夜读《左传》，读到“裔不谋夏，夷不乱华”，忽听得窗外有细碎脚步声。披衣出门，见月光下几个影子在墙根下蠕动，近了才看清，是本校学生正替几个高鼻深目者提箱笼。那箱笼沉得很，压得学生们脊背弯如弓，高鼻者却两手空空，昂首阔步，鞋跟敲在石板路上，发出“橐橐”的响，倒像是打更人的梆子，敲得人心里发紧。
一
校园里新辟了块“友邦院”，青砖红瓦，比教授们的斋舍体面多了。管事的每日去洒扫，见了院里人，腰便不由自主地塌下去，像被无形的手按了按。有回我路过，正撞见个穿蓝布衫的学生，手里攥着本《论语》，要给院里的“友邦人士”讲解“有朋自远方来”。那“友邦人士”叼着烟，眼皮都没抬，只把烟蒂往地上一扔，学生慌忙掏帕子去擦，帕子是新的，绣着校徽，擦完了，那点烟灰还沾在帕角，像块洗不掉的疤。孩子们是苦的。寒窗十年，挤破了头进了学堂，却要蹲下去给别人系鞋带。他们说这是“机会”，我信。只是这机会像挂在驴子眼前的草，看着近，走得越急，离得越远。草吃完了，驴子还是驴子，鞭子却更重了。
有人骂这是“媚”，有人辩这是“礼”。礼和媚，原是两回事。礼是你捧一碗热汤，我递一块干粮，坐着说话，腰是直的；媚是你把热汤全泼在别人碗里，自己舔着碗沿，还怕别人嫌烫。
夜风吹进来，灯又暗了些。墙上的影子抖了抖，想直起来，终究还是耷拉下去。我想，这地上的影子多了，怕要把路都盖住，后来的人，便再也找不到直着走的地方了。
食堂的师傅近来也学了新规矩。打饭时见了金发碧眼的，勺子便格外沉，红烧肉往盘里堆得像座小丘；见了黑发黄皮肤的，手抖得厉害，半勺青菜都盛不满。有个穿工装的杂役看不过，多给了本校学生一勺汤，被管事的撞见，当即骂道：“你这是要坏了大事！”那“大事”究竟是什么，没人说得清，只知道谁也不敢碰这霉头。
二
图书馆的角落里，常围着些人。凑过去看，是学生们在给“友邦人士”抄笔记。有个戴眼镜的姑娘，字写得娟秀，却把自己的笔记本垫在底下，上面铺着给“友邦人士”的纸，生怕墨水洇透了，污了人家的东西。那“友邦人士”跷着二郎腿，嘴里嚼着口香糖，偶尔抬眼瞥一下，姑娘便赶紧赔笑，像怕惊着什么似的。
我想起前清时，衙门里的通事（翻译）见了洋人，也是这副模样。后来听人说，那些通事家里，都供着块牌子，写着“洋大人庇佑”。如今这校园里，怕也有不少人在心里供着同样的牌位，只是不明着摆出来罢了。
三
有回开大会，台上坐着几位“友邦人士”，台下黑压压的全是本校师生。校长讲话，三句不离“国际影响”，说到“友邦人士”的贡献，声音陡然拔高，像戏台上的花脸；说到本校学生，语气便平淡了，像在说些无关紧要的草木。
散会时，我见个老校工蹲在墙根哭。问他怎么了，他说：“我儿子在这儿读了四年书，勤勤恳恳，毕业时连张像样的合影都没捞着。今天见那些‘友邦人士’，个个被簇拥着拍照，校长还亲自递茶水，我这心里……”他没说完，抹了把脸，扛起扫帚走了，扫帚划过地面，发出“沙沙”声，像在替谁叹气。
夜里翻书，见《礼记》里写“礼尚往来”，忽然想起白天的事。那些“友邦人士”得了优待，究竟回了些什么？是真心的尊重，还是看把戏似的笑？而我们自己，把姿态放得这么低，究竟是为了什么？是真以为这样能换来“友邦”的青睐，还是骨子里就觉得自己矮了一截？
窗外的月亮，冷冷地照着。我忽然觉得，这校园里的影子，都被拉得太长、太弯了，弯到快要贴在地上，再也直不起来。
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