“磁……”老猎人显然没听懂，但他摸着光滑的车身，眼神里充满了敬畏，“这是铁马，会飞的铁马。”
欢迎仪式很简单，没有长篇大论的讲话，钟毅只说了五分钟，核心意思就一句：“来看看联邦是什么样子，然后告诉我，你们想要什么，不想要什么。”
然后就是自由参观。
医疗中心，学校，工厂，居民区，农田……
西部代表们像走进神话世界的孩子，眼睛不够用。他们摸过医院里能照出骨头影子的机器，尝过学校食堂里免费供应的午餐，站在全自动化的装配线前看着机器人手臂像舞蹈般精准作业。
但最震撼的，是晚上。
希望壁垒没有夜晚——或者说，夜晚和白天一样明亮。数以万计的太阳能路灯将街道照得如同白昼，居民楼的窗户透出温暖的灯光，广场上的大屏幕播放着新闻和科普节目。
一个从没见过电灯的西部老妇人，站在路灯下哭了。
她说她孙子三年前晚上出门捡柴火，掉下山崖死了。如果当时有这么亮的光……
当晚的座谈会上，代表们的态度变了。
不再是防备，不再是试探，而是一种急切的、渴望的追问：
“这灯，我们村能装吗？”
“学校，我们那儿能建吗？”
“那个能治发热的机器，多少钱？”
负责接待的联邦官员一一解答：灯可以装，但需要先建小型太阳能电站；学校可以建，但需要老师，你们那边有识字的人可以培训；医疗设备会逐步配发，但更重要的是培养本地的医护人员……
“也就是说，”一个精瘦的村长总结，“不是你们给我们东西，是教我们怎么自己做东西？”
“对。”钟毅亲自回答，“联邦不是施舍者，是合作者。我们提供技术，提供资源，提供培训。但具体怎么做，做成什么样，需要你们自己决定。因为只有你们最了解自己的土地，自己的需求。”
这个答案，让所有西部代表松了口气。
他们不怕苦，不怕累，就怕失去自主权。而现在看来，联邦似乎真的愿意尊重他们的选择。
一周后，联邦人员开始反向学习。
不是坐在教室里听课，是直接跟着西部民众进山、下河、钻老林子。
雷峰带着他的少年侦察队，跟着老猎人赵三进山猎一头伤了人的变异野猪。联邦这边装备精良——热成像仪，无人机侦察，麻醉枪，还有两套刚下线的“共生合金”轻型护甲。
赵三只带了一把自制弩，一捆绳子，还有个小布包，里面装着几种磨成粉的草药。
“野猪在哪？”雷峰问。
“不急。”赵三蹲在地上，手指拨弄着泥土，“先看脚印，看粪便，看树枝断的方向。”
他指着地面几个浅浅的凹痕：“这是前天的脚印，往东去了。但你看这片叶子……”他捡起一片半枯的橡树叶，叶柄处有细微的齿痕，“这是昨天咬的。野猪回头了，现在在西边山谷里。”
雷峰调出无人机画面，果然在西边山谷的热成像里发现了大型热源。
队伍出发，赵三走在最前面。他的脚步很轻，踩在落叶上几乎没声音。走了半小时，他突然停下，示意所有人后退。
“前面是流沙区。”赵三用树枝在地上画了个圈，“看着是平地，一脚踩下去就陷。绕左边，那边石头多，虽然难走，但踏实。”
雷峰看了眼地图，上面根本没标出流沙区。
“您怎么知道？”
“石头上的苔藓。”赵三指着不远处几块岩石，“流沙区湿度大，苔藓长得厚，颜色深。硬地上的苔藓薄，颜色浅。这是我爹教我的，我爹是他爹教的。”
队伍绕行，果然平安通过。
找到野猪时，它正在泥潭里打滚。体型大得像辆小汽车，獠牙有半米长，身上满是战斗留下的伤疤。
“麻醉枪准备。”雷峰下令。
“等等。”赵三按住他的手，“这猪不对。”
“哪里不对？”
“眼睛。”赵三眯起眼，“变异野猪眼睛是红的，这只是黄的。而且你们看它打滚的姿势——正常野猪是侧身滚，它是仰面滚，肚皮朝上。这不像野猪，像……”
话音未落，野猪突然从泥潭里跃起。
那不是野猪的跳跃方式——太灵活，太高，更像是猫科动物的动作。它在空中转身，獠牙直刺最前面的一名队员。
砰！
麻醉弹命中颈部，但野猪只是晃了晃，速度丝毫未减。
“护甲！”雷峰吼道。
那名队员举起合金护盾，野猪撞在盾上，发出金属变形的闷响。盾牌没碎，但队员被撞飞三米远。
“第二发！瞄准眼睛！”
第二发麻醉弹射出，野猪闭眼，眼皮上厚重的角质层弹开了针头。
“这玩意儿皮太厚！”队员喊道。
赵三从布包里抓出一把粉末，迎风撒出去。粉末飘向野猪，落在它鼻子周围。野猪突然打了个巨大的喷嚏，动作慢了一拍。
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