穿过崇教殿前庭时，曲繁枝瞥见殿角铜鹤嘴中衔着香囊，白烟袅袅，散入廊下朱栏之间。栏外小池浮着睡莲，几尾锦鲤倏忽聚散，水波映着檐角日光，碎金般晃了眼。
进入内院，殿宇不似外朝那般恢弘压顶，反多了几分疏朗。门楣悬青玉珠帘，风过时细响如琴。廊下立着两名侍女，见她们几人来，无声打起帘子，露出殿内一扇紫檀嵌螺钿的座屏，屏上仙鹤单足立松，似要展翅飞去。
曲繁枝和姜雩停在门槛外，陈掌正先进去通秉。屏息听见屏后传出一声极轻的笑——太子妃的声音：“快请两位娘子进来。”
那笑里不带威仪，倒像春日檐下化开的第一滴雪。
曲繁枝垂眸整衣，和姜雩一道迈步跨过那道金漆门槛。
殿里不知燃了什么香，清清淡淡的，混着窗外荷塘飘来的水汽。太子妃崔氏坐在窗下的美人榻上，手里握着卷书，闻声抬头——曲繁枝便看见了一双极为温静的眸子，像深秋的湖面，无波无澜，却映着满室天光。
“你们便是跟着陆供奉一道办案的姜娘子和曲娘子了？”太子妃放下书卷，唇角微微弯了弯，弧度极浅。她今日只簪了支素银簪子，耳畔一粒米珠，通身上下并没什么华贵饰物，可那份端庄是从骨子里透出来的。
她打量了曲繁枝两息——目光从她蹭了枇杷汁的袖口扫过，又落到她鬓边那根歪歪的木簪上，没说什么，只笑了笑：“坐吧。”
曲繁枝和姜雩行过礼落座。宫婢端上冰镇梅饮后退下，合拢了门。阁中只剩三人，窗外的蝉鸣隔着竹帘传进来，闷闷的，反倒衬得室内格外清静。
太子妃看着窗外荷花，并不怎么与她们说话，偶尔问一两句市井里的趣事——哪条巷子的馄饨好吃，城隍庙前的杂耍班子有几只猴儿——姜雩不怎么开口，都是曲繁枝答的，她答了，太子妃便点点头，嘴角始终噙着那抹得体的笑意，不远不近，像隔着一层纱。
曲繁枝后来才知道，太子妃闺名一个沅字，未出阁时是长安城出了名的世家贵女。她待谁都这般温文有礼，既不冷落你，也不让你觉得过分亲厚。曲繁枝坐了小半个时辰，渐渐觉出些拘束来，手里的桂花糕吃完便不知该说什么了。
就在这时，殿外传来脚步声。宫人掀帘通传，说太子来了。太子妃立即起身，整了整衣襟，垂手立在榻边。
曲繁枝抬头，便见太子李绩着玄色常服阔步而入，眉目温润却带着几分疏淡的距离感，忙起身与姜雩一道行礼。
太子妃亦是叉手屈膝：“殿下。”语气恭敬柔和，挑不出半分差错，却也听不出什么多余的情意。她退开半步，为太子让出榻边的位置，太子却没坐，两人之间隔着半丈的距离，就像殿中那架紫檀屏风，精致，妥帖，却实实在在地挡在中间。
太子目光扫过曲繁枝和姜雩时顿了顿，似是有些意外，“姜娘子和曲娘子也在？”
“过两日便要请两位娘子赴宴，妾身想着两位娘子往日不曾进过东宫，到时难免拘束，便先请她们入宫小叙一番，也好彼此先熟悉一二。”太子妃温声道。
太子点头道，“太子妃考虑得周到。”又转向曲、姜二人，让她们不必拘束。又与太子妃交代了两句宴席的事儿，便转身出去了。他走后，殿中的空气似乎才重新流动起来。
太子妃慢慢坐回榻上，手指无意识地摩挲着书卷边缘，过了好一会儿，忽然轻声说：“曲娘子和姜娘子与陆供奉一道办案，可有什么趣事吗？不妨说给我听听？”
曲繁枝愣住，半晌才说了起来，她说永安巷的阿禾和苏娘子，说陆濯给她买的长安最好吃的胡麻饼、樱桃饆饠还有馄饨，说不归渡的长冥和韦凝，说陆濯见到贪痴虫化作的妖身时，险些惊得从半空中掉下来，瞪圆了眼问“这是什么鬼”。
想起那时候的陆濯，曲繁枝眼里笑意潺潺，抬起头来，却见太子妃半垂着眼，嘴角含着恰到好处的笑，手里的团扇轻轻在指尖转着，那眼神却如云山雾罩一般，让人瞧不真切。
半晌，太子妃抬起眼，目光落在窗外接天的莲叶上，“你说的胡麻饼，”她问，“是不是真的外头焦脆里头软乎？”
“对啊，刚出炉的，一掰开那芝麻香直冲鼻子，摊主再刷一层蜂蜜——”曲繁枝说到一半，住嘴了，“殿下吃过？”
太子妃低头看着盏中缓缓旋转的冰片：“未嫁时有一年上元，偷溜出去看灯，在坊门口买了一个，蹲在巷子角落里吃完才回家。我阿娘问我嘴边怎么有芝麻，我说做梦梦见的。”
曲繁枝怔住了。
太子妃抬起头来，又恢复了那种从容的浅笑，像那段话不过是被风吹落的花，落了便落了。她说这些时没有半分自怜，坦坦荡荡的，像窗外的日光一样明白。
曲繁枝估摸着该告辞了，正想开口，太子妃忽然从身旁取出一只漆盒。“等等。”她把漆盒递过来，“这个你带回去。”
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