我爷在世时总说，农村的洼地不能随便去，尤其是那些常年积着黑水、四周长满芦苇的地方，夜里能听见的不光是虫鸣，还有说不清道不明的动静。这话我以前只当耳旁风，直到二十年前那个梅雨季节，我在表叔家待了半个月，亲身经历的那些事，让我这辈子都不敢再小瞧老辈人的告诫。
表叔家在宿州灵璧南边的一个小庄，叫张集，庄中间有条小河，把村子分成了前后两部分，河北岸是住人的地方，南岸是一片几百亩的洼地，当地人都叫它“南洼”。南洼里没有正经庄稼，全是半人高的芦苇和没人打理的野塘，塘水黑得发稠，站在岸边能闻到一股说不出的腥气。表叔说，这地方以前是乱葬岗，早年间打仗、闹瘟疫死的人，都往这儿扔，后来填了些土，但底下埋着什么谁也说不清。庄里的老人都嘱咐孩子，天黑后不准往南洼边凑，更不能去洼子里的三岔路口——那是三条土路交汇的地方，旁边有个常年不干的汪塘，据说阴气最重。
我去的那年刚高中毕业，正是天不怕地不怕的年纪，表叔家的堂弟小伟比我小两岁，更是个胆大包天的性子。我们俩白天在庄里闲逛，傍晚就去南洼边摸鱼，每次都能摸到几条巴掌大的鲫鱼，表婶用辣椒一炒，味道鲜得很。表叔见了总骂我们：“那洼子里的鱼能随便吃？不怕沾了脏东西？”我们俩只当他迷信，照样天天往那儿跑。
变故发生在去的第七天，那天从下午就开始下雨，淅淅沥沥的一直没停。晚饭时，表叔的邻居李大爷端着一碗咸菜过来串门，聊起了南洼的事。李大爷说，前几天他起早去割芦苇，在三岔路口看到了奇怪的东西——天刚蒙蒙亮，他远远看见一个穿红衣裳的女人蹲在汪塘边梳头，头发长到拖在地上。他以为是庄里谁家的媳妇，喊了一声，那女人没回头，慢悠悠地站起身，往芦苇丛里走，走了没几步就不见了。李大爷说：“那地方除了芦苇就是烂泥，哪有能藏人的地方？再说庄里的媳妇，谁会大清早穿红衣裳去那鬼地方？”
我和小伟听得心里发毛，却又忍不住好奇。小伟偷偷跟我说：“哥，要不咱今晚去看看？说不定是李大爷看花眼了。”我犹豫了一下，终究没抵过好奇心，点头答应了。
夜里十点多，雨还没停，只是小了些，变成了毛毛细雨。我们俩披着雨衣，拿着手电筒，趁着表叔表婶睡熟了，悄悄溜出了门。庄里的路坑坑洼洼，全是泥，我们深一脚浅一脚地往南洼走，手电筒的光在雨雾里晃悠，只能照见眼前几米远的地方。庄里的狗时不时叫几声，声音在夜里显得格外瘆人，还有青蛙的叫声、虫鸣声，混合在一起，让人心里发慌。
快到南洼时，手电筒的光突然照到了一个黑影，蹲在路边的草丛里。我和小伟吓得停下脚步，大气不敢出。过了几秒，那黑影动了动，原来是只野兔子，蹿进了芦苇丛里。我们俩松了口气，互相打趣了几句，壮着胆子继续往前走。
到了三岔路口，雨好像停了，月亮从云层里钻了出来，洒下一层淡淡的光。汪塘里的水泛着诡异的白光，芦苇被风吹得沙沙响，像是有人在暗处低语。小伟举着手电筒四处照，嘴里嘟囔着：“哪有什么穿红衣裳的女人，李大爷肯定是老眼昏花了。”
我刚想附和，突然听见汪塘边传来“哗啦”一声，像是有人在撩水。我赶紧按住小伟的嘴，指了指汪塘方向。只见月光下，真的有一个穿红衣裳的女人蹲在水边，背对着我们，乌黑的头发披在肩上，一直垂到腰际。她的动作很慢，像是在洗头，又像是在水里捞什么东西。
小伟吓得浑身发抖，拉着我的胳膊想跑，我却像被钉在了原地，脚怎么也动不了。那女人似乎察觉到了什么，动作停了下来，慢慢转过身。我看清了她的脸——惨白惨白的，没有一点血色，眼睛是两个黑洞，根本没有眼珠。她朝着我们的方向笑了笑，嘴角咧得特别大，像是要裂到耳朵根。
“跑！”我终于反应过来，拉着小伟转身就跑。身后传来一阵轻微的脚步声，像是有人在跟着我们，那脚步声很轻，却格外清晰，一步步敲在我们心上。我们不敢回头，拼了命地往前跑，雨衣都跑掉了也顾不上捡，泥点溅得满身都是。
跑到庄口时，身后的脚步声突然消失了。我们俩瘫在地上，大口大口地喘着气，浑身都被冷汗湿透了。这时，村里的打更人王大爷提着马灯走了过来，见我们俩这副模样，吓了一跳，问我们怎么了。我们把刚才看到的事一说，王大爷脸色大变，赶紧拉着我们往村里走：“你们俩胆子也太大了！那是‘红衣煞’啊！几十年前就有人见过，说是南洼里淹死的女人变的，专找夜里出来的年轻人！”
回到表叔家，表叔被我们的动静吵醒了，见我们浑身是泥、脸色惨白，追问之下，我们只好把事情的经过说了。表叔气得直跺脚，却也没多说什么，只是赶紧烧了一锅艾草水，让我们从头到脚洗了一遍，又拿了两张黄纸，在火上烧了，让我们把纸灰兑水喝了。“这东西能驱邪，你们喝了能安心点。”表叔脸色凝重地说，“今晚这事可不敢往外说，传出去对你们俩不好。”
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