热闹非凡的集市正沐浴在高悬的日头之下。集市里叫卖声、谈笑声交织，一片喧闹。街头卖糖人儿的摊位前，围着一群天真烂漫的孩子，他们眼中闪烁着对甜蜜的渴望。
此时，一个身形消瘦、穿着灰布衣衫的中年男子悄然现身。他面容和善眼神诡谲，手中晃着一串色泽鲜艳、晶莹剔透的糖葫芦，糖衣在日光下闪烁，香甜气息飘散。他径直走向一个五六岁的小男孩，脸上堆满刻意的和善虚假笑容。
“孩子，吃不吃糖葫芦呀？又酸又甜，可好吃啦！”男子刻意放柔声音，带着哄骗意味。小男孩眼睛瞬间被吸引，下意识伸手，指尖快碰到时，似想起什么，又犹豫着缩回手，眼神露出警惕。
中年男子见糖葫芦不能吸引到男孩，也不生气，只是和善的笑了笑，旋即又从兜里掏出一把色彩鲜亮的五彩糖球，在小男孩眼前晃动，“叔叔这里还有这个，尝尝，可甜啦，这可是别处都买不到的糖球哦！”小男孩看着从来没有见过的散发着丝丝甜味色彩鲜艳的糖球，终究没有抵挡住诱惑，从貌似和善的中年男子手中接过糖球，拿在手上看了又看，爱不释手，最后在一声声的诱哄声和丝丝甜香的诱惑中，把糖球放入口中。
没过一会儿，小男孩眼神变得迷离，原本灵动的双眼空洞无神，表情木然。中年男子脸上露出不易察觉的得意，轻轻牵起小男孩的手，小男孩便如木偶般乖乖跟着他走。周围人各忙各事，讨价还价声、欢笑声不断，无人注意这诡异一幕。
与此同时，在一座宁静的小村庄，午后阳光慵懒地洒下，给村子披上金色薄纱。一位农妇在自家院子喂鸡，一边撒着鸡食，一边念叨：“多吃点，快快长大。”
突然，一个身着素色衣衫的陌生女子出现在院门口。女子面容姣好，周身气质温柔亲善，眼底却隐隐透着一丝冷漠。她轻轻咳嗽一声，引起农妇注意。
“大嫂，我是路过的，实在口渴得厉害，能讨口水喝吗？”女子声音清脆，带着疲惫。农妇心地善良，赶忙热情相迎，“快进来，快进来，水有的是。”说着，将女子领进屋内，倒了一碗清澈井水递给女子。
女子接过水一饮而尽，长舒一口气，却未急着离开，眼神在院子里四处打量，最后落在农妇年幼的女儿身上。小女孩正蹲在角落摆弄玩具，纯真的脸上洋溢着笑容。
女子又温声向农妇讨水喝，趁农妇转身去厨房添水，女子从怀里掏出散发奇异香味的糕点，悄悄走到小女孩身边，笑容亲切，“小姑娘，吃不吃糕点呀？可香啦！”小女孩抬头看看女子，又看看糕点，犹豫一下后接过咬了一口。
刹那间，奇怪的事情发生了。小女孩眼神瞬间呆滞，身体不受控制地颤抖。紧接着，一阵烟雾升腾，待烟雾散去，小女孩竟变成一只温顺的小羊，静静站在女子身旁。女子嘴角微微上扬，露出得意笑容，轻轻拍了拍小羊的头。
这时，农妇从屋内端着一碗清水出来，女子千恩万谢地接过，喝完以后牵着拴着小羊的绳子若无其事地走出院门，消失在路的尽头。农妇还在疑惑那女子哪来的小羊，却突然发现在院子里玩耍的女儿不见了。她顿时惊得脸色煞白，手中的碗“啪”地从手中滑落摔碎。“囡囡，囡囡！”农妇惊慌失措地呼喊，声音充满恐惧与绝望，在院子里疯狂寻找女儿。
这时，住在隔壁的二伯路过，看到农妇着急找孩子的样子，忙问：“侄媳妇，这是咋啦？”农妇泣不成声地讲述事情经过。大叔听后，脸色凝重，“这……这怕是遇到邪术了！我这就叫人帮忙去找！”
一时间，整个村子沸腾起来，村民们纷纷放下手中农活四处寻找，却一无所获。农妇撕心裂肺的哭声，在村子上空久久回荡。
扬州城，春光正好，微风轻拂，带着花香与市井烟火气。城中最热闹的朱雀街上，“悦来客栈”招牌在晨光中醒目。店门口人来人往，伙计们忙着招呼客人、搬运行李，一片繁忙。
一个身形高瘦的男子，牵着五头驴，不紧不慢地向客栈走来。男子戴着斗笠，帽檐下是一张面容和善的脸，嘴角噙着恰到好处的微笑，让人无端生出几分亲近之感。他身着一袭黑色衣袍，衣角随着步伐轻轻摆动，周身散发着温润儒雅的气质，一看便是一个极有涵养的和善人。
只见他不疾不徐地走向马槽，熟练地将拴着驴的缰绳逐一系在槽边。客栈老板满脸堆笑地迎上来，拱手道：“客官，您这是打哪来呀？看您赶了这么远的路，要不先进店里喝口茶，歇歇脚？”
男子微微抬头，从斗笠阴影下露出一张让人一见就倍感亲切的脸，笑容和善声音温和，让人一听就有种如沐春风之感：“劳烦店家帮我看顾一下这几头驴，我还有生意要接，待我回来必有重谢。”客栈老板连忙应道：“客官请放心，小店一定帮您看顾好，您只管去忙。”一番客套后，那男子转头目光缓缓扫过五头驴，又轻声补充道：“千万记住，别让它们喝水。”
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