马车很快驶离,混入京城喧嚣的车马人流中。
皇宫,凤南衣暂居的配殿。
喧嚣散尽,只剩下无边的寂静,还有心底那挥之不去的空落和担忧。
凤南衣强迫自己从离别的情绪中抽离。她还有太多事要做。皇帝的身体,地宫残留的线索,寻找“圣童”和那半块玉佩的秘密,还有……敬亲王可能留下的后手。
她换下繁重的朝服,穿上便于行动的常服,开始梳理各方传来的消息。
玄一悄无声息地出现,递上几封密信。
“郡主,江南老刀会飞鸽传书,‘七星莲’的踪迹,锁定在苏杭交界处一片被称为‘鬼沼’的湿地里。那地方毒瘴弥漫,罕有人迹,但老刀会的兄弟发现近期有不明身份的高手在附近出没,行踪诡秘,似也在寻找什么。杜掌柜已加派人手,准备冒险进入‘鬼沼’探查。”
鬼沼……凤南衣眉头微蹙。那地方她听药痴长老提过,是极凶险的所在,但也确是“七星莲”可能的生长地。老刀会这次,怕是要付出不小的代价。
“告诉他们,一切以安全为重,若事不可为,不必强求,再想他法。”凤南衣沉声道。缺了“七星莲”,皇帝的蛊毒根治便少了一分把握,但也不能用兄弟们的命去填。
“是。”玄一应下,又道,“西北边军八百里加急。王爷派出的死士小队,已抵达雪山脚下。但据向导说,今年雪季来得早,山上气候极端,且‘千年冰魄’生长在绝壁冰缝中,采摘难度极大。小队已做好……有去无回的准备。”
凤南衣心头发紧。雪山绝壁,极端气候……这几乎是用人命去赌那一线生机。她眼前仿佛浮现出那些沉默的、即将奔赴死地的身影。他们都是大晟最忠诚的勇士。
“将我们手头最好的御寒衣物、攀岩工具、急救药品,全部以最快速度送过去。告诉他们……”凤南衣声音有些涩,“告诉带队的兄弟,活着回来。药材重要,但兄弟们的命,更重要。”
“属下明白。”玄一的声音也低沉下去。
“京城里呢?有什么异常?”凤南衣问。
玄一神色凝重起来:“龙武卫和暗哨回报,京城表面平静,但暗地里,多了不少生面孔。有人似乎在暗中打听地宫那晚逃逸的‘重要人物’下落,也有人在各处药铺、当铺、乃至黑市,悄悄打探一种特殊的、成对的古玉,描述的纹路……与您腰间这块,以及地宫发现的那半块,有些相似。”
凤南衣瞳孔微缩。打听地宫逃逸的“重要人物”?巫老当时确实“暴毙”,但尸身迅速腐坏……难道,那老东西用了金蝉脱壳之计?他根本没死,或者,他体内蛊虫带着他的部分意识或信息逃走了?而打听古玉的……是在找“圣童”的信物,还是……在找与这两块玉佩相关的人?
“还有,”玄一补充道,“我们的人发现,叶家虽然被围,核心人物也被控制,但一些散落在外、未被清理干净的旁支和旧部,近日活动突然频繁起来,似乎在暗中串联。另外,安郡王府……近来访客似乎多了些,虽都是寻常交际,但频率不对。”
叶家残部,安郡王……
凤南衣走到窗边,看着宫墙外灰蒙蒙的天空。山雨欲来风满楼。百里烨刚走,这些牛鬼蛇神就迫不及待地要冒头了。
是敬亲王残党在试图联络旧部,营救同党?是叶家不甘失败,想借安郡王之力搅动风云?还是安郡王自己,有了什么不该有的心思?
亦或者……这些看似分散的暗流,最终都指向同一个深不见底的漩涡——那个可能还活着、掌握着“圣童”和恐怖邪术的敬亲王,以及与他勾结的北狄?
“加派人手,盯死叶家残部和安郡王府。重点查他们与哪些人有异常接触,尤其是……可能来自北边,或者行踪诡秘、不像中原人的人。”凤南衣转过身,眼神清澈而冷静,“另外,地宫附近,再加一倍暗哨。我总觉得,那里……或许还有我们没发现的秘密。”
“是!”
玄一领命退下。
殿内又恢复了寂静。凤南衣走到书案旁,拿起百里烨留下的那枚墨玉蟠龙佩,轻轻摩挲着温润的玉身。玉佩冰凉,却仿佛还残留着他掌心的温度。
烨,边关烽火连天,你面对的是明刀明枪的十万铁骑。
而我守在京城,面对的是暗处毒蛇的利齿和层层迷雾。
我们都必须赢。
为了这江山,为了彼此,也为了……将来。
她将玉佩贴在心口,缓缓闭上眼。
远方,似乎传来了隐约的、沉闷的雷声。是边关的战鼓,还是京城即将来临的、另一场风暴的前奏?
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