杏娘到铺子的时候天还没大亮。
推开门，先把窗板卸下来，晨光从门口挤进来，在地上铺了一道窄长的光带。
站在门口扫了一眼——昨天的石榴皮已经收走了，窗台上那几颗石榴籽还在，在晨光里发着暗红色的光。
风波过去了。封铺、对簿、解禁——那些日子像一场急火，烧过之后灶膛里还剩着余温。
她记得公堂上李磬穿深绯官服的样子，记得吴账房被带走时脸上的灰，记得小圆躲在门板后面偷偷抹眼泪。
都过去了。但过去不等于忘了——有人替她挡过，有人陪她熬过，这些她记着。
她心里清楚，今天不是一个普通的日子。不是节气，不是赶集，是她自己跟自己说好的——从今天开始，不能再走一步看一步了。
她伸手把那几颗籽粒拈起来，在手心里握了一下，然后放回窗台上。
后厨的水缸见底了。她提了桶去井边打水，回来放下水桶，开始和面。
面揉到一半的时候，门被推开了。
李磬在靠窗那张桌子坐下，就是昨天放石榴的那张桌子。他瞥了一眼窗台上那几颗石榴籽，什么也没问。
杏娘没有多招呼，转身进了后厨。灶上的水已经烧开了，面条下进去拨散，从坛子里夹了一碟新腌的萝卜皮——切得薄，腌得透，带着一层淡红色的汁水。
面煮好了，浇骨头汤，码肉臊子，撒葱花。端出去放在他面前的时候，顺手把那碟泡菜搁在碗旁边。
李磬低头扫了一眼，夹了一筷泡菜嚼了，又夹了一筷。
杏娘没有走开，在对面坐下来。手指无意识地碰了碰领口——那里什么也没有，今天出门急，忘了把玉佩戴上。
李磬吃完面，把碗放下，喝了一口汤。
“你要是想好了要做什么，跟我说一声。”
杏娘抬起眼睛看他。他已经站起来了，从袖子里摸出几文钱放在桌上。
“面钱。”
“先欠着。”
“不欠。”
门推开又合上，晨光晃了一下就没了。
她擦完最后一张桌子，把抹布搭在灶台边上。
她把窗台上那几颗石榴籽收回手心里看了一会儿，然后拉开抽屉，把它们放了进去。
不是扔掉。是收起来。
她合上抽屉的时候，手指在抽屉沿上摩了一下。
风波过去了。从永兴楼封铺到公堂对簿，从李磬被禁足到巷口的生面孔——这一连串的事，总算告一段落了。
接下来，不能再走一步看一步了。
早市忙完之后，杏娘把账本翻了出来。
她平时不算细账——每天收摊之后大概数一下钱柜里的铜钱，跟心里估的数对得上就行。但今天她想认真看一看。
从开店第一天开始翻。猪骨多少钱一斤、面粉多少钱一袋、菜价随季节怎么波动、酱料每批成本多少。
一边翻一边拿一张草纸记，写满了一张又换一张。
小圆在旁边擦桌子，擦到第三张的时候忍不住凑过来瞧了一眼。
“杏娘姐，你在算什么？”
“算这几年赚的钱都去哪了。”
“去哪了？”
杏娘把草纸翻过来给她看——上面画了几条线，线头在原材料那栏画了个圈。
“一半以上的成本在食材上。”
“那不是正常的吗？”
“正常是正常，但这里面有一大半是零买的溢价。“她把账本往前翻了几页，指着一行给小圆看，“你看这批猪肉，东市零买是十七文一斤。但要是整头买，能压到十二文。”
小圆眨了眨眼睛。
“那为什么不整头买？”
“没地方放。一天卖不完，隔天就不新鲜了。”
小圆若有所思地嗯了一声，继续擦桌子去了。
杏娘盯着那张草纸看了很久。
前世管餐厅的时候，进货的路子是基础中的基础——谁家卖豆子、谁家卖辣椒、哪里能租冰窖、银子转一圈要多少天，这些东西写在纸上很枯燥，但没有它们，餐厅就是一个随时会倒的空中楼阁。
现在她的问题是一样的。
没有冷库，就不能批量进货。没有标准，就不能保证质量。没有稳定的供应渠道，就永远被市场行情牵着鼻子走。
她拿起笔在草纸上写了三个词：
冰窖。酱料坊。农户。
做吃食这行，味道是面子，进货的路子是根子。
冰窖解决储存问题——有了冰窖就能批量进货，降低采购成本。
酱料坊把核心酱料做成一个味道——自己的配方自己掌握，不受外部供货影响。
农户直供跳过中间商——跟郊县的农户签长期协议，价格稳定，质量可控。
她写完这三个词，又看了一遍，在“冰窖“下面画了两道线。
这是第一步。
她拉开抽屉，目光落在那几颗石榴籽上。它们安安静静地躺在抽屉一角，暗红色的，在光线里泛着一点光。她没有碰，看了几息，合上了抽屉。
下午客人少的时候，杏娘跟小圆说了一声，出了门。
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