世子临时公廨内，烛火通明，气氛凝重。
萧衍踏入书房时，发现不仅世子端坐案后，连赵副将和另外两名未曾谋面的官员也在场，其中一人身着绯色官袍，看补子是正五品知州服色，另一人则穿着水务司的浅青色官服。几人面色皆沉，案上摊开着一卷新的河道图，墨迹犹新，旁边还放着几块沾着泥水的青黑色矿石。
“张先生来了。”世子抬眼，目光中带着显而易见的忧色，却无怀疑，“深夜召你前来，实有要事。”
“大人请吩咐。”萧衍拱手，目光迅速扫过案上之物。
那绯袍知州率先开口，语气焦灼：“张先生，下官乃抚州知州周文焕。一个时辰前，下游白浪滩急报，昨夜小范围山体滑坡，堵塞了一处天然泄洪道，致使上游水位壅高近三尺！更麻烦的是，我们在滑坡堆积物中，发现了这个——”他指向那几块青黑色矿石。
萧衍拿起一块细看，矿石质地坚硬，边缘锋利，表面有明显的人工凿痕和灼烧痕迹。“又是青焰石。且是经过高温煅烧淬炼的‘熟石’，其脆化岩石之效更强。”
“正是！”水务司的官员接口，声音带着后怕，“那处泄洪道两侧山体原本极为坚固，若无外力，绝不可能在此时大规模滑坡。定是有人提前将大量煅烧过的青焰石埋入山体裂隙，待连日雨水浸泡，石性激发，引发崩塌，堵塞水道！其心可诛！”
赵副将沉声道：“白浪滩上游三十里，便是此次洪峰预计最先抵达的险段‘老鸦口’。若泄洪道不通，水位持续壅高，老鸦口本就脆弱的堤防压力将倍增，溃决风险大增！”
世子手指敲击桌面，目光投向萧衍：“张先生，白日你巡查各段，对老鸦口堤防有何看法？”
萧衍回忆片刻，果断道：“老鸦口堤基早年曾有暗流淘蚀，虽经数次加固，但根基不牢。以目前水势，若无泄洪道分流，即便无人破坏，恐也难支撑下一次洪峰。如今泄洪道被堵，水位壅高，更是雪上加霜。”
“可有应急之法？”世子追问。
萧衍走到河道图前，手指点向老鸦口上游一处略宽的河湾：“常规加固已来不及。为今之计，唯有双管齐下。其一，立刻组织精干人手，不计代价，清理白浪滩泄洪道堆积物，恢复分流。但此需时间，且可能再遭破坏。”
“其二呢？”周知州急切问。
“其二，在老鸦口上游这处‘回龙湾’，抢筑一道分洪堰。”萧衍的手指在河湾处划了一道弧线，“此处河道宽阔，右岸是大片滩涂荒地，可临时掘开一道缺口，将部分洪水引入滩涂，虽会淹没部分农田，但能极大缓解老鸦口压力，为清理泄洪道和加固主堤争取时间。”
“掘堤分洪？！”周知州脸色一变，“这……淹没农田，百姓失所，恐惹民怨，朝廷若怪罪……”
“周大人！”世子声音微沉，打断了他，“是淹没部分滩涂农田要紧，还是老鸦口溃决、下游三县尽成泽国要紧？张先生此策，壮士断腕，以最小代价换取最大生机！”他看向萧衍的眼神中，欣赏与决断并存，“赵将军，即刻调拨你手下最得力的人手，一队赶往白浪滩，由水务司专员指挥，全力清理泄洪道，沿途加派护卫，严防破坏。另一队，随张先生前往回龙湾，勘测地形，筹备物料，准备抢筑分洪堰！所需民夫、物料，由周知州全力协调，若有延误，本官唯你是问！”
“下官遵命！”周知州与赵副将齐声应道。
“张先生，”世子走到萧衍面前，目光灼灼，“回龙湾之事，由你全权负责。本官予你临机专断之权，凡筑堰所需，皆可调用。务必在下次洪峰到来前，完成分洪！”
“草民定当竭尽全力。”萧衍肃然抱拳。他知道，这是世子将一副沉重的担子，也是极大的信任，交到了他手上。此策若成，功劳不小；若败，或引发其他变故，他这“张先生”恐怕也难辞其咎。但险境之中，不容退缩。
命令迅速传达下去。寂静的临江驿顿时被打破，马蹄声、传令声、集结的号令声此起彼伏。萧衍来不及回房与沈昭细说，只在路过中院时，对闻声出来查看的孙嬷嬷简短交代了一句：“请转告内子，我有紧急公务，需离驿数日，让她不必担忧，安心休养。”便随赵副将点齐的一队精锐亲兵，连夜奔赴回龙湾。
沈昭站在厢房门口，看着远处驿馆大门处火把通明、人马喧嚣，萧衍的身影迅速融入夜色，消失不见。孙嬷嬷将萧衍的话转述给她。
“回龙湾……分洪……”沈昭低声重复，虽不知具体险情，但从这连夜出发的阵势和“分洪”二字，也能猜到事态紧急。她心中担忧更甚，不仅仅是为萧衍的安危，也隐隐感到，这场水患背后的较量，正在升级。
她望向世子院落的方向，那里灯火依旧通明。又望向东院苏落落的阁楼，窗扉不知何时已关上，只透出朦胧的光晕。
这一夜，临江驿无眠。
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