“后来呢?”北辰玄问。
中年僧人道:“后来,来了两个人。”
他的目光变得复杂起来,像是敬畏,又像是困惑。
“一个用剑的,一个用刀的。他们从山门外杀进来,一路杀到大雄宝殿。那六个刺客,在他们手底下走了不到三十招,伤了了四个,被迫撤退了。”
三十招。
六影幕——能刺杀各派掌门、十年来从未失手的六影幕——在这两人面前,只撑了三十招。
“那两个人……是谁?”石田龙问。
慧明抬起头,眼中带着一种难以言喻的神色。
“我们不知道。”
“不知道?”
“他们穿着寻常布衣,没有门派标识,也没有报姓名。”慧明说,“那个用剑的,约莫二十来岁,面容清瘦,眼神极冷。他一路进来,一句话都没说过。那个用刀的,年纪大些,五十出头,留着点胡子,倒是说了几句。”
“他说什么?”
慧明想了想:“他问我们:‘方丈呢?’我们答:‘方丈……去南疆除妖了。’他就没再问了。后来他们走的时候,那个络腮胡子回头说了一句:‘那六个跑了的,我们会追。你们安心办丧事。’”
然后就走了。
来如惊雷,去如清风。
连名字都没留下。
六人沉默。
清虚子缓缓道:“天朝第一剑……天朝第一刀……”
云澜看向他:“道长听说过他们?”
清虚子摇头:“只是江湖传言。说当今天下,剑术最高者隐于市井,刀法最强者遁于山林。两人从未出过手,也无人知其姓名。只是偶尔有人说起,便以‘天朝第一剑’‘天朝第一刀’称之。”
“那他们为何会来少林?”北辰玄问。
无人能答。
一直沉默的苏纸衣忽然开口:“那两个人身边,身边可还有别人?”
慧明一怔,想了想:“有。有一个东瀛剑客,一直站在远处,没有动手。”
“东瀛剑客?”
“是。穿着东瀛的服饰,腰间插着一把长刀。面容很年轻,约莫十六七,但眼神极沉,不像那个年纪的人。”
石田龙眉头一皱:“东瀛人?什么打扮?”
慧明描述了一番。
石田龙听完,沉默了很久。
“你认识?”镜辞问。
石田龙摇头:“不认识。但那身打扮,那个年纪,那个眼神……若我没猜错,绯樱王朝的弟子,十五岁能完成‘千斩’试炼的,才有那种眼神。”
千斩——斩千人,方能出师。
那个站在远处的年轻东瀛剑客,手上至少沾过千条人命。
六人再次沉默。
那两个神秘高手,加上这个东瀛剑客——这样的三人组,在江湖上闻所未闻。
他们是谁?
从哪里来?
为何要救少林?
又为何要追杀那两个逃跑的六影幕?
无人能答。
大雄宝殿内,香烟缭绕。
慧觉的灵位供在正中,两旁是三十七位遇难弟子的牌位。殿内僧众轮流诵经,超度亡灵。
云澜六人在灵前上了香,默立良久。
出来后,云澜对慧明道:“慧平师父,方丈圆寂,少林不可一日无主。你们……可有打算?”
平明苦笑:“贫僧与诸位师兄弟商量过,按理该推举新方丈。只是……方丈生前指定的几位继承人,都已战死在南疆。如今寺中辈分最高的,是贫僧这一辈,但贫僧等人……”
他顿了顿,声音更低:“贫僧今年二十九,按少林规矩,不到三十不得任方丈。其他师兄弟,也都在三十上下。论辈分、论资历、论威望……都不够。”
云澜点头。
少林规矩森严,方丈必须年满三十,且需经过严格的推选程序。如今这一代的顶尖弟子几乎全灭,剩下的都是年轻一辈,确实难堪大任。
“那你们打算如何?”
慧平与几位中年僧人交换了一个眼神,然后道:“贫僧等商议过,想暂请慧净慧净师弟代理寺务。他们虽年轻,但入门早,修为也高,且是方丈生前最器重的弟子之一。只是……”
他犹豫了一下:“只是他们在南疆受了刺激,如今精神还不稳定,怕难以服众。”
云澜沉默。
慧净的事,他们都知道。那孩子被蛊虫控制,醒来后发现亲手杀了方丈,虽然是被操控,但那份痛苦和内疚,足以摧毁任何人的心智。
“他现在如何?”清虚子问。
慧平叹息:“时好时坏。清醒时还能诵经念佛,糊涂时就抱着方丈的僧衣哭,说‘是我杀的,是我杀的’……贫僧等人轮流看着他,不敢让他独处。”
众人沉默。
良久,云澜道:“慧净师父的事,非他之过。待他彻底清醒,你们需让他知道,那不是他的罪。至于方丈人选……”
他看向其他五人。
镜辞没有说话,但微微点了点头。
北辰玄道:“少林的事,我们外人不好插嘴。但若你们需要,我们可以作证——慧净师父在南疆的表现,我们都看在眼里。他虽年轻,但心性坚韧,修为不俗。若非那蛊虫……”
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