“波斯人和印度人，要坐在一起了。“
这句话被陈昭放在案头后第七天，边境的急报就到了。
“报——孔雀王出兵葱岭以南，吞并了两座依附大周的城邦。波斯使者在华氏城被奉为上宾，孔雀王当众撕毁了大周的藩属文书。“
殿内一片死寂。几个文官交换了一下眼神——去年孔雀王遣使臣服时，朝中还有人主张“南边太远，管不到不如不管“。现在好了，人家自己找上门来了。撕毁藩属文书，这就是公开宣战。文官们的脸色都不好看——刚刚打完中原统一战，国库还没缓过来，又要打印度了。
“怎么打？六十万大军出征印度，光粮草就要准备三个月。从西域到印度河，中间那段路连水都找不到——“
“怕什么，王翦元帅打了一辈子仗，西域不也是他打下来的？他能打西域就能打印度——“
“不一样。西域是沙漠，印度是丛林。沙漠里你知道怎么走，丛林里你连路都找不到——“
几个文官在后排小声议论，谁也不敢大声说出来。
陈昭坐在御案后，手里捏着那份急报，没有抬头。他沉默的时间不长——大约就是三次呼吸的工夫。然后他把急报往案上一放，声音很平：
“王翦。“
“臣在。“
“印度河到华氏城——要走多久？“
王翦出列。他已经六十三岁了，但站在那里，脊背没有一丝弯，像一把没出鞘的刀。
“大军从西域都护府出发，经葱岭南下，至印度河——四十五天。六十万大军，百日以内可抵华氏城下。“
“百日太长。“陈昭站起来，走到墙上那张最新的疆域图前。他的目光落在地图右下角那片标注着“孔雀王朝“的领地上。那片领地在地图上不大，但陈昭知道——那是整个南亚次大陆最富庶的平原，恒河冲积出来的沃土。“孔雀王以为朕刚登基，忙着收拾中原，腾不出手来管他。他错了。朕收拾中原用了三年，多打一个印度，也不过多花半年。“
他转身，看着殿内的将领们：
“王翦为主帅，领六十万大军。完颜阿骨打率铁浮图为先锋。其他人选——你自定。“
顿了一下。
“一个月内，朕要听到大军越过葱岭的消息。“
“臣遵旨。“
完颜阿骨打出列，嗓门比王翦还大了一倍：“陛下！铁浮图走最前面！末将早就想会会那个孔雀王了——听说他有好几万头大象？“
“有。而且他的象兵号称天下无敌。“
“天下无敌？“完颜阿骨打咧嘴笑了，露出一口白牙，“那正好——末将就喜欢打天下无敌的。打那些一碰就倒的对手没意思。要是他的象兵一碰就碎，那这一趟不是白跑了？“
殿内有人忍不住笑了一声。上次说这话的人叫项羽，这会儿已经带着船队出海去东瀛了。完颜阿骨打跟项羽最大的区别是——项羽打完仗喜欢喝酒吹牛，完颜阿骨打打完仗喜欢蹲在地上画地图，琢磨下次怎么打。
散朝后，王翦没有立刻走。他在御书房外等了一会儿，等所有人都走了，才让内侍通报。
陈昭正在看印度方向的舆图。舆图很新，是班超从西域回来后亲手画的。班超去过的地方，画得特别细——印度河沿线有几个渡口、哪里水深水浅、雨季什么时候来，都标注得清清楚楚。
“老将军还有事？“
“陛下。“王翦躬身，“臣有一句话，不知当讲不当讲。“
“讲。“
“六十万大军去打印度，大周的国力撑得住。但臣想问陛下一句——打下来之后呢？“
陈昭抬眼看了他一眼。
“老将军的意思是——“
“孔雀王不是铁木真，不是冒顿。他拖家带口，有一座华氏城。他不会跟我们在野地里决一死战。他会在城里拖着我们——拖到雨季，拖到瘟疫，拖到我们粮草不济，自己退兵。“
王翦说这话的时候没有抬头，但每一个字都掷地有声。
“象兵是他的王牌。但臣觉得那不是他最厉害的东西。他最厉害的是那座城——华氏城建了上百年，城墙厚度比洛阳还多两尺。强攻的话，臣的六十万人可能不够填的。“
陈昭听完，沉默了几息。王翦说的是实话。六十万大军打印度不是问题，但问题是打赢之后站不站得住。如果华氏城拖上一年，粮道被雨季切断，六十万人退兵的路上就会饿死一半。
“你要多少时间？“
“半年。“
“朕给你一年。“
王翦抱拳，没有多说一个字，转身走了。他不需要说“谢陛下“，也不需要表忠心。打了这么多年仗的人，这些话都在行动里。
当天夜里，完颜阿骨打的大帐里灯火通明。他趴在地上看一张印度方向的草图，旁边摆着一壶酒和半只烤羊。羊已经凉透了，他还没顾上吃。
“象兵……“他用刀尖在地图上画了一个圈，“老子在辽东打过熊，在草原上打过狼群——就是没见过大象。听说那玩意儿比马大好几倍？“
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