夜色如墨，将医疗机构的顶层包裹。只有研究室的窗户，还透出固执的灯光，像茫茫海面上最后的灯塔。
安妮坐在林羽对面，面前摊开的是那份措辞冰冷、要求她十四天内前往协会总部接受质询的正式函件。她的手指无意识地摩挲着光滑的纸面，金发垂落，遮住了部分侧脸，但那份仿佛浸入骨子里的疲惫与一丝深藏的锐利痛楚，却无法掩饰。
“他们给了我两个选择：回去，面对一群可能早已预设立场的人的‘质询’；或者，甚至可能被某些圈子标记为‘不合作者’。”安妮的声音很平静，但平静之下是冰冷的暗流，“何，你知道，我父亲的事之后，‘回去’这个词，对我意味着什么。”
林羽沉默地看着她，没有接话，只是将一杯刚沏好的、安神的茉莉花茶轻轻推到她面前。升腾的热气氤氲了两人之间的视线。
这段往事，是安妮心底最深的伤痕。她来到中国，不仅仅是为了追求医学理想，更是为了寻求一个相对公正、能让她安心行医的庇护所。回去？回到那个她父亲为之奋斗却最终殒命、无数势力交织想要让她闭嘴的地方？无异于自投罗网。
“协会里有些人，一直对我父亲当年的事情耿耿于怀，也对我在中国，特别是与你合作推广中西医结合的模式，感到不安。”安妮端起茶杯，没有喝，只是感受着那点暖意，“这次质询，表面是伦理问题，底下是旧账、是立场、是某些人不愿意看到我们成功。如果我回去，最好的情况是被羞辱一番，剥夺资格。更可能的是……他们会用各种方式让我‘配合’，甚至‘消失’。”
她抬起头，碧蓝的眼睛直视林羽，里面是清澈的决绝：“何，我不能再回去。不是为了我自己，而是为了我们在这里正在开辟的路。留在这里，我至少还能治病救人，还能为真正有价值的医学融合贡献一份力。回去，我可能什么都做不了，甚至成为他们要挟你、要挟我们这项事业的筹码。”
林羽深深吸了一口气，缓缓点头：“我明白。从我知道你父亲那件事开始，我就知道，你的根已经扎在这里了。这里就是你的家，你的战场。”他顿了顿，语气斩钉截铁，“既然不能回去，那就不回去。你的医术和品格，不需要他们来认证。至于可能带来的污名化和后续的学术封锁……”
他眼中寒光一闪：“我们就用事实来打破。用念茴的成功治疗，用我们即将发布的原料替代成果，用实实在在的、能救更多人的医学进步，来回应一切质疑和打压。”
安妮看着他，紧绷的肩膀微微松弛下来，嘴角浮现出一丝真正带着暖意的弧度：“你还是这样，何。总是能在看起来没有路的地方，指出方向。”她放下茶杯，拿起那份函件，毫不犹豫地将其撕成两半，再撕成碎片，扔进废纸篓。“那么，答复就很明确了。至于后续可能的学术打压……我这些年在中国积累的临床数据和合作网络，已经足以支撑我继续进行研究。我就在这间医疗机构，做一名纯粹的临床医生，也很好。”
压在心头的一块巨石仿佛被移开，但紧接着是更现实的紧迫问题。
“科瑞恩那边，动作加快了。”林羽调出平板电脑上的新闻页面，“他们的‘泽瑞尼’准入谈判团队，已经和国内三家大型儿童医院接触，据说给出了更‘灵活’的合作条款，试图快速打开缺口，树立样板。同时，他们在国际医学媒体上投放了大量软文，暗示我们的古法替代原料研发是‘缺乏科学依据的炒作’，甚至开始影射你的背景，试图将水搅浑。”
安妮冷哼一声：“老套路。制造恐慌，提供‘唯一’解决方案，垄断市场。我父亲当年就是这种套路，才……”她握紧了拳头，又缓缓松开，“我们必须更快。念茴的病情等不起，其他孩子的希望也等不起。”
就在这时，研究室的内部通讯器响了，传来值班护士略带焦急的声音：“何医生，安妮医生，请马上来病房！念茴心率突然增快，呼吸有些急促，体温开始上升！”
两人脸色骤变，同时起身，以最快速度冲向病房。
层流病房内，监护仪发出轻微的报警声。念茴的小脸泛着不正常的潮红，眉头紧蹙，即使在睡梦中似乎也很不安。江颜已经醒了，正手足无措地站在床边，脸色煞白。
安妮快速查看数据：心率130次/分，呼吸28次/分，体温38.5℃。血氧饱和度96%，略有下降。“启动感染应急预案！抽血培养，查降钙素原和C反应蛋白！加大心电监护频率！”她一边下令，一边亲自检查念茴的留置针和皮肤状况，“没有明显感染灶……可能是化疗后骨髓抑制期合并的隐匿性感染，也可能是药物热，或者……”
“脉象浮数而躁，舌红苔黄燥。”林羽已经戴上无菌手套，通过特制接口为女儿诊脉观舌，声音低沉，“热邪内陷，耗伤津液。正气抗邪，交争激烈。需要立刻清热保津，透邪外达！”
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