残阳如血，将未央宫的琉璃瓦染上一层赤金。刘邦负手立于紫宸殿的丹陛之上，目光沉沉地望着窗外的宫阙连绵。殿内烛火通明，却照不进他眼底的半分阴霾。
一名内侍捧着密报，蹑手蹑脚地走到殿中，躬身跪下，声音压得极低：“陛下，淮阴急报。韩信在九里山阵前辩白，收服江东五万乱军，与英布合兵一处，如今麾下已有十万大军，军威正盛。”
刘邦的手指猛地攥紧，指节泛白。他缓缓转过身，目光落在那封密报上，眸色晦暗不明。“十万大军……”他低声呢喃，语气里听不出喜怒，却让殿内的气温陡然降了几分，“好一个韩信，好一个兵仙。朕不过是削了他的齐王仪仗，他便在楚地搅动风云，聚兵十万。这是在向朕示威吗？”
内侍吓得浑身发抖，头埋得更低：“陛下息怒，韩信他……他或许只是为了平定楚地之乱。”
“平定楚地之乱？”刘邦冷笑一声，声音陡然拔高，“他韩信是什么人？是那个背水一战、平定四国的兵仙！他若想安分守己，为何要收服乱军？为何要与英布联手？他这是在养兵！是在为他日反汉做准备！”
怒吼声在殿内回荡，烛火剧烈地摇曳起来，将刘邦的影子拉得又细又长，透着一股说不出的狰狞。
内侍吓得魂飞魄散，连连磕头：“陛下息怒，龙体为重啊！”
刘邦深吸一口气，强压下心中的怒火。他知道，此刻发怒无用。韩信远在楚地，手握十万大军，又有英布相助，若是逼得太紧，怕是会立刻反戈。他走到案前，拿起那封密报，一字一句地看了起来，目光越来越沉。
“林岳的伏兵被全歼，项庄授首，流言被破……”刘邦喃喃自语，“这韩信，果然是智谋过人。林岳想借刀杀人，反倒被他将计就计，收服了五万兵马。倒是朕，小瞧了他。”
“陛下，”陈平不知何时走了进来，躬身行礼，“臣听闻淮阴传来消息，特来觐见。”
刘邦抬眸看了他一眼，指了指案前的密报：“陈平，你看看吧。韩信如今羽翼丰满，朕该如何处置？”
陈平拿起密报，快速浏览一遍，眉头渐渐皱起。他沉吟片刻，道：“陛下，韩信此人，功高震主，手握重兵，本就是心腹大患。如今他在楚地聚兵十万，更是如虎添翼。若是不除，他日必成大患。”
“朕何尝不知？”刘邦叹了口气，“可如今韩信兵强马壮，又有英布相助。若是朕贸然出兵，怕是会逼反他们。到时候，楚地战火再起，天下动荡，朕的大汉江山，怕是要岌岌可危。”
“陛下所言极是。”陈平点了点头，“韩信与英布，皆是当世猛将。若是他们联手反汉，仅凭灌婴的十万大军，怕是难以抵挡。此事，需得从长计议。”
“从长计议？”刘邦的目光落在陈平身上，“你有何妙计？”
陈平凑近一步，压低声音道：“陛下，韩信此人，虽有将帅之才，却也有致命的软肋。他重情义，念旧恩，更在乎楚地百姓的看法。当年他乞食漂母，受胯下之辱，却始终未忘故土。我们可以从这一点入手。”
“哦？”刘邦挑眉，“如何入手？”
“其一，”陈平缓缓道，“遣使前往淮阴，册封韩信为楚王，赐金赐帛，以示恩宠。此举可以暂时安抚韩信，让他放松警惕。其二，暗中派人前往楚地，联络那些对韩信不满的旧楚贵族，许以高官厚禄，让他们在楚地制造事端，离间韩信与百姓的关系。其三，派人游说英布，许以淮南王的封地，让他与韩信反目。英布此人，野心勃勃，见利忘义，只要陛下许以重利，他定会倒戈。”
刘邦闻言，眼中闪过一丝精光。他抚着胡须，沉吟道：“此计甚妙。只是，那英布真的会倒戈吗？他与韩信联手，已是唇齿相依。”
“唇齿相依？”陈平冷笑一声，“陛下，英布与韩信，不过是利益之交。如今他们联手，是因为有共同的敌人林岳和陛下。一旦林岳被除，陛下再许以重利，英布定会权衡利弊。毕竟，他所求的，不过是裂土封王。”
刘邦点了点头，眼中的阴霾渐渐散去。他拍了拍陈平的肩膀，笑道：“陈平啊陈平，你果然是朕的智囊。就依你之计，即刻遣使前往淮阴和淮南。另外，传朕旨意，命灌婴率领大军，进驻淮北，静观其变。一旦韩信与英布反目，便立刻出兵，平定楚地。”
“臣遵旨。”陈平躬身应道。
刘邦走到窗边，望着天边的残阳，眼中闪过一丝狠厉。“韩信，朕给过你机会。是你自己不懂得珍惜。他日朕定要将你挫骨扬灰，以绝后患！”
而此时的淮阴城，楚王宫内，灯火通明。
韩信与英布正坐在议事厅内，面前摆着一张舆图。舆图上，密密麻麻地标注着彭城、长安、淮北等地的兵力部署。
“灌婴的十万大军，已经进驻淮北了。”英布指着舆图上的淮北之地，沉声道，“刘邦这是在虎视眈眈啊。他分明是想坐山观虎斗，等我们与林岳拼得两败俱伤，再出手收拾残局。”
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