时光在剑鸣山分舵悄然流逝，转眼便是两日。
这两日，沈墨大多时间都在静室中感悟、巩固。体内小世界在吸收了古魔本源和苏璎的太阴之力后，其核心处那混沌雾气的翻涌，似乎带上了一种奇异的韵律，明暗交替之间，隐隐有阴阳二气氤氲而生，虽然微弱模糊，却已初具雏形。他尝试引动这丝阴阳雏形，与自身的混沌之力、空间之力交融，发现威力竟有显着提升，尤其在对敌时，阴阳轮转，混沌包容，可化消、吞噬、转化部分敌人的法力与神通，玄妙非常。只是这运用尚不纯熟，消耗也大，需反复锤炼。
他也抽空在分舵内走动，与一些弟子攀谈，旁敲侧击打听中州近况，特别是关于“墨辰”、补天阁、天骄大比的消息。可惜，分舵弟子常年驻守此地，与外界交流不多，所知有限。倒是从刘长老那里，得知了一些中州大势。
近百年，中州表面上波澜不惊，实则暗流汹涌。补天阁行事越发隐秘强势，对各方势力的“巡查”频率大增。听雪楼、阴冥宗等邪道势力活动也频繁起来，与一些老牌正道的摩擦时有发生。而最引人瞩目的，莫过于即将在三个月后于“天都”举行的“中州天骄大比”。此次大比，传闻奖励空前丰厚，甚至有涉及炼虚之秘的机缘，引得中州乃至周边大域的无数天骄、宗门世家蠢蠢欲动。许多常年闭关、游历在外的绝顶天才，都已纷纷现身，赶往天都。一时间，中州风云汇聚，龙蛇起陆。
刘长风提及这些时，言语间颇多感慨与忧虑。通天剑宗在南域虽强，但在中州底蕴浅薄，门中虽有几位天才弟子，但在整个中州层面，并不算出类拔萃。此次大比，恐怕难有太大作为。而且，中州局势微妙，宗门在此立足不易，稍有不慎，便可能卷入旋涡。
沈墨默默听着，心中却在盘算。天骄大比，汇聚天下英才，正是他了解中州顶尖战力、检验自身实力、寻找突破契机，以及……暗中探查补天阁、神界线索的绝佳机会。苏璎邀请他以“瑶光圣殿客卿”身份参加，虽有利用之嫌，但也确实提供了便利。届时，或许能与那些真正的绝世天骄一较高下。
云潇这两日则在专心疗伤，月华珠光华流转，她左肩和右肋的伤口已基本愈合，只是损耗的精血与神魂仍需时间。她偶尔会与沈墨交流修炼心得，尤其是关于空间之力和冰心道韵的运用，两人探讨之下，皆有所得。只是她看向沈墨的眼神，那抹清冷之下隐藏的关切与某种复杂情绪，越发难以遮掩。
苏璎自那日进入客房后，便再未露面。她带来的两名护卫日夜守在门外，气息沉凝，生人勿近。分舵弟子对这位神秘而美丽的紫衣女子既敬畏又好奇，但无人敢去打扰。
林清瑶恢复得不错，已能在分舵内走动。她有时会静静看着沈墨，眼神中充满感激，也有一丝难以言说的情愫。石敢和赵明则沉默寡言，埋头苦修，似乎想尽快提升实力，一雪前耻。
南宫笑和陆子鸣则成了分舵里的“活宝”。南宫笑性子跳脱，又出手阔绰，很快与分舵里一些年轻弟子打成一片，从他们口中套出了不少“内部消息”。陆子鸣则发挥了他“纨绔”的本色，对分舵的“简陋”环境颇有微词，但被沈墨瞪了几眼后便老实了，转而缠着南宫笑，打听中州哪里好玩，哪里美女多。两个活宝凑在一起，倒也增添了不少生气。
然而，这份表面的平静，在第三日清晨，被一声凄厉的剑鸣骤然打破！
“铛——！”
剑鸣声并非来自弟子练剑，而是分舵剑塔最高处悬挂的那口古朴警钟！钟声急促、尖锐，带着一种令人心悸的预警之意，瞬间传遍整个山谷！
“敌袭！最高警戒！”韩立急促的呼喝声紧接着响起，伴随着尖锐的哨音，分舵各处瞬间亮起阵法的光芒，一层澹青色的光罩自山谷四周升起，将分舵建筑笼罩在内。所有弟子，无论正在做什么，都立刻放下手中事务，迅速拿起武器，冲向各自预定的防御位置。动作迅捷，训练有素，显示出通天剑宗弟子良好的素质。
沈墨几乎在警钟响起的瞬间便睁开了眼睛，身形一晃已出现在院中。云潇、苏璎（她不知何时已出了静室，慵懒地倚在门边）、林清瑶等人也迅速聚拢过来。南宫笑和陆子鸣则有些慌张地跑过来，身后跟着他们各自的护卫。
“怎么回事？”沈墨看向匆匆赶来的韩立。
韩立脸色凝重，拱手道：“陈前辈，方才巡山弟子在三十里外的‘鹰嘴涧’发现数道可疑黑影，气息阴冷，行踪诡秘，疑似邪修。弟子发出警告，对方立刻动手，击杀了我方两名巡山弟子，随后迅速隐匿。刘长老已下令开启护山大阵，全舵戒备！恐是……冲着我们来的！”
“邪修？可看清来历？”沈墨问。
“对方出手狠辣，用的是短兵和隐匿刺杀之术，很像……听雪楼的风格！”韩立咬牙道，眼中闪过一丝恨意。林清瑶他们被听雪楼追杀之事，分舵已然知晓。
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