回京。”萧璃将几份措辞愈发严厉的圣旨随手丢在案上，嘴角噙着一丝冷嘲，“言必称‘思念皇姐’、‘论功行赏’，实则已如坐针毡。我们安排在京中的眼线传回消息，禁军频繁调动，陛下心腹的龙骧卫已秘密南下，驻扎在江北滁州一带。同时，宗正寺和几位老亲王，也开始在朝中造势，斥责本王‘久驻外藩，手握重兵，意图不明’。”
一位名叫韩承的年轻幕僚，原是落第举子，因精于算学和管理被萧璃提拔，此刻愤然道：“殿下平定江南大灾，活民百万，功在社稷！陛下不思封赏，反而猜忌至此，甚至暗中调兵，实在令人心寒！”
老将冯闯，是靖王旧部，须发皆白却精神矍铄，沉声道：“殿下，京城回不得！萧珏此举，无异于鸿门宴。只怕殿下刚过长江，便会遭遇‘意外’。如今我们在江南根基已稳，新军虽初成，但经过剿匪和整顿，战力可观，加之民心所向，未必没有一搏之力！”
“冯将军所言极是。”另一位负责情报的幕僚陈渊接口，“根据最新密报，萧珏不仅调动了龙骧卫，还暗中联络了与我们有隙的几个江南本地残余豪强，许以重利，企图在内部制造混乱，里应外合。此外，北疆狄戎内乱虽未完全平息，但新上台的三王子狡诈阴狠，已初步稳定局势，对我大梁态度不明。萧珏似乎有意放纵边境摩擦，想将殿下您的力量牵制在江南。”
形势已然剑拔弩张。萧珏的耐心耗尽，杀意已决。萧璃深知，退让只有死路一条，而且会连累所有追随她的人。她缓缓站起身，目光扫过在场每一位，那目光中不再有半分属于深宫公主的柔婉，只有属于上位者的决断与威严。
“既然陛下不容我，这天下百姓，似乎也需要一个新的选择。”萧璃的声音清晰而坚定，如同金玉交击，“萧珏无德，猜忌忠良，治国无方，致使天灾人祸不断。他既已举起屠刀，就休怪本王……持剑自保，并向天下人问一问，这萧氏江山，是否该换一种气象！”
她终于将那句潜藏心底已久的话，公然宣之于口。书房内瞬间一静，随即，以冯闯、韩承为首，所有人齐齐跪倒在地，压抑着激动的声音低呼：“臣等誓死追随殿下！”
“好！”萧璃眼中精光暴涨，“那么，自此日起，江南、江东、两浙……凡本王政令所及之地，暂停向朝廷输送一切钱粮赋税！所有军政要务，皆由本王行辕决断！”
“韩承，你总领后勤，加大粮草军械储备，利用商会网络，尽可能从周边行省收购物资，抬高物价，扰乱京城经济。”
“冯闯，你负责新军操练与布防，重点防御长江沿线，尤其是采石矶、瓜洲等渡口要隘。江北龙骧卫的动向，我要你每日一报！”
“陈渊，你麾下探子全部激活，严密监控京城、江北大营、以及所有可能倒向萧珏的势力动向。同时，散布消息，将萧珏如何猜忌功臣、意图加害本王之事，巧妙传递出去，争取舆论。”
一道道指令清晰明确，一个以江南为根基，与中央朝廷分庭抗礼的割据政权，在萧璃的意志下，开始高效运转起来。
萧璃拒绝回京并截留赋税的消息，如同飓风般席卷朝野。景和帝萧珏勃然大怒，在朝堂上痛斥萧璃“拥兵自重，目无君上，形同叛逆”，下旨削去萧璃长公主封号，斥为“国贼”，并命令江北龙骧卫即刻准备，择日渡江“平叛”。
然而，与朝廷的雷霆震怒相比，民间的反应却微妙得多。尤其是在深受萧璃活命之恩的江南地区，百姓闻讯，非但没有视萧璃为叛贼，反而群情激愤。
“没有长公主，我们早就饿死、病死了！朝廷当初干什么去了？”
“皇帝老儿不管我们死活，现在看长公主把我们救活了，又来抢功劳，还要害她？天理何在！”
“支持长公主！这朝廷，不待也罢！”
茶馆酒肆，田间地头，此类议论不绝于耳。陈渊手下的探子巧妙引导，将萧璃在江南的政绩、萧珏的昏聩猜忌、以及此次冲突的“真相”编成话本、童谣，通过商队、游侠之口，迅速向周边省份扩散。舆论的天平，开始悄然向萧璃倾斜。
与此同时，萧璃对江南内部的清洗也毫不手软。那些被萧珏暗中联络、企图作乱的残余豪强，还没来得及发动，便被冯闯率领的新军以雷霆手段连根拔起。抄家、斩首，毫不留情。萧璃用尚方宝剑沾染的鲜血，再次向所有人宣告，在这片土地上，只有一个声音，那便是她萧璃的声音！
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