爆炸的余威在真空里无声蔓延，“磐石号”的残骸如破碎的枯叶，在星空中缓慢旋转。金属碎片裹挟着灼热气浪四散，像垂死者滚落的泪滴。舰桥内一片狼藉，应急红灯在浓烟中投下斑驳血影，半数主控屏幕漆黑死寂，余下的则疯狂闪烁着错误代码，刺耳的过载警报被船体震颤掐断，只剩断断续续的电流嘶鸣。
雷毅从断裂的舰长椅上艰难撑起，左臂传来撕裂般的剧痛——一截扭曲的管线穿透深蓝色制服，深深嵌进肌肉，温热的血液顺着管线纹路渗出。他咬紧牙关，右手猛地攥住管线末端，狠狠一拔，鲜血在失重环境中瞬间凝成串状血珠，漂浮在半空，触目惊心。
“伤亡报告。”他的声音沙哑得如同被砂纸磨过，每一个字都带着肺部灼烧的痛感。
莱娜从倾倒的通讯台旁爬起，额角的伤口不断渗血，糊住半边眉眼。她抹了把脸，指尖沾满猩红，声音发颤却异常清晰：“左舷全毁，B至F舱段彻底失压。确认阵亡……八十四人。重伤二十七名，剩余人员均有不同程度轻伤，医疗室快撑不住了。”
八十四。雷毅缓缓闭上眼，胸腔里翻涌着窒息般的沉重。那些鲜活的面孔在脑海中飞速闪过：刚满十八岁的轮机学徒小林，总在休息时躲在角落画星空图，说要把瓦兰星域的星光都画下来；老炮手马科夫，还有三个月就服役期满，念叨着要回瓦兰教儿子开农机，再也不碰枪炮；医疗官李医生，总抱怨药品短缺，却每次都把最后一支镇痛剂推给伤员，自己啃压缩干粮硬扛……他们都是瓦兰的孩子，都是他要护着的人。
“动力系统怎么样？”他睁开眼，目光扫过残破的控制台，语气强压着翻涌的情绪。
凯尔的声音从损毁的战术台方向传来，他正徒手扒开变形的金属面板，指尖被划破也浑然不觉：“只剩两具推进器还能运转，输出功率不足百分之十五，连正常机动都勉强。护盾彻底归零，武器系统全废——主炮塔炸成了碎片，导弹发射井被贯穿，就剩两门近防炮还能勉强开火。”
雷毅望向观察窗，星海早已被战争染成血色：爆炸的火光撕裂黑暗，能量光束的轨迹纵横交错，舰船残骸燃烧的余烬漂浮蔓延。联盟舰队依旧混乱不堪，但“磐石号”用半船人命换来的那几秒，终究让“星耀号”完成了致命规避。
旗舰还活着。
可它依旧是待宰的靶子。
远处，“深渊号”庞大的黑色舰体缓缓调整姿态，舰首主炮再次亮起幽紫色光芒，那光芒在雷毅瞳孔中投射出冰冷的倒影，像死神的眼眸在缓缓眨动，锁定了下一个猎物。
“它在重新锁定目标！”凯尔嘶声喊道，手指死死点在战术面板上，“还是‘星耀号’！”
面板上滚动的数据冰冷而残酷：“星耀号”B7区域虽避开直接命中，护盾发生器却因过载彻底崩溃，修复至少需要五分钟；而“深渊号”主炮充能倒计时，正清晰地跳动着——一百二十秒。
只剩两分钟。
两分钟后，失去护盾庇护的“星耀号”，会像纸船被巨浪撕碎。旗舰一沉，联盟指挥系统将彻底瓦解，残存舰船会沦为无头苍蝇，被“深渊号”及其护卫舰队逐一猎杀，片甲不留。
公共通讯频道里，混乱的呼喊断断续续传来，裹挟着恐慌与绝望：
“‘炽天使号’！请求掩护！我们的护盾快撑不住了——”
“谁来引开那三艘巡洋舰？我们引擎中弹，动弹不得！”
“医疗舰‘生命线号’彻底失能，坐标已发送，请求紧急救援……”
各自为战，互相推诿，恐慌像瘟疫般蔓延。曾经的联盟，早已在生死关头碎成一盘散沙。
雷毅的目光落在战术星图上，代表“磐石号”的光点黯淡得几乎要融入背景，如同风中残烛；友军舰船的光点杂乱无章，或逃或冲，或困于火力网；唯有代表“深渊号”的红色光点稳如泰山，一道致命的射击线已然延伸，死死锁定“星耀号”。
四十年前的记忆突然涌上心头。那时他还是个青涩少尉，那场战役与今日何其相似——联盟舰队大胜后放松警惕，遭敌方突袭，旗舰沦为首要目标。当时他的第一任舰长，一位头发花白的老瓦兰人，做出了一个震惊全舰的决定。
“孩子，”老舰长在舰船自爆前的最后一刻，拍着他的肩膀说，“有些时候，我们拼尽全力不是为了赢，而是为了让后来人，有机会赢。”
那艘船义无反顾冲向敌方母舰引擎阵列，用自爆炸开一道缺口。旗舰得以幸存，联盟最终反败为胜，可老舰长和船上一百九十六名船员，永远留在了那片星海，化作了瓦兰星域的点点星光。
雷毅深吸一口气，浓烟呛入肺部，引发剧烈咳嗽，带血的唾沫溅在控制台上，与斑驳的血珠融为一体。他缓缓站直身体，残破的制服挡不住挺拔的脊梁，眼中已然没了迷茫，只剩决绝。
“计算航线。”他说。
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