入住寿康宫第八日，云瑶的那封信，没能走出去。
她把这件事压了一夜，到天光透进偏殿窗棂的时候，才把结论理清楚，那条路从一开始就是死路，不是她选错了渠道，是那条渠道本身已经被人盯死了，等着有人来踩。她踩进去了，对方没有动，只是让人送了一封信回来，告诉她，我看见你了。
这个“我”是谁，她不知道。
但这个人没有把这件事捅出去，没有拿着她私自传信的把柄去告发，而是选择原路退回一封提醒，这说明对方要的不是她的把柄，是她这个人，或者说，是她背后那条还没有断的线。
云瑶把这件事搁下，照常去给太后请脉。
太后今日精神比前几日好了一些，靠在引枕上，让嬷嬷把窗开了一条缝，说要透透气。云瑶坐在榻边，把完脉，照例把今日的药量和昨夜的睡况记进档子里，一字不差。太后没有多说话，只是在云瑶起身准备退下的时候，忽然开口，说了一句，说：“今日太医院送来的例行药材里，有一味的分量比往常少了三分之一，你去查一查，是哪个环节出了差错。”
云瑶应了，退出内殿。
她让红芪去把今日的药材单子取来，自己在偏殿里坐着，把太后那句话在脑子里压了一遍。太后说的是“哪个环节出了差错”，不是“是不是出了差错”，这说明太后已经确认了有差错，只是要她去查来路。太后的头疾让她侍奉起居，但太后从来不是一个只靠旁人的人，她自己也在看，在记，在比对。
这位老人，比她以为的，要清醒得多。
红芪把药材单子取来，云瑶让她把今日实收的药材和单子上的记录逐一对照，对到那味分量不足的药时，红芪停了一下，说这味药的封口折法，和昨日那包来路不明的安神药，是同一种折法。
云瑶的手指在膝上压了一下。
她昨日把那包安神药交给掌事姑姑去查来路，掌事姑姑回话说无害，来路对不上，还在查。今日又出现了同一种折法，且这一次不是多出来的，是正常药材里被人动了手脚，把分量减了。这两件事叠在一处，说明那个用这种折法和她说话的人，不是在太医院外头另辟渠道，而是在太医院内部，有人在经手这批药材的某个环节上，留了手。
这条线，比她昨日以为的，要深得多。
她让红芪把这件事原原本本记下来，连同那味药的实收分量和单子上的差额，一并压进今日的档子里，没有立刻去找掌事姑姑，也没有往上报，只是把这件事先压着。
她需要再等一等，看这条线还会往哪里延。
到了午后，寿康宫来了一位不常见的客人。
是贤妃身边的一个二等宫人，说是贤妃近来得了一株难得的暖冬花，特意剪了两枝，让人送来给太后赏玩，说是这个时节难得见到鲜花，太后若是喜欢，贤妃改日亲自来请安。
掌事姑姑把那两枝花接了，让人送进内殿，那宫人在廊下等回话，等的工夫，在偏殿门口站了片刻，往里头张望了一眼，随后垂下眼，没有再看。
云瑶在偏殿里，没有看见这个细节，是红芪后来说起来的，说那宫人张望的方向，正是云瑶平日坐着记档子的那张小案。
这件事红芪说得随口，云瑶听了，没有立刻接话，只是把手边的茶盏放下，在心里把贤妃这几日的动作重新过了一遍。
夜宴上的那盏茶，廊道上的两个人影，那张没有落款的纸条，今日这两枝花，以及那个宫人在偏殿门口的那一眼，贤妃在试探她，且每一次试探的方式都不一样，不是在找她的破绽，是在确认她的位置，确认她在寿康宫里的活动范围和日常规律。
这不是要对她动手之前的试探，是在摸她的底，看她是什么人，能不能用。
云瑶把这个判断压下去，没有得出结论，因为她还差一件事没想清楚，那张纸条上说“另有要事，改日当面”，到今日已经过了两日，那个人还没有出现，但贤妃的人今日来了寿康宫，且特意在她偏殿门口停了一停。
这两件事是不是同一个方向，她不确定。
傍晚，红芪去小厨房取今日的例汤，回来的时候手里多了一个小小的纸卷，说是放在例汤的食盒底层，压在托盘下头的，不是随手放的，是特意折好压进去的，和上次那张纸条的折法一样。
云瑶把那纸卷展开，上头只有一行字，说：“明日辰时，太后例行散步的那段廊道，有人候着，请云御女届时独自前往，不必带人。”
她把这张纸在手里压了片刻，没有立刻决定去还是不去。
这个人用了两次食盒和药材的渠道，说明这个人对寿康宫的日常规律了如指掌，知道什么时候送什么东西进来，知道哪条路不会被人盯着。这种程度的熟悉，不是宫外的人能做到的，是宫中某个位置上的人，且这个人在寿康宫里有眼线，或者本身就在寿康宫的某个角落里。
她把这件事压到灯下，把去与不去的两种结果各自推了一遍，最终把那张纸折好，压进袖中。
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