红芪带回来的那句话，在云瑶心里压了整整一夜。
云家旧宅的老仆，往东宫方向的素布轿子里递东西。那个老仆在云家做了多年采买跑腿，知道的事情不少，但他能递出去的，要么是消息，要么是实物，无论哪一样，都说明云家内部已经有了一条通往东宫的暗线，且那条线不是新架的，是早就埋在那里的。
她把这件事和云青锋今日递帖子、东宫属官不到一刻钟就去宫门问话这两件事并排放了一遍，拼出来的方向让她的手指在袖中收了一下。东宫盯的不只是宫门，东宫在云家内部也有眼睛，云青锋今日往宫里递帖子，很可能在他出门之前，那个消息就已经先一步到了萧扶风手里。
这意味着父亲让她“速查”的那件事，云家内部知道的人越多，漏出去的口子就越大。
她把这个判断压进更深的地方，没有告诉红芪，只让她：“今日的事到此为止，明日照常当差，不必再往云家旧宅递消息。”
红芪应了，把灯压低，退出去。
云瑶在黑暗里坐了一会儿，把今日所有的事情重新捋了一遍，从苑道上那个失踪的名字，到假山石洞里那件披风，到东宫在宫门盯云家人，再到老仆往素布轿子里递东西，四件事一件叠着一件，最后落在同一个方向上，有人在同时收紧两条线，一条对着云家，一条对着她。
她把那件折好的玄色披风从手边取过来，压在枕侧，闭上眼睛。
接下来几日，寿康宫表面上平静如常，太后的药膳照旧备着，问诊的时辰照旧走着，云瑶每日在偏殿小药房整理药材，把那些需要重新晾晒分拣的品类一一归置，动作慢，像是一个靠触觉和气味辨认药材的盲人，但她的眼睛一直在用，把每一个进出偏殿的人的面孔和走动路线都压在心里。
那个被调走的生面孔小宫女没有再出现，但尚宫局送来的新调配名单里，那个管事的名字还在，且已经开始在寿康宫外廊走动，每次来都有正当的差事，手续单子齐全，挑不出任何毛病。
云瑶把这件事搁在心里，没有动。
到了第三日傍晚，她照例在小药房里整理最后一批需要重新封存的药材，红芪在外头守着，偏殿里只有她一个人。药材架靠着内墙，窗户朝北，这个时节天黑得早，她把手边的灯拨亮了一些，把最后几包药材的封口重新压了一遍，准备收拾。
就在这个时候，她闻到了一股不对的气味。
不是药材的气味，是一种带着焦糊的、混着油脂的烟气，从门缝底下漫进来，细，但已经能辨认出来。
她站起来，往门边走了两步，把手搭在门板上，门板已经有了温度，不是正常的室温，是被外头的热气烘过的那种温度。
她退开，往窗户方向走，把窗扇推开一条缝，外头的烟气立刻涌进来，浓，刺鼻，带着木料燃烧的气息，她往外看了一眼，外廊那边已经有火光在跳动，不是灯烛的那种光，是成片的、蔓延的橘红色，且风向正对着偏殿这一侧。
她把窗扇重新带上，转身，把药房里的情况在脑子里过了一遍。门板已经烫了，正门出不去，窗户朝北，外廊那边是火源方向，唯一的出路是南侧那扇小窗，但那扇小窗的窗框年久失修，上次她试过，从里头推不开。
烟气已经从门缝底下漫进来，越来越浓，她把袖子扯起来掩住口鼻，往南侧小窗走，用肩膀顶了一下，窗框纹丝不动。
外头的动静越来越大，她听见有人在喊，是寿康宫那边的宫人，声音乱，方向不对，离这里还有一段距离。
她把南侧小窗的窗框在手里摸了一遍，找到了卡死的位置，是窗框右侧的一根木销，年久膨胀，卡在槽里出不来，她把手边能用的东西在脑子里过了一遍，药材架上有一把分拣用的小铁铲，她转身去取，烟气已经呛进喉咙里，她压着咳意，把铁铲插进木销的缝隙里，用力撬。
木销动了一下，没有出来。
她再撬，这一次用了更大的力气，木销松动了，但窗框还是没有开。
就在这个时候，南侧小窗从外头被人一脚踹开了。
窗框碎了半边，新鲜的夜风和烟气一起涌进来，一个人从窗口翻进来，落地的声音很轻，但那个身形她认得，不是暗卫，是萧琰。
他手里拿着一块湿布，进来之后没有开口，直接把那块湿布覆在她口鼻上，另一只手扣住她的手腕，往窗口方向带，动作不算轻，但方向准，她没有挣，跟着他的力道往窗口走，他先出去，回身把她从窗口接出来，落地的时候她踉跄了一下，他的手没有松。
外头的夜风把烟气吹散了一些，她把湿布从口鼻上移开，咳了两声，萧琰把她带到离火场更远的一处空地上，放开了手，退开半步，借着远处火光把她从头到脚看了一遍。
她的袖口有一处被烟气熏黑了，头发散了几缕，脸上有烟灰，但没有烧伤，他把这个结果在眼底压了一下，没有开口。
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