康熙三十四年的秋光，染黄了紫禁城的梧桐枝，也给富察府的后花园镀上了一层柔和的金。仲春出生的清鸢，如今刚满半岁，正是粉雕玉琢、咿呀学语的年纪。乳母抱着她坐在廊下的软榻上，小姑娘裹着一身鹅黄色的绣菊襁褓，乌溜溜的眼睛正好奇地盯着飘落的梧桐叶，小嘴巴时不时吐个泡泡，模样娇憨极了。
午时刚过，府门外传来熟悉的通报声，乳母立刻笑着拍了拍清鸢的背：“小姐，四阿哥来了，咱们的小福星又到啦。”话音刚落，一身月白色常服的胤禛已迈步走进内院，身后跟着拎着公文袋的随从。他刚跨过门槛，目光便精准地落在了廊下的小小身影上，原本带着几分凝重的神色，瞬间柔和了大半。
“四阿哥。”乳母连忙起身行礼，将清鸢递了过去。胤禛小心翼翼地接过，手臂稳稳托住她的小身子，指尖触到她温热柔软的脸颊，心头一暖。清鸢似乎认得出他，看到他熟悉的面容，立刻蹬着小短腿，小手在空中胡乱抓着，嘴里发出“咿呀”的欢叫，还不忘用小脑袋在他怀里蹭了蹭，呼吸间满是他身上淡淡的墨香。
“倒是越来越黏人了。”胤禛低笑一声，低头在她额上轻轻碰了一下。这时，马齐从书房走了出来，手里拿着一卷秋祭地坛的布局图，脸上带着几分愁容：“四阿哥来得正好，这祭品摆放的事，我与礼部官员争执了半日，还是没个定论。”
胤禛抱着清鸢在石桌旁坐下，一只手稳稳托着她的后脑，另一只手接过图纸细细查看。清鸢好奇地歪着小脑袋，视线落在图纸上，小手指无意识地在他的手背上轻轻划着，像是在模仿他看图纸的模样。
“按祖制，祭品应循‘天、地、人’的顺序摆放，彰显敬天法祖之心。”胤禛的指尖落在“地坛正位”几个字上，语气沉稳，“可礼部侍郎却坚持按品级排列，说是要凸显皇家威仪，背后分明是太子党的意思。”
马齐叹了口气：“正是如此。再过十日便是秋祭，若此事迟迟定不下来，恐误了大典。我本想直接递折禀明皇上，可又怕被指责借祖制打压太子，反倒弄巧成拙。”
胤禛沉默片刻，指尖轻轻划过清鸢柔软的发顶。小姑娘似乎察觉到他的凝重，停下了动作，仰着小脸看他，小嘴巴微微嘟起，竟伸出小手，轻轻拍了拍他的脸颊。那力道极轻，像一片羽毛拂过，却瞬间驱散了他心头的几分阴霾。
“别急，我们换个法子。”胤禛眼底闪过一丝精光，“明日早朝，你可借讨论秋祭礼仪细节之机，旁敲侧击提起康熙二十七年先帝的谕旨，再让几位老臣附议。太子党羽即便想反对，也不敢公然违背先帝遗训。”
马齐眼睛一亮：“此计甚妙！多谢四阿哥指点。”他看着胤禛怀里的清鸢，笑道，“说起来，鸢儿倒是咱们的吉祥物，每次您一来，难题总能迎刃而解。”
清鸢像是听懂了“吉祥物”三个字，小身子在胤禛怀里扭了扭，小手拍了拍他的手臂，笑得眉眼弯弯，露出了两颗刚冒尖的小乳牙。胤禛看着她的笑容，心中的郁结彻底散去，只觉得满院的秋光都变得温柔起来。
不知不觉，夕阳西斜，金色的余晖透过梧桐叶的缝隙洒下来，落在清鸢的小脸上，像是镀上了一层金边。她打了个长长的哈欠，小脑袋一歪，靠在胤禛的肩头，眼皮渐渐沉重起来，呼吸也变得均匀。
“看来是困了。”胤禛轻轻调整姿势，让她躺得更舒服些，对马齐道，“富察大人，今日就先到这里，明日早朝，还需您多费心。”
“四阿哥放心。”马齐送他到门口，看着胤禛小心翼翼地将清鸢递给乳母，低声叮嘱，“她睡着了，抱的时候轻点，盖条薄被，别让秋风着凉了。”
“奴才记下了。”乳母恭敬地应道，轻轻将清鸢裹紧了些。
胤禛又看了一眼清鸢熟睡的小脸，才转身登上马车。车窗外，富察府的梧桐叶被风吹得沙沙作响，他靠在车厢里，脑海里反复回响着马齐的话——太子党羽对秋祭之事如此上心，恐怕不止是为了彰显威仪，更是想借着大典巩固太子的地位。
“阿哥，您在想什么？”李德全见他神色凝重，轻声问道。
“没什么。”胤禛收回目光，指尖无意识地摩挲着袖口，“明日早朝后，你去查一下礼部侍郎最近的动向，看看他与太子府有哪些往来。”
“奴才这就去办。”李德全连忙应下。
马车驶进阿哥所时，天已经黑了。胤禛走进书房，却没有心思处理公务。他铺开宣纸，拿起笔，脑海里浮现出清鸢的模样——她笑起来时甜甜的酒窝，她攥着他手指时的认真，还有她靠在他肩头熟睡时的恬静。不知不觉间，一幅小小的画像便出现在纸上，笔触虽简，却将半岁婴孩的软萌勾勒得惟妙惟肖。
他放下笔，指尖轻轻拂过画像上的小脸，心中一片柔软。这些日子，借着秋祭筹备的由头，他几乎每日都能见到清鸢。这个仲春出生的小小身影，像是一束暖光，照亮了他沉闷的皇子生涯，让他在尔虞我诈的朝堂之外，找到了一丝难得的慰藉。
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