清晨的山雾尚未散尽，古井边已站着三个人。
阿木的叔公，井家如今唯一的老人，将一只沉甸甸的褡裢递到阿木手里。老人年过七旬，背嵴却挺得笔直，脸上沟壑纵横，眼神清亮。“干粮，水囊，几味应急的草药，还有这个。”他从怀里掏出一个巴掌大的旧罗盘，铜壳斑驳，指针却异常灵动，“山里的老物件，辨个方向，避避瘴气，兴许用得上。”
阿木接过，眼圈微红：“叔公，我这一去……”
“去！”老人挥手打断，声音斩钉截铁，“井家的男人，窝在山里采药算怎么回事？你爷爷等了一辈子，不就是等这天？跟着宗主，去做该做的事。”他转向林羽，深深一揖，“宗主，阿木这孩子，心思纯，没见过世面，功夫也稀松，但骨头是井家的骨头——硬。往后，烦您多照看，多提点。”
林羽郑重还礼：“井老放心，阿木是我星斗宗的人，我必护他周全。”
老人点点头，又看向燕子。燕子伤势已稳定，脸色虽仍有些苍白，但眼神锐利如昔。老人没多说什么，只从袖中摸出一个小布包递给她：“山里老蜂的蜜，兑着草药熬的膏子。内伤耗元气，每天含一点，润着。”
燕子微微一怔，接过布包：“多谢。”
“走吧。”老人转身，背对着他们挥挥手，“趁着日头还没起来，雾大，好赶路。记着，无论走到哪，井家的根在这山里。事情办完了，记得……回来看看。”
阿木“噗通”一声跪下，结结实实磕了三个头，额头顶着冰冷的泥土，肩头微微耸动。等他再抬起头时，脸上已没了泪，只剩下少年人独有的倔强和决心。
“叔公，保重。”
三人不再耽搁，转身没入浓雾弥漫的山道。
老人直到脚步声彻底消失，才缓缓转过身，望着空荡荡的山路，久久未动。许久，他低低叹了口气，从怀里摸出一块巴掌大、色泽暗沉的木牌，上面刻着一只独角獬豸的简笔图样。他用粗糙的手指摩挲着木牌边缘，眼神复杂。
“大哥啊……”他对着空气喃喃，“你家阿木，跟着宗主走了。咱们井家守了三百年，这担子，总算交出去了。你在下面，也该安心了吧？”
山风穿过竹林，呜咽作响，像是回应。
晨雾缭绕，山路湿滑。
林羽走在最前，手中墨龙剑偶尔拨开垂到路中的藤蔓。燕子紧随其后，脚步轻盈，气息平稳了许多，但林羽仍能听出她呼吸深处那丝不易察觉的滞涩。阿木走在最后，背着他那个装满干粮草药的背篓，手里紧紧攥着叔公给的旧罗盘，眼睛不时警惕地扫视四周雾气中的憧憧树影。
他的“洞察”能力一直保持着开启状态。经过昨日一战，他似乎对这种血脉能力的掌控更熟练了些，不再是海量信息无差别涌入，而是能像调节水龙头一样，有意识地聚焦在某个方向或某种类型的“信息”上。此刻，他主要感知的是“恶意”和“危险”。
“宗主，”走了一个多时辰，阿木忽然压低声音，“后面……好像有人跟着。很远了，时有时无，但那种‘盯着看’的感觉，一直没断。”
林羽脚步未停，微微点头：“从出院子就跟上了。两个人，轻功不错，擅长隐匿，应该是影宗的探子。”
燕子蹙眉：“不解决掉？”
“让他们跟。”林羽道，“现在杀了，影宗就知道我们发现他们了，只会派更多人、更隐蔽的人来。不如留着这两个明桩，我们知道他们在哪，反而安心。”
他看了一眼阿木：“能大致判断他们的距离和方位吗？”
阿木闭眼凝神片刻：“大概在我们后方两百到三百步，一左一右，隔着山道。左边那个心跳沉缓，右边那个呼吸有点急，可能……右边那个轻功稍差，跟得吃力些。”
林羽眼中闪过一丝赞许。阿木的洞察力，比他预想的还要敏锐和具体。这种能力在追踪、反追踪、预警、乃至战术布置上，价值无可估量。
“记下他们的特征。以后遇到，或许能认出来。”
“是。”
三人不再言语，加快脚步。他们要赶在影宗大队人马反应过来之前，尽可能远离金陵地界。
正午时分，雾气散尽，日头毒辣起来。他们在一处山泉边暂歇，吃些干粮。
林羽尝试再次联系军机处，通讯器里依然是恼人的杂音。他拆开设备外壳，仔细检查，眉头越皱越紧——不是普通的信号屏蔽或干扰，而是通讯芯片本身被一种极细微的灵力侵蚀了，导致功能紊乱。这种侵蚀手法非常高明，不像是影宗或世界医疗工会的风格，倒更像是……军机处内部某些特殊部门处理“敏感外泄设备”使用的技术。
“烛龙……”林羽低声吐出两个字。如果真是“烛龙”内部的叛徒所为，那意味着对方不仅知道他来了金陵，还精确掌握了他的通讯频率和装备型号，并且能调动相应的技术力量进行远程破坏。这叛徒的权限，高得吓人。
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