才署大门关闭时，天色尚未全暗，院中站着三十余名举子，没有人再敢说话，刚刚倒下的那名举子已经被抬到偏厅，地上的白沫尚未完全擦净，空气里还残着淡淡的苦味，像杏仁。
仵作检查过后，只说了两个字：“急毒。”
发作极快，几乎无救，沈昭宁站在台阶上，看着院中众人，这些人，原本是寒门里最有希望的一批，有人衣衫朴素，却笔锋凌厉，有人神情拘谨，却策论出众，他们本应在三日后踏入朝堂，可此刻，每个人的脸色都发白。
不是因为死了人，而是因为，死在他们中间，张展从偏厅出来。
低声道：
“还没断气。”
沈昭宁转头。
“他说什么？”
张展沉默了一瞬。
“他说，纸。”
她眉头微动。
“什么纸？”
“没说完。”
张展顿了顿。
“他只写了一个字。”
一张小纸被递上，墨迹极乱，像是手抖着写下，只有一个字，“张。”
院中空气瞬间凝住，所有人下意识看向张展，张展脸色顿变。
“主事，”
他还没说完，沈昭宁已开口：
“收起来。”
语气平静，像什么都没发生，她没有看任何人，只是淡淡说：
“今日登记继续。”
院中一片愕然。
有人忍不住开口：
“主事……死了人。”
沈昭宁看了他一眼，目光很淡。
“所以更要继续。”
“若今日停。”
“明日还会有人死。”
那人闭嘴了，登记重新开始，桌案摆在院中，一名司员负责记录，一名司员核对笔记，张展站在一旁，脸色已恢复平静，但院中众人的目光却始终停在他身上。
“下一人。”
一个青年走上前，他递出厚厚一叠笔记，纸页磨损严重，显然反复翻阅，司员翻开，题目，策论草案，押题记录，一切都很普通。
“押中哪题？”
“第三策。”
司员翻到那一页，沉默。
“字迹一致。”
“记录完整。”
登记通过，那人退下时，明显松了一口气，接下来几人，情况相似，有人押中一题，有人押中半题，笔记皆有痕迹，似乎都合情合理，直到第十三人。
“姓名。”
“刘慎。”
他把笔记放上桌，很薄，只有几页，司员翻开，眉头立刻皱起。
“押题记录呢？”
刘慎平静回答：
“没写。”
院中有人低声议论。
“押中题却没记录？”
“如何证明？”
司员看向沈昭宁，她没有说话，只示意继续。
“那你如何押中的？”
刘慎答得很慢：
“我猜的。”
院中顿时一阵轻笑，司员脸色微冷。
“春闱策题三道。”
“你猜中两道？”
刘慎没有辩解，只说：
“是。”
空气一沉。
张展忽然开口：
“策论草稿。”
刘慎递上，张展接过，看了一眼，目光忽然停住，草稿上的字，极工整，极冷，像刻出来的，他翻到最后一页。
忽然问：
“韩启明，你认识？”
院中立刻安静，刘慎抬头。
“认识。”
“何时？”
“贡院外。”
“熟吗？”
“不熟。”
回答很平，像事先想好，张展把草稿递给沈昭宁，她只看了一眼，就把纸合上。
“继续。”
登记结束时，天已全黑，三十七人，全部记录完毕，就在众人准备离开时，一名小吏突然从外面冲进来。
“主事！”
“刑部送来一物。”
他把一个布包放在桌上，布已经湿透，像刚从水里捞出来，沈昭宁解开，里面是一卷纸，贡院试卷纸，张展脸色骤变。
“这是，”
她展开，字迹熟悉，韩启明，院中有人倒吸一口冷气，因为他们都知道一件事，韩启明的卷，此刻还在贡院封库，那这份，是什么？
沈昭宁慢慢读完，然后把卷放下。
“草稿。”
张展说，声音却有些发紧。
“不。”
她摇头。
“这是正卷。”
院中彻底安静。
“可封卷库，”
张展话说到一半，停住，因为所有人都明白，若这是真卷，那封库里的，就是假卷。
有人轻声说：“真的换卷了。”
那一刻，寒门众人的脸色彻底变了，因为这意味着，韩启明说的是真的，他不是疯，不是绝望，他看见了。
沈昭宁重新卷起试卷。
她忽然问：
“这卷在哪找到？”
小吏答：
“桥下。”
“桥下？”
“有人在河岸石缝里发现。”
张展眉头一紧。
“为何现在才送来？”
小吏低声：
“因为……发现的人不敢报。”
院中又是一阵低语，沈昭宁却忽然看向一个人，刘慎。
“你为何看那卷？”
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