信娩也走过来，深深看了“宁斯”一眼：“厉害。”
安全屋里，艾克斯特看着屏幕上定格的第一名和桃猫完美的表演，心情复杂。
一方面，他为小组拿到高分感到高兴，这对接下来的总排名极为有利，另一方面，这种凭借“作弊”得来的荣耀，让他有种脚不沾地的虚浮感。
场内的喧嚣尚未平息，扩音器里，含嗜的声音再次响起
“第一轮结束。”
“第二轮，靶体更换为活体。”
“活体”？
所有人的目光不由自主地转向场地边缘，
从门后阴影里被推出来的人影。
他们大多眼神涣散，身上缠着渗血的绷带，有些人甚至无法独立站立，被工作人员用简易担架或束缚带固定在可移动的靶位上。
艾克斯特拿着个平板的手都在发抖，
他们在第一项擂台中被重伤，又无力支付高昂医疗点数的人，还有在“盲行之桥”里彻底崩溃精神或肉体严重受损的失败者。
凌资兴奋的劲过了，他握着枪的手发抖，看向旁边的“宁斯”：“这……这他*是让我们杀人？！”
信娩倒是没什么表情，只是在枪身上敲击，眼神扫过那些被固定在靶位上如同待宰羔羊般的“活靶”，又看了看大屏幕上的排名，似乎在权衡。
“开始！”
艾克斯特在安全屋里，他看见屏幕上的“自己”的手毫不犹豫地举起了枪。
仿佛面对的不是一条活生生的人命，
“砰！”
远处一个靶位上，那个被捆绑固定原本还在抽搐的人，胸口绽开一团血花，身体剧烈地一震，随即彻底瘫软下去，再无声息。
精准命中心脏。
一击毙命。
凌资猛地扭头看向“宁斯”：“你……！”
观察窗后，白诚乐吹了一声口哨，身体前倾，饶有兴致地盯着下方那个开枪后表情没有丝毫波动的“宁斯”。含嗜推了推鼻梁上的眼镜，若有所思。
“规则很清楚，靶体更换为活体。他们已经是‘靶子’了，就算我们不杀了他们，他们只会更痛苦。”
“不开枪，我们就是零分，零分，意味着什么，你们不是为了落选才来参加的选拔吧？。”
他的目光扫过脸色苍白的凌资，又掠过沉默的信娩，最后落回前方那些承载着生命的靶位上。
与此同时，在预备役的休息观察区边缘，莱桥挤在人群里，眼睛一眨不眨地盯着大屏幕上“宁斯”那条通道的实时影像。
当他看到“宁斯”开出第一枪时，小家伙的嘴唇抿得更紧了，手指蜷缩起来，指甲掐进了掌心。
而他身边，正小石正死死抓着栏杆，脸色比那些活体靶位好不了多少，额头上全是冷汗，嘴唇哆嗦着。
“……如果不是莱桥你……”他声音发颤，
“我现在……是不是也……”
他的目光无法控制地飘向那些被当成靶子的预备役，好像看到了自己的倒影，要吐出来了。
莱桥听到了正小石的呢喃，没有转头去安慰，
看吧，这就是二十六号字母组织，这就是生存。
而安全屋里的艾克斯特，早已移开了视线，无法再看屏幕上那残酷的景象。
他背靠着沙发，闭上眼睛，用被子把自己整个人盖住。
耳麦里一片沉寂，桃猫没有试图解释安慰，也许他觉得没必要，也许他正专注于扮演。
艾克斯特也不想问，他不知道该说什么。
不知过了多久，被子外面传来的枪声逐渐稀疏，直至完全停止。
“第二赛程第二轮结束，积分清算，第三赛程规则后几天公布，请各位预备役前往休息区调整状态。”
艾克斯特才慢慢掀开被子。
去看平板，
平板屏幕上的画面已经切换，不再是射击通道的特写，而是训练场大厅的广角镜头。
预备役们三三两两地走向休息区，大部分人都沉默着，脸色各异。
凌资走在“宁斯”身边，低着头，没再像之前那样勾肩搭背，有些蔫巴，成了咸菜。
信娩走在稍后一点，表情平静。
他看到“宁斯”在自动贩售机前停下，买了三瓶水，转身递给凌资和信娩。凌资犹豫接过，拧开猛灌了几口，呛住了。
信娩也接了，道了声谢。
然后“宁斯”的目光扫过对面，莱桥和正小石正站在人群外围。
莱桥立刻移开了视线，假装在看别处，正小石则往莱桥身后缩了缩。
“宁斯”正打算拿着水正走向莱桥那边，忽然整个休息区的嘈杂像是被按下了静音键，全都消失了。
预备役们不约而同地停下了动作，交谈声，脚步声，甚至喝水吞咽的声音都没有。
所有人的目光齐刷刷地投向了训练场的主入口方向。
那里，一队人正走了进来，围着中心一个人。
为首开路的是神情严肃的蒙羽。
跟在她身后半步的，才是那个让整个休息区陷入死寂的源头。
粉橙双拼的长发束成利落的高马尾，黑色皮质上衣裹住骨架，腰线处收紧，勾勒优美不失力量的线条，衣服末端与腰跨齐平。
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