冰冷的溪水浸透衣衫，寒意刺骨。叶明霄和林云飞瘫倒在巨石后，劫后余生的恐惧与对陆清昭的担忧交织在一起，让两人都沉默着，只有粗重的喘息声在幽深的涧底回荡。
“咳咳…”叶明霄咳出几口吸入的瘴气，肺部火辣辣地疼。他挣扎着坐起身，望向身后那片被浓雾封锁的来路，眼中满是焦虑，“清昭他…不会有事吧？”情急之下，那声比平时更显亲昵的称呼脱口而出。
林云飞用剑支撑着站起来，虽然脸色苍白，但眼神依旧坚定：“陆大哥那么厉害，肯定能脱身！我们现在得想办法，不能让他白白冒险！”他看向前方那轰鸣的瀑布和深不见底的黑水潭，以及潭边那个如同巨兽开口般的幽深洞窟，“那里，肯定就是老巢了。”
叶明霄顺着他的目光望去，那洞窟深处飘出的诡异香气让他头皮发麻。他知道林云飞说得对，他们必须继续前进，找到邪教的核心，才能彻底解决危机，也才有可能接应陆清昭。
但他也无比清晰地认识到自己的无力。面对危险，他几乎毫无自保之力，每次都成为需要被保护、甚至拖后腿的那个。这种认知让他感到羞愧和挫败。
他深吸一口气，冰冷的空气让他稍微冷静了些。他看向林云飞，眼神认真：“云飞，在进去之前，你能不能…教我两招？最简单的就行，至少…下次遇到危险，我能稍微挡一下，不至于完全任人宰割。”
林云飞愣了一下，看着叶明霄眼中混合着恐惧、担忧和决然的复杂情绪，立刻明白了他的想法。他重重点头：“好！”
时间紧迫，林云飞教的都是最实用、最简单的保命招式。
“叶大哥，你看好。”林云飞摆出姿势，“如果有人从正面抓你或者扑过来，别硬抗，侧身躲开的同时，用手肘或者拳头猛击他的喉咙或者眼睛这里！要快！要狠！”
他示范了一下动作要领，又补充道：“如果从后面被抱住，就用力踩他的脚趾，或者用手肘往后顶他的肋骨下方！挣脱之后立刻跑，别犹豫！”
林云飞教得认真，叶明霄学得更认真。他或许没有武功底子，但头脑聪明，理解得快，反复练习了几次最基本的挣脱和击打动作，虽然力道和速度远远不够，但至少记住了要领。
“好了，就这样！记住，保命第一！”林云飞拍拍他的肩膀，给他鼓劲。
简单的几句指导和练习，仿佛给了叶明霄一些微不足道却至关重要的底气。他点了点头，再次看向那个洞窟：“我们走。”
两人小心翼翼地向洞窟靠近。越靠近，那股奇异香气越发浓郁，甚至还夹杂着一种低沉的、仿佛无数人在一起诵念的嗡嗡声，听得人头皮发麻。
洞窟入口极大，但被茂密的藤蔓和自然形成的石笋遮掩，若非靠近极难发现。入口处的岩石有明显的人工开凿和打磨痕迹，还残留着一些深蓝色的颜料斑点。
林云飞打了个手势，示意叶明霄跟在身后，自己则屏息凝神，如同灵猫般悄无声息地拨开藤蔓，率先潜入洞中。叶明霄深吸一口气，握紧了拳头，也跟了进去。
洞内并非一片漆黑。两侧的石壁上，隔着一段距离便镶嵌着一种散发着幽蓝色微光的奇异矿石，提供了微弱的光照，足以让人看清道路。这光芒映在湿滑的洞壁上，投下光怪陆离的影子，更添诡异气氛。
通道向下倾斜，深不见底。那诵念声和香气正是从深处传来。
两人屏住呼吸，贴着洞壁，一步步向内深入。通道曲折蜿蜒，时而开阔，时而狭窄。
走了约莫一炷香的时间，前方隐约出现了更加明亮的光芒，诵念声也变得更加清晰，似乎还夹杂着水流的声音。
林云飞示意叶明霄停下，他自己则悄无声息地向前摸去，躲在一块巨大的钟乳石后，小心地向前窥探。
只见前方是一个巨大的天然地下溶洞，洞顶垂下无数石笋，中央是一个与外面墨渊潭相连的地下湖，湖水漆黑，泛着幽蓝的微光。
而在地下湖的中央，赫然有一个巨大的、由黑色石头垒砌而成的祭坛！祭坛的形状正是一个放大了无数倍的邪教符号！
祭坛周围，数十个身穿深蓝色斗篷、头戴符号面具的身影，正围绕着祭坛跪伏在地，以一种古老而诡异的语调，反复诵念着听不懂的咒文。他们的声音汇聚在一起，形成那种低沉的嗡嗡声。
在祭坛的正中央，竖立着一个三米多高的黑色石雕，雕刻的是一个扭曲抽象、非人非兽、仿佛由水流和触须构成的恐怖形象——那恐怕就是他们所崇拜的“虚无之母”！
石雕下方，摆放着几个陶罐，里面正燃烧着某种东西，散发出浓烈到极致的甜腻腐朽香气，几乎令人窒息。
而更让人心惊的是，在祭坛的前方，竟然还跪着五六个昏迷不醒的孩童！其中就包括之前被救回的小乞丐和狗娃！他们显然又被掳了回来！
仪式，已经进行到了最后关头！
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