福建，孙世振一行人抵达时，正值午后。
郑芝龙派来迎接的人早在城门外等候，来人骑着高头大马，身后跟着一队衣甲鲜明的护卫，见了孙世振，翻身下马，恭恭敬敬地行了一礼：“孙将军，郑侯爷已在府中设宴，特命在下前来迎接。”
孙世振点了点头，带着自己的几个护卫，随来人一同进城。
沿途，他不动声色地观察着这座城镇的布局。
街道宽阔，房屋整齐，几处要道皆有兵丁把守，巡逻的队伍不时经过，秩序井然。
看得出来，郑芝龙将这里经营得铁桶一般，绝非一朝一夕之功。
不多时，一行人来到郑府门前。
孙世振刚下马，便见一位身材魁梧、面容刚毅的中年男子大步迎了出来。
“哈哈哈！”郑芝龙人未到，笑声先至。
“孙将军远道而来，令寒舍蓬荜生辉啊！”
郑芝龙快步上前，双手抱拳，声音洪亮：“孙将军，少年英雄，战功赫赫，名震天下！老夫虽在福建，也常有耳闻。今日一见，果然是英气逼人，气度不凡！前无古人，后无来者，当真是我大明之幸！”
孙世振连忙还礼，微微躬身：“郑侯爷谬赞了。在下不过一介武夫，承蒙陛下信任，侥幸立了些微末之功，如何当得起侯爷如此盛赞？侯爷纵横海上，威震东南，才是我大明真正的擎天之柱。”
两人互相客套了几句，郑芝龙便引着孙世振往府内走去。
穿过几进院落，来到正堂。
堂内早已备好了茶点，布置得雅致而不失庄重。
墙上挂着几幅名家字画，案上摆着青瓷花瓶，插着几枝新折的梅花，清香淡淡。
分宾主落座后，郑芝龙亲自斟茶，笑着道：“孙将军此来，是奉陛下之命巡视海防？老夫已在沿海各处布置妥当，若有不当之处，还望将军不吝指教。”
孙世振接过茶盏，轻轻抿了一口，赞道：“好茶。”随即放下茶盏，正色道。
“郑侯爷，在下此来，确实奉了陛下之命巡视海防。不过……”
孙世振目光扫过堂内侍立的仆从，声音压低了几分：“除此之外，在下还有些机密之事，想与侯爷私下交谈。不知侯爷意下如何？”
郑芝龙脸色微微一变，随即恢复如常。
他岂能不知，孙世振此来绝不会只是为了巡视海防那么简单。
方才那番客套，不过是场面话罢了，如今正题来了。
郑芝龙挥了挥手，对堂内的仆从道：“你们都退下，没有我的吩咐，任何人不得靠近。”
“是。”仆从们鱼贯而出，脚步声渐渐远去。堂门也被轻轻带上。
正堂内，只剩下孙世振与郑芝龙二人。
郑芝龙目光直视孙世振，语气中带着几分试探，也带着几分警惕：“孙将军，如今只有你我二人。有什么话，不妨直说。”
孙世振也不绕弯子，坦然道：“郑侯爷想必已经听说了，在下在朝堂之上，向陛下提出了一桩大事——解除海禁，夺回东番，征伐倭岛。”
郑芝龙点了点头，神色平静：“略有耳闻。孙将军胆大心细，敢想敢言，老夫佩服。只是……”
郑芝龙话锋一转，语气中带着几分不以为然：“老夫以为，如今朝廷只剩江南半壁，北有满清虎视眈眈，内有民生亟待恢复。这个时候，应当休养生息，整军经武，以待北伐之机。跨海远征，风险太大，稍有不慎，便是万劫不复。孙将军，你说呢？”
孙世振微微一笑，他知道郑芝龙这番话并非真心反对，而是在试探他的底牌。
此人精明至极，绝不会轻易表态。
“郑侯爷此言差矣。”孙世振的声音不疾不徐，却透着一股不容置疑的力量。
“如今大明虽失半壁江山，但越是这个时候，朝廷越要摆出强硬姿态。要让天下人知道，我大明绝不会成为第二个宋朝。即使暂时遇到困难，我等继承太祖之志，也绝不会让汉人的天下从我们手中丢掉！”
郑芝龙闻言，眼中闪过一丝复杂的光芒。
孙世振继续说道：“郑侯爷纵横海上多年，应该比任何人都清楚，海禁之害有多大。朝廷守着万里海疆，却将海上之利拱手让人，坐视百姓困苦，国库空虚。长此以往，不用满清来打，我们自己就把自己拖垮了。”
郑芝龙缓缓点头：“孙将军所言，倒也有几分道理。老夫在海上讨生活多年，深知海上贸易之利。只是……”
“孙将军此来，究竟意欲何为？老夫不喜欢拐弯抹角，还请将军明言。”
孙世振知道，时机已到，身体微微前倾，语气变得郑重起来。
“郑侯爷，在下此来，是奉陛下之命，想请侯爷助朝廷一臂之力。”
郑芝龙眉头微挑，没有立刻回答。
孙世振继续说道：“朝廷若要征伐东番、跨海远征，离不开水师。而福建水师，是侯爷一手打造，兵精船坚，纵横海疆，所向披靡。陛下希望，侯爷能支援朝廷一些战船，一些熟练的船夫。”
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