自在书院收了地尊者的事，天界的人已经不怎么惊讶了。谁来了都不稀奇。但这次来的这个人，还是让铁牛的刀顿了一下。
算天命者。天界算命最准的人，没有之一。他不修阵法，不炼丹，不弹琴，不写字，不守地脉。他只做一件事：算。算天，算地，算人，算命。算了几百万年，没算错过一次。元祖来找过他，问天界还能存续多久。他掐指一算：“再存五百万年。”五百万年过去了，天界还在。道祖来找过他，问大道会不会崩。他掐指一算：“不崩。”到现在也没崩。法祖来找过他，问天界的律法能不能管住人。他掐指一算：“管不住。”法祖不信，后来果然没管住。
算天命者不是神仙，是相士。他住在天界最东边的一间草屋里，屋里只有一张桌子，一把椅子，桌上一盏油灯，一把旧算筹。他不收徒，不传艺，不见客。谁来了也不见。元祖来见，不见。道祖来见，不见。法祖来见，不见。自在道来了，他见了。
不是因为自在道厉害，而是因为他算了一卦。卦象说：今日出门，往西走，会遇到一个改变天界命数的人。他往西走了五天，走到了自在书院门口。
他没带算筹，没带油灯，两手空空。头发花白，扎了一个髻，穿着一身洗得发白的灰衣，脚上的布鞋磨出了洞。他站在书院门口，没说话，就站着。林小舟跑进去报信。“师姐，又来了一个。穿得像算命的。”沈辞正在跟铁牛下棋，这次没下完，把棋子一推，站起来。
“让他进来。”
算天命者走进院子，没看沈辞，先看铁牛。铁牛正在收棋盘，被他看得发毛。“前辈，俺脸上有东西？”算天命者说：“你命里有铁。铁多，压身。但你有贵人，贵人把你的铁搬走了。”铁牛挠头：“啥意思？”算天命者没解释，又看林小舟。“你命里有水。水多，流。你跟着一个火旺的人，水被火蒸了，干了。干了好，不流了。”林小舟端着茶盘，不知道该不该走。
算天命者最后看向沈辞，看了很久。沈辞说：“您算出什么了？”算天命者说：“算不出。”沈辞挑眉。算天命者说：“我算了几百万年，没算错过。算你，算不出。你的命不在天，在你手里。手在你身上，你的命你自己定。”
沈辞说：“那您来干嘛？算不出，就回去。”
算天命者说：“算不出，更要来。天界所有人的命，我都能算。算来算去，都是死路。活着，等死。死了，投胎。投了，再死。没完没了。你的命我算不出，所以你来天界这几年，天界变了。”
沈辞说：“怎么变了？”
算天命者说：“以前天界的人，知道自己什么时候死，所以什么都不干。反正要死，干了也白干。你来了，他们不知道什么时候死了。不知道，就开始干了。干了，就活了。”
沈辞指了指椅子：“坐。您要喝水还是喝茶？”
算天命者坐下，说：“喝水。”
林小舟倒了一杯水，端过来。算天命者接过去，喝了一口，放下杯子。“我想在书院住一阵。”沈辞问：“住多久？”算天命者说：“住到我能算出你的命为止。”
沈辞笑了：“那您可能得住一辈子。我的命我自己都不知道，您能算出？”
算天命者说：“算不出也要算。算了几百万年，头一回遇到算不出的。这是挑战。”
算天命者在书院住下了。铁牛给他安排了一间朝南的房间，阳光好。他每天早起，在院子里站一会儿，掐掐手指。然后去吃早饭。吃完早饭，在书院里转一圈，看学生上课。看完，回房间，在纸上写写画画。写满了，揉成团，丢进纸篓。纸篓每天满一回。
杨墨好奇，捡了一个纸团打开看。上面写着：沈辞，命不可算。他又捡了一个：沈辞，命由己造。再捡一个：沈辞，无命。杨墨把纸团放回去，没敢再捡。
算天命者在书院住了七天。第七天晚上，他来找沈辞。沈辞正在院子里看星星，铁牛在旁边打盹，棋盘还在石桌上没收。
“沈门主，我算不出。”算天命者说。沈辞说：“算不出就别算了。命是算出来的？命是活出来的。”算天命者说：“我算了几百万年，头一回听到这种话。”沈辞说：“您算了几百万年，算活了几个？”算天命者没说话。沈辞说：“您算出来的，都是死路。死路算得再准，也是死路。自在道不算命，只活命。活一天算一天，活一天赚一天。”
算天命者站在那里，风吹着他的灰衣。他的手指动了一下，又想掐算，又停住了。“我不用掐了。掐了也算不出。你说得对，命不是算出来的，是活出来的。”
沈辞说：“那您还住吗？”
算天命者说：“住。不算命了。我教学生。”
沈辞看着他：“您教什么？”
算天命者说：“教算数。不算命，算数。一加一等于二。二加二等于四。这个能算准。”
沈辞笑了：“行。您教算数。铁牛的账目正好没人管。”
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