纽约，R.S.集团总部顶层办公室。
巨大的落地窗外是曼哈顿鳞次栉比的摩天楼群，天际线在午后的阳光下勾勒出冷硬的轮廓。室内空间开阔，设计极简而冰冷，每一处细节都彰显着不容置疑的财力与权力。
阮希玟坐在舒适的沙发上，将面前一盏氤氲着热气的茶推向对面的女人。“想要见你还真是麻烦呢，后面有什么安排吗？”她语气平和，听不出太多情绪。
对面的女人一身剪裁精良的衬衫衬裙，外搭一件黑色暗红色细格纹长款风衣，五官明艳大气，眉眼间却凝沉着远超外貌年龄的沉稳与洞悉。她周身散发着一种混合了戏谑与从容优雅的气质，但更深层里，是经年累月位居高位所淬炼出的、不容错辨的权势寒冰。
她姿态优雅地端起茶杯，浅抿一口，目光掠过杯沿看向阮希玟，声音带着一丝不易察觉的懒散笑意：“与其迂回探问我的安排，你不如直接告诉我，费这么大周折约见我，想要我做什么？”她放下茶杯，指尖轻轻点着桌面，动作随意，却自带压力。
阮希玟向后靠进沙发背，轻笑一声，似乎欣赏对方的直接：“我得先向你确认一个前提。无论如何，你都不会对唐郁时产生超出界限的兴趣，对吗？”
她问得直接，目光紧锁着女人。
女人闻言，像是听到了什么极有趣的事情，唇角弯起的弧度加深，露出了一个真正意义上的笑容，那笑容让她明艳的脸庞更具冲击力，却也透出几分玩味。
“阮希玟，”她声音平稳，却字字清晰，“情感于很多人而言，或许是生活的调剂品，甚至必需品。但喜欢唐郁时……”她略一停顿，摇了摇头，“这绝不可能成为调剂，反而会招致无穷无尽的麻烦。我很忙，没兴趣自找麻烦。”
她的回答避开了“会不会”，而是从理性利害角度给出了结论，某种程度上，这比直接保证更令人信服。
像是想起什么，突兀又笑了声：“薛影对她那么感兴趣，我作为她的表姐，怎么好做这种事呢？”
薛影的表姐，顾矜。
阮希玟轻轻点头，似乎对这个答案并不意外，也无意深究其措辞背后的精确含义。“那我直说了。我希望你能把你会的东西，那些手段、见识、格局，教给她。她需要接触全新的、更高维度的知识体系，更需要一位……不会觊觎她、能真正引导她的老师。”
她说出“老师”这个词时，语气略显慎重。
顾矜像是被这个请求彻底取悦了，她先是低笑了一声，随即像是抑制不住，又接连笑了好几声，笑声在空旷安静的办公室里显得格外清晰，带着几分毫不掩饰的荒谬感。阮希玟面色不变，安静地看着她笑。她深知这个请求听起来多么异想天开，让顾矜这样的人去费心教导一个“麻烦”中心的人物，近乎天方夜谭，但她眼下没有更好的选择。
顾矜笑够了，才慢慢收敛笑意，只是眼底那抹戏谑依旧残留。她身体前倾，手肘支在膝上，看向阮希玟：“两个条件。第一，你得拿出能让我心动的筹码。否则，我不但不会按你的要求保持距离，反而可能会主动靠近她，并且，绝不会遵守任何你期望的‘规矩’。”
她语气轻松，内容却带着威胁与掌控欲，“第二，我不可能为了唐郁时长留京市。她必须来深市。至于她怎么来，我自有办法操作，你不必过问。”
阮希玟垂眸，沉默片刻。第一个条件近乎无解，顾矜什么都不缺，能打动她的东西少之又少。“让你心动的筹码……我一时想不出。条件你可以随便开，只要我能做到。”她选择了最直接也最被动的方式，“第二点……只要你信守承诺，不会觊觎她，并且能确保她的安全，我接受。”
顾矜对这个回答似乎并不意外，轻笑一声：“可以。人情你先欠着吧。至于其它的，”她站起身，动作利落，“等我回去后，会亲自去找她谈。”她没有再多说一句闲话，径直走向门口，身影很快消失在门外。
阮希玟独自坐在沙发上，看着对面那杯几乎未动的茶，久久未动。
另一边，唐郁时刚坐进车里，车内冷气驱散了外面的燥热。司机透过车内后视镜恭敬询问：“唐小姐，是回家吗？”
唐郁时略一沉吟，轻声道：“去‘嫦月’。”
她需要做点什么来消化刚才面对肖清时无法遏制的悸动，短暂的会面至今仍让她心绪微澜。
肖清……到底是怎么做到的？是因为和她平日里的模样反差太大吗？
算了，现在只有投入具体事务才能帮自己恢复冷静了。
司机应了声“好的”，平稳地启动车子，驶向“嫦月”在京市的分部。
抵达那座设计感十足的独栋建筑，唐郁时径直上楼。前台小姐见到她，脸上掠过一丝惊讶，随即迅速起身，恭敬道：“唐小姐，下午好。您是来找陈总吗？只是陈总目前人在杭市，不在京市这边。”
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