答案藏在细节里。
他列举了从海军内部打探到的实情:战舰的炮弹多是实心弹,穿甲爆破弹不足三成,且不少炮弹引信失效,击中敌舰也无法引爆。
“军械之弊,源于吏治之腐。”李东的文字毫不留情。
“海军衙门的银子,一半流入了颐和园的工程,一半进了官员的私囊。
朝廷的大人们每年奏请的海防经费,能真正用到战舰保养、弹药购置上的,十不足五。
士兵们操练时,炮膛里甚至积着铁锈,这样的舰队,如何能战?”
更致命的是指挥的僵化。
当倭寇舰队在黄海游弋时,北洋水师却被束缚在威海卫,朝廷怕“主动出击惹祸”,严令“不得擅自离港”,硬生生错过了战机。
等到日军登陆荣成,抄了威海卫的后路,水师成了瓮中之鳖,最终只能在刘公岛上演“沉船自毁”的悲剧。
“陆军之败,更显荒唐。”
社论接着写道,“高丽战场上,清军将领各怀心思,叶志超部不战而逃,狂奔五百里,连平壤的粮草军械都留给了日军。
辽东守军闻风丧胆,敌军未至,金州、大连已拱手相让,唯有徐邦道一军孤军奋战,终因寡不敌众而败。”
为何会如此?李东点出了最关键的症结——朝廷视军队为私产,而非国家利器。
日军举全国之力来战,我朝却如一盘散沙,此非败于敌,实败于己。”
报纸传到天津,北洋水师的残兵们聚在茶馆里,听人念着社论,有人哭出声来:“说得对!我们的炮弹里,真有沙子啊!”
甲午之败,从来不是武器不如人,也不是士兵不敢战,而是整个体制的腐朽——从朝廷的苟且偷安,到官员的中饱私囊,再到指挥体系的僵化落后,早已病入膏肓。
黄海的波涛里,沉下去的不仅是战舰,更是一个王朝最后的体面。
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