江临川贴在地窖角落，掌心压着胸口。那股甜腻的香气还在风里飘，他能感觉到自己的呼吸和心跳都变得沉重。右眼深处有热流在转，推演之瞳没有停下，还在拆解刚才丹药成型时的每一丝波动。
他闭上眼，意识沉入脑海。
画面浮现——毒蛟血的能量残留在空气中扩散，像水波一样向四周蔓延。风从西边来，带着热气，把气味吹向荒林。百里外的林子里，几道黑影猛然抬头，鼻翼张动。那是嗜毒的铁鬃狼，靠嗅觉捕猎，对强烈气息极为敏感。
推演继续。
狼群开始奔跑，速度越来越快。它们顺着气味一路奔袭，穿过乱石坡，越过干涸河床，直扑城西村落。村口土墙低矮，木门腐朽，挡不住一头成年妖兽的撞击。时间只剩一刻钟。
江临川睁开眼，立刻起身。
他不能等。村民不知道危险正在逼近，还在屋中安睡。一旦兽群冲进村子，踩踏、撕咬、混乱逃生，死伤必然惨重。
他推开地窖盖板，翻身而出。
夜风扑面，远处哭喊声已经响起，夹杂着房屋倒塌的闷响。火光在村西亮起，映红了半边天。狗叫声此起彼伏，越靠近村子越密集。他知道，第一波冲击已经开始。
江临川沿着墙根疾行，右手摸向怀中。
玉瓶还在。里面剩下小半瓶毒蛟血。这血易燃，挥发性强，是现成的引火物。他又从腰间取出一个布包，打开是淡黄色粉末——硫磺。炼丹时用来控火，现在可以做火线。
他加快脚步，直奔村口主道。
这条路是通往村落的唯一入口，两旁是干枯的沟渠和废弃的柴堆。他蹲下身，拧开玉瓶，将毒蛟血倒入沟渠。液体迅速渗入泥土，腥臭味瞬间扩散。他再把硫磺粉均匀撒在沟沿，接着从路边扯下一块破麻布，浸了火油，铺成弧形。
火源必须快。
他抬手掷出一块碎石，击中路边灯笼。玻璃破裂，灯火落下，点燃了麻布。火焰“轰”地窜起，顺着油路烧向沟渠。硫磺遇热爆燃，火势猛地扩大，形成一道横贯道路的火墙。
高温逼人，逼得他后退两步。
但还不够。
他跃上旁边断墙，右眼金光一闪，推演再次启动。脑海中浮现出剩余妖兽的位置和移动方向。大部分被火墙挡住，但在北侧洼地，有三头体型更大的铁鬃狼正绕行斜坡，准备从侧翼突入。
那里地势低，火势难延。
江临川立刻翻下断墙，奔向村北。他一边跑一边从地上搬起几根粗木，拖到洼地处堆成障碍。又取出随身携带的火折子，点燃一根浸过火油的布条，扔向木堆。
火起。
但他没走。站在火堆前，盯着斜坡上方。
狼影出现。
三头铁鬃狼浑身黑毛，獠牙外露，看到火光后略一迟疑，但并未退却。它们低头嗅地，似乎察觉到气味源头就在附近。
江临川不动。
他等的就是这一刻。
当第一头狼跃下斜坡，踏入火圈边缘时，他猛地踢倒一根滚木，砸向其后腿。狼失衡摔倒，撞翻第二头。第三头怒吼扑来，却被火舌舔中前爪，痛叫着后退。
三头狼被困在火圈内，进退不得。
江临川转身就跑，直奔村中。
已有房屋起火，浓烟滚滚。有人在屋里喊救命，声音断续。他冲向最近的一栋茅屋，一脚踹开门。屋内两名老者倒在地上，昏迷不醒，梁柱倾斜，随时可能塌陷。
他冲进去，背起一人就往外走。
刚出门，身后“轰”地一声，屋顶塌了。他脚步未停，将老人放在空地上，又折返回去救第二个。这次更险，火舌已卷上门框。他弯腰冲入，抓住老人衣领拖出。刚退出几步，整栋屋子炸成火团。
他喘着气，把人放下。
周围已有村民逃出，聚在东坡空地。有人认出了他，指着喊：“是他！刚才那道火墙是他在弄！”
“那边还有人没出来！”有个妇人哭着指向另一栋房子。
江临川扭头看去。
那屋门口趴着一只铁鬃狼，腹部带伤，仍在挣扎。屋里传出孩子的哭声。
他没有犹豫，抽出腰间短刀，快步逼近。
狼察觉动静，猛然抬头，龇牙低吼。他停下，右眼微缩，推演瞬间完成。这狼左前腿旧伤未愈，发力时会慢半拍。
他动了。
一步踏前，刀光闪过，精准刺入狼颈。狼抽搐两下，倒地不动。
他踢开尸体，冲进屋子。
孩子蜷缩在床底，满脸泪水。他一把抱起，迅速撤离。刚出门，远处传来更多嚎叫。南面山坡上，又有黑影出现。不止一头，至少七八只，正快速逼近。
火墙还在，但已减弱。
燃料耗尽，火焰变小。若不加固，防线马上会被突破。
江临川站到高处，大声喊：“所有人听我说！往东坡集中！不要回屋！小孩老人先走！”
没人动。
他们看着他，眼神惊恐又茫然。
他知道他们不信。这种时候，谁会听一个陌生人的话？
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