时间：2525年2月24日凌晨4点02分
地点：“迅移疾行号”舰桥
麦卡布斯站在舰桥中央的全息战术台前，粗壮的手指划过奥德加特的城市模型。代表星盟部队的红色箭头已经从东、南两个方向刺入城市外围防线，缓慢但不可阻挡地推进。代表人类抵抗的蓝色光点在不断熄灭。
“北部和西部的推进速度慢了。”他的声音在面具后显得沉闷，“那些野猪兽在磨蹭什么？”
“报告酋长，北线遭遇了人类利用地下管网发动的伏击，损失了十二个步兵单位。”传感器官回答，“西线……部分小队报告说地面有异常震动和局部塌陷，怀疑是人类预先埋设的炸药或地质不稳定。”
麦卡布斯哼了一声。人类的垂死挣扎，不值一提。他的目光投向轨道电梯系统——七条闪着微光的细线，连接着行星和那个小小的空间站。数据流显示，过去六小时内，至少有四万人通过这个系统逃离。
“那些虫子还在往外爬。”他转向武器控制台，“主炮充能进度？”
“达到92%，酋长。随时可以对地面固定目标进行精确打击。”
麦卡布斯在犹豫。直接轰击轨道电梯基座？那当然能彻底切断撤离，但也会摧毁可能存在于城市下方的“圣迹”线索。先知们要的是彻底净化，但如果有机会获得更多先行者科技……
“头冠空间站的情况？”他问。
“我方的小型驻守部队报告，空间站内仍有零星抵抗，但主要区域已控制。工程师比较轻已经接入空间站主系统，正在尝试破解人类的防御AI和寻找更多数据。”
塔塔洛斯的声音突然从通讯频道插了进来，带着从北极归来的不满和急于证明自己的焦躁：“叔叔！还在等什么？那些人类像老鼠一样从管子里逃走！让我的小队乘运兵船直接攻击缆绳中段！切断它！”
“闭嘴，塔塔洛斯。”麦卡布斯冷冷道，“没有我的命令，不准——”
他的话被战术官急促的报告打断：“检测到异常能量波动！来源……奥德加特城西，坐标网格Delta-7！”
全息台上，一个位置亮起了刺眼的警告标志。
“那是什么？”
“能量特征匹配……人类的质量加速器炮台！正在充能！”
麦卡布斯的瞳孔收缩了。人类竟然还有这种级别的防御武器？资料显示丰饶星只有基础的轨道防御平台，而这个炮台的功率读数……
“目标呢？”
“正在计算弹道……目标是我们！‘迅移疾行号’！”
“全舰护盾最大功率！机动规避！”麦卡布斯咆哮。
太迟了。
地点：奥德加特城西反应堆集群
时间：凌晨4点03分
质量加速器炮台的控制室里，伯恩上士的手悬在发射按钮上方。他的面前，是洛基通过残存传感器网络传来的实时画面——星盟巡洋舰“迅移疾行号”的轮廓，被锁定在瞄准环中央。
“炮弹”是六个焊接在一起的轨道货舱推进模块，总质量约十八吨，外形粗糙得像个畸形的金属桶。它被卡在加速轨道上，轨道本身是从矿山设备改造而来，此刻正发出高频振动，超导线圈因为过载而泛着蓝白色的电弧光。
“能量注入达到临界值！”操作台前的技术人员喊道，“轨道稳定性正在下降！伯恩上士，我们必须发射，否则炮台会自毁！”
伯恩的耳机里传来庞德中尉的声音，信号因为星盟的电子干扰而断断续续：“伯恩……听我说……这一炮不是为了击沉它……是为了打乱他们的节奏……为电梯争取时间……你明白吗？”
“明白，中尉。”伯恩深吸一口气，“洛基，最后一次弹道修正。”
AI的声音平静如常：“弹道修正完成。考虑到目标可能进行的规避机动，命中概率为31%。建议：发射后立即撤离控制室，炮台将在七秒后因结构过载而崩塌。”
伯恩看了看控制室里剩下的五个人——两个技术人员，三个自愿留下的民兵。他们的脸在闪烁的警报红光下显得苍白，但没有人退缩。
“我数到三。”伯恩说，“一、二——”
他的手指按了下去。
炮台深处传来雷鸣般的巨响。不是爆炸，而是某种更原始、更巨大的力量释放的声音——电磁场在瞬间将十八吨金属加速到每秒四公里的速度，沿着三十度仰角射向天空。
反冲力让整个控制室剧烈摇晃，天花板崩落，控制台火花四溅。伯恩被甩到墙上，肋骨传来剧痛。他挣扎着爬起来：“撤！快撤！”
他们踉跄着冲出控制室，冲入连接主反应堆建筑的地下通道。身后，质量加速器炮台如同被巨兽咬过一般，轨道扭曲崩裂，支撑结构在呻吟中倒塌。
伯恩回头看了一眼。夜空中，那发粗糙的炮弹化作一道转瞬即逝的亮线，直奔轨道上那个暗紫色的巨影而去。
他不知道能不能命中。他只希望，这一击能让那些外星杂种分心，哪怕只有几分钟。
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