“多谢刺史大人，替担当讨回一个公道。”
张博文立于堂中，朝林柚深深一躬，他的腰弯得很深，这份礼节是一个老人、一个长辈、一个见证者，对另一个人的真心致谢。
这些日子在王府，裴砚清也不是一人在忙碌。
张博文也收到了林柚的邀请，希望他能去帮帮忙。
一开始他推辞过，说自己是小老百姓，哪会做这些。
传话的人只回了一句：“刺史大人说，老人家不是想为孩子要个公道么？那就来看看吧。”
他便再无推拒的由头。
他亲眼看着一切铺展在王府里。
瞧见那些世族在性命攸关时的嘴脸，瞧见那些孩子在绝境里如何抉择，瞧见一把刀怎样利落地剖开同洲数十年淤积的烂疮，也瞧见一个女人如何用不到一个月的光景，将那些盘根错节的势力一截一截斩断。
他瞧见的远不止热闹。
还有公道。
是王担当那份公道，是那些被世家碾碎的无辜者的公道，是他在同洲呆了这么久、却从未替任何人争到过的公道。
今日，一切终于尘埃落定。
他告诉齐妹，可以回家了。
回去的路上，他们经过了城门口那张告示栏。
新的告示已经贴出来了，白纸黑字，盖着鲜红的刺史大印。
上面写着王担当一案的结局：凶手已伏法，从犯已收押，所有参与此事的人，一个都没落下。
王齐站在告示栏前，一个字一个字地看完，泣不成声。
这么久的时间，她不是没有怀疑。她只是不敢相信，但自欺欺人又能如何？她早就从蛛丝马迹与兄长的回应里得到了答案。
她的孩啊……她的担当……没了……没了！
可王齐也瞒着兄长，他不愿让她伤心，她也怕他多添忧心。
如今这张告示摊在眼前，她的情绪再压不住，当街放声大哭。
她哭得肩膀直颤，喘不过气，路过的行人纷纷驻足侧目。相熟的、不相熟的，都悄悄抹了眼角，因为在曾经的同洲，人人心里都压着一桩没讨着的公道。
张博文站在她身后，没劝，也没拉，只把手搭在她肩上，一下一下轻拍，像多年前她还是个小丫头时那样。
王齐哭了整整半个时辰，才慢慢收住声。
“兄长，”她说，“担当可以安息了。”
送王齐回去歇下，张博文折返刺史府。府外人流来往不断，近日刺史惩办同洲一案的风声已传开，街头巷尾都在议论。他望见这光景，心头百味翻涌。
他求见刺史，门口的侍卫已识得他，未加阻拦，甚至有人朝他微一颔首。
于是便有了开头那一幕。
林柚托住他的手臂，“老人家不必多礼。这是我该做的。”
她甚至朝他欠了欠身，“事情既了，我也有件事想请老人家相助。”
“……这，刺史大人这是做什么？”张博文吓了一跳，“您吩咐便是，草民定当尽力。”
“老人家是明白人。”林柚道，“那我就不拐弯抹角了。我知您身份不俗，可否赐告一二？”
“草民不明白大人的意思。”张博文下意识回。
“老人家明白的。从您第一次来刺史府认尸的那天起，我就知道了。”
初见他时，林柚就觉得他气质不凡，常人见将军难免露怯，这位老者却面不改色。
后来她让曲文舟暗中留意，果然从他的行事细节里瞧出端倪。答案几乎摆在眼前：这位，怕是大有来头。
此前在拍卖行，她已推测朱爷那边很可能藏着些隐退的旧官。可退隐之人太多，旧档模糊，野影也管不到这桩事，想追查线索，要么从荣都调案卷，要么就得找一个知情的前朝遗老当面问。
而这退隐之人……
林柚便推测这位老人家，兴许就是其中一位。
当然也有几分直觉在里面。
所以那时候她说自己运气好。
等确认后，她便让野影传信回荣都，查问是否有一位叫张博文的旧官，果然很快得了答案，此人数年前已退隐。
张博文眼皮轻轻一跳，心知是瞒不住了。他也没追问她是如何识破的，这位刺史心思之细，想必早从种种痕迹和习惯里拼出了全貌。
他不再遮掩，将自己的来历一五一十摊开，他来自荣都枢密院、驿传系统、四通八达的驿道与驿站、穿梭各州之间的信使与公文。
林柚没有客套寒暄，径直问：“老人家你可能记得，有没有什么曾经与薛党、或是追随旧帝那方，退隐得时间蹊跷、理由牵强，之后便像从世上消失了一样的人？”
若是能找到这个人，那么就能推测薛无命现在隐藏的地方在何处。
“大人说的‘蹊跷’是指……”
“比如，退的时间不对，理由站不住脚，退了之后再无人见过他。”
“大人稍等。”张博文闭上眼睛，开始在记忆里搜索。
他在枢密院待了十几年，过手的公文、密信、奏报多如牛毛。多数早已模糊，像浸了水的墨迹，只剩隐约轮廓。但有些东西烙得深，那些曾让他心头一凛的“不对劲”，那些让他停下来多看几眼的瞬间，那些时隔多年仍觉古怪的细节。
良久，他睁开眼：“有一个。”
“此人……名为李锦辉。曾是旧帝身边的近臣，官至尚书左仆射。旧帝出海之后，他自称抱病，急请归隐，此后便再无音讯。”
“尚书左仆射……”林柚手指敲了敲。
这职位不低，掌着大半钱粮，称得上宰相之列。旧帝远走，此人本该暂摄永泰朝务，却抛下摊子说走就走？
的确很可疑。
“这么说，旧帝出海的耗费、造船的银两，都是经他手批的？”
“是。”张博文道，“此人在任时，经手银两数以千万计。旧帝的船队耗资巨大，每一笔都从户部走的账。”
“老人家认为李锦辉尚在人世？”林柚问道。
张博文摆手：“我只是觉得……他告病的时机太过凑巧。在枢密院时，我曾替他递过几封家书，每一封都落在同一处。”
“哦？哪里？”
“……我记得，似乎是一个叫月隐镇的地方。”
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