消息是在凌晨三点泄露的。
不是通过官方渠道，而是一个匿名数据包像病毒一样炸进了联盟的公共网络。里面是剪辑过的监控录像、赵铭阳的操作日志截图、甚至还有一段经过处理的录音——那句“笔在我手里”被重复播放了三遍，声音做了降噪处理，但依然能听出赵铭阳那特有的、略带油腻的腔调。
三十分钟，全联盟九千四百万台在线的终端，同时弹出了推送。
五分钟后，希望壁垒中央广场上聚集了第一波愤怒的人群。他们不再是举着标语的抗议者，而是眼睛里烧着火的暴民。石头砸向议事厅的外墙，能量护盾在冲击下泛起涟漪。
“骗子！”
“把我们当傻子耍！”
“所有委员都该吊死！”
钟毅在办公室的监控画面里看着这一切。他面前的通讯器像疯了一样闪烁，十七个委员会成员的紧急呼叫排成队列，其中就有赵铭阳——他的名字后面跟着七个红色感叹号。
钟毅一个都没接。
他拿起内线通讯器，只说了三个字：“动手。”
赵铭阳是在自家卧室里被抓的。
这位委员会副主席穿着丝绸睡衣，正在手忙脚乱地往行李箱里塞金条和加密存储器。当“影”部队破门而入时，他试图从窗户跳出去——他家在四十七层。
两名特工像抓小鸡一样把他拎回来，按在地板上。赵铭阳的脸贴着昂贵的实木地板，嘴里还在嘶吼：“我是千岛联邦的代表！我有外交豁免权！你们不能——”
“你现在是犯罪嫌疑人。”影亲自出现在门口，黑色的作战服上没有一丝褶皱，“涉嫌叛国、渎职、受贿，以及危害人类文明存续罪。”
他蹲下身，从赵铭阳睡衣口袋里摸出那枚还没来得及销毁的加密芯片。
“证据确凿。”影站起身，“带走。”
整个过程被随队的记录仪全程拍摄，并在十五分钟后——经过简单剪辑，隐去了敏感细节——向全联盟直播。
画面里，赵铭阳被铐着双手押出豪宅，睡衣散乱，头发像鸡窝，全然没有了平时在委员会里那种温文尔雅的风度。他的妻子和孩子在后面哭喊，被特工礼貌但坚决地拦住。
直播镜头甚至给了那些散落在地板上的金条一个特写。
联盟全域，死一般的寂静。
然后，爆炸。
特别法庭在四小时后紧急开庭。
这不是常规的司法程序，而是根据《战时紧急状态法》设立的军事法庭。法官由霍恩将军亲自担任——老人坚持要自己来，他说这是千岛联邦的耻辱，必须由他来清洗。
庭审对外公开。全息投影将法庭实况转播到每一个公共屏幕。
证据一项项呈上：监控录像、操作日志、银行转账记录（赵铭阳用亲戚的名义在三个境外银行开了账户）、甚至包括他和他侄子的基因相似度分析报告——数据显示，那个“赵子轩”确实是他亲侄子，而且基因型毫无特殊价值。
赵铭阳的辩护律师试图争辩：“我的当事人只是在行使委员的主观评价权！那些评语是基于他的专业判断——”
“专业判断值多少克时空水晶？”检察官冷冷打断，调出黑市交易记录，“根据我们截获的通讯，赵委员的‘专业判断’明码标价：每提升一个申请者评分百分之一，收费五十克水晶次级品。证据编号E-17，请法庭查验。”
赵铭阳瘫在被告席上，脸色惨白如纸。
霍恩将军敲下法槌。
“本庭宣判：被告人赵铭阳，四项罪名全部成立。根据联盟《战时紧急状态法》及《反人类罪特别条例》，判处——”
他顿了顿，目光扫过旁听席上那些委员会的其他成员。每个人都在他的注视下低下了头。
“死刑。立即执行。”
法庭里响起压抑的惊呼。
赵铭阳猛地抬头，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，但已经发不出声音。
“但，”霍恩将军继续说，“鉴于被告在调查期间有配合行为（他交代了另外三个有类似操作的委员），且退赔了部分赃物，本庭决定将刑罚减为：终身监禁，不得假释。并永久剥夺其一切政治权利、财产权及亲属连带登船资格。”
他看向赵铭阳：“你的侄子赵子轩，已从选拔名单中永久除名。其家族三代内血亲，在后续所有选拔中权重下调百分之五十。”
法槌再次落下。
“退庭。”
赵铭阳被拖走时，裤裆湿了一片。
直播到此结束。
但风暴才刚刚开始。
“现在民众的情绪很复杂。”老陈在紧急会议上汇报，“一方面，对赵铭阳的下场拍手称快；另一方面，他们开始怀疑——一个赵铭阳倒下了，委员会里还有多少没被发现的赵铭阳？”
会议室里坐着剩下的十六位委员，每个人的脸色都很难看。
“这是对我们所有人的侮辱！”一位来自原精英堡垒地区的委员激动地说，“我们日夜不休地审核档案，承受着巨大的压力，结果现在被当成潜在的罪犯！”
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